Провидец (СИ)

На следующий день, крепко поразмыслив, я все же рассказал Купцову о своих намерениях. Фёдор Михайлович с пониманием выслушал мою исповедь и дал добро действовать инкогнито, обязуясь оказать всякое содействие.

- Будем надеяться, Николай Александрович, что всё получиться в лучшем виде, – задумчиво отвечал Купцов, – Имею опасения от того, что Император, думается, пребывает в дурном расположении духа из-за бунта.

- Прошу простить моё невежество, Фёдор Михайлович, о каком бунте Вы толкуете?

- Ох, это Вы меня простите, голубчик, – виновато взглянул статский советник, чиркая спичкою – Забегался и совершенно запамятовал уведомить.

- Не страшно, – поспешил я успокоить статского советника.

- Так вот в Питере, – щурясь от дыма, прикурил он папиросу, - работники подняли масштабный бунт на Путиловском заводе. К ним присоединились ещё Балтийский и Обуховский заводы. Рабочий люд собирается маршем пройти до Нового Петрограда, дабы подать Императору свои требования. Это без малого десять тысяч человек, понимаете? Армейские части привели в полную боевую готовность.

- Час от часу не легче, – потер я виски, – Видимо народ совершенно озлобился текущим своим положением.

- Очевидно, что так, – согласился Купцов, – Завтра все полицейские чины, как и жандармерия, будут брошены на сохранение порядка в городе. Вас же я освобождаю. Исполняйте задуманное, Николай Александрович, и заклинаю, будьте осторожны.

Я горячо поблагодарил Фёдора Михайловича и отправился домой, совершать приготовления.

Когда под ненастное утро я вернулся в «Механизмы и раритеты», Элиас, несмотря на раннее время, уже отпер лавку. Более того, в торговом зале оказалось не протолкнуться от посетителей - преподаватели гимназии чинно кушали кофий и обсуждали предстоящее выступление Государя, то и дело выбегая на улицу выкурить по папироске. Эдакое выездное заседание дискуссионного клуба.

Грядущая встреча с Императором невероятным образом воодушевила старого друга. Он словно помолодел на полтора десятка лет, и у меня не повернулся язык разочаровать его, заявив, что едва ли ему получится пробиться к Его Величеству через многочисленных жандармов императорской гвардии.

- Как я выгляжу, Коленька? — поинтересовался Элиас, пройдя в заднюю комнату в своих лучших визитке и полосатых брюках.

- Очень солидно. Ты всё твердо решил, друг мой? Остановись, пока ещё не поздно.

- И не подумаю, – гордо ответил Элиас, поправляя шейный платок, – Пойдем, извозчик нас ждет.

Оставив лавку на попечение нанятого Корхоненом студиозуса, мы вышли на улицу и велели извозчику ехать к Дворцовой площади, но, честно говоря, пешком получилось бы добраться до места гораздо быстрее. На дорогах было не протолкнуться от телег, карет и самоходных экипажей, да еще полицейские то и дело останавливали движение, давая проехать колоннам армейской техники.

Столпотворение на подъездах к площади царило такое, что кинохроникеру пришлось забраться на мраморный памятник Петра IV, а нас извозчик и вовсе высадил за два квартала до места назначения.

Шли мы в толпе, что напоминала тёмный вал океана, едва разбуженный первым порывом бури. Она текла вперёд медленно. Серые лица людей были подобны мутно - пенному гребню волны. Глаза блестели возбуждённо, слова кружились над толпой, как маленькие, серые птицы. Говорили негромко, серьёзно, словно оправдываясь друг перед другом.

Толпа нерешительно плескалась в каналах улиц, на мостах, разбиваясь на отдельные группы; гудела, споря и рассуждая, толкалась о стены домов и снова заливала середину улицы тёмной, жидкой массой. Шли, осторожно прислушиваясь, заглядывали вперёд, чего-то упрямо искали глазами.

Больше всего говорили о нашем Государе, убеждали друг друга, что он добрый, сердечный и всё понимает правильно. Что не от сладкой жизни подданные Его начали столь небывалую забастовку на Путиловском заводе. Но в словах, которыми рисовали Его образ, не было красок. Чувствовалось, что о нём давно, а может быть, и никогда вовсе не думали серьёзно, не представляли Его себе живым, реальным лицом.

Пока мы с Элиасом пробивались к лобному месту, на площадь выехал кортеж из трех самоходных экипажей, в сопровождении отряда конных драгунов Императорской гвардии, облаченных в золотые кирасы. Газетчики мигом повскакивали с насиженных мест и засверкали вспышками фотокамер. Гомон толпы заглушал ржание коней и лязг металла.

Вся процессия остановилась у лобного места, а следом протяжный звук горна наполнил всю площадь. Толпа замялась, окутывалась угрюмым и трепетным молчанием. Тишину нарушал лишь звон упряжи да крики стаи ворон, что кружили над площадью черной тучей. Солдаты сидели на лошадях и передках, глядя вперёд, через головы людей. Пушки самоходных экипажей были направлены в землю, словно нюхая её.