Провидец

«Не надо, — послал он. — Пожалуйста, милая. Не в то время, пока я здесь. Они упекут меня за решётку. Они серьёзно упекут меня за решётку, если я не успокоюсь нахер…»

Она послала ему больше тепла, но в этот раз оно было более лёгким, выражало скорее привязанность, нежели жар.

«Ладно, — произнесла она, и от её мысленного голоса ещё больше этого тепла растеклось по его конечностям и груди. — Просто убеждаюсь, что мы друг друга поняли. Относительно укусов других людей…»

«Мы стопроцентно друг друга поняли, Уинтер, — мягко послал он в ответ. — Ну же. Будь хорошей девочкой. Выбирайся из ванной. Оденься… во что угодно… даже в какую-нибудь другую из моих уродливых рубашек. Просто открой дверь и съешь хотя бы часть того, что я заказал, ладно?»

Она послала ему ещё больше тепла, и Ник прикрыл глаза.

«Ладно? — настаивал он, стиснув зубы. — Уинтер?»

«Ладно».

«Я вернусь сразу же, как только смогу…»

Лимузин начал притормаживать…

В этот раз ощущение было другим, не как при остановке на красный сигнал светофора или из-за трафика перед ними. Почувствовав это, Ник посмотрел в тонированные окна.

Солнце начинало садиться.

Он реально опаздывал.

Типа… опаздывал на несколько часов.

Его живот скрутило от воспоминания о том, что он до сих пор не перезвонил Кит.

Надо было остаться в квартире. Надо было просто сказать им, что он заболел. Но вампиры на самом деле не болели, как люди.

Он гадал, будет ли Джордан там до сих пор.

Посмотрев на коллекцию сообщений, по-прежнему мигавших в гарнитуре, он подумывал прослушать их, но потом решил, что это лишь вызовет ещё больше стресса.

Машина остановилась перед зданием, которое казалось ему смутно знакомым. Ник запросил адрес у искусственного интеллекта полиции Нью-Йорка, когда лимузин остановился прямо перед старомодными вращающимися дверями из стекла.

Гертруда, ИИ полиции Нью-Йорка, заговорила в его гарнитуре.

— Построенное известным архитектором Стрейвеном, здание Анубиса, как его часто называют, расположено в одном квартале от Проспект-парка в Бруклине и включает в себя отель и жилые апартаменты, которые занимают большую часть здания. Нижние этажи вмещают офисы, известную галерею и кофейню «Разгульная Семёрка», которая занимает большую часть юго-восточного угла первого этажа…

Ник продолжал слушать частью своего сознания, а женщина-водитель вышла из лимузина, подошла к задней дверце и с поклоном открыла перед ним дверь.

Он взглянул на неё, слегка нахмурившись и снова пожалев, что не придумал какую-нибудь отговорку, чтобы не приезжать сюда.

Он реально не продумал это.

— Где они? — ворчливо спросил он, выбираясь из длинного автомобиля и двигаясь слишком быстро — достаточно быстро, чтобы несколько людей поблизости остановились и уставились на него.

Они находились в тени полосатого красно-белого навеса перед входом, но учитывая, что в данный момент солнце светило слабо, и лучи падали под углом из-за высоких зданий вокруг, это даже не имело значения.

— Сороковой этаж, — вежливо сказала женщина-водитель. Показав в сторону вращающихся стеклянных дверей, она добавила: — В лобби вас кто-нибудь встретит и проводит наверх.

Челюсти Ника невольно сжались, но он лишь кивнул, вновь остро осознавая свою одежду и тот факт, что он не подумал захватить плащ.

«Еду уже доставили?» — подумал он в направлении Уинтер, пока шёл к стеклянным дверям.

Поначалу она не ответила.

Когда он вошёл в лобби и уставился на массивную каменную статую египетского бога Анубиса с чёрной головой собаки и золотистыми одеждами, которая занимала четыре этажа в высоту, в его сознании раздался голос Уинтер и импульс её тепла.

«Да, — послала она со смехом. — Я тут сижу и просто смотрю на это всё. Ты хоть представляешь, что ты заказал? Или сколько ты заказал, Ник?»

«Не смотри, — проворчал он. — Съешь это. Хотя бы часть».

«Я поем, просто мне надо… сначала осмыслить это всё. Тут столько всего…»