Провидец

— Ладно, вампир-ковбой, — сказал Джордан, полностью переключая внимание на Ника. — Стрейвен говорит, что да, он может открыть их для тебя. Он также говорит, что ты ни за что не сумеешь открыть эти двери самостоятельно… без какого-нибудь пневматического устройства… или взрывчатки армейского класса… так что не трать силы на попытки. Механизм состоит из органики, управляется ИИ и связан с системой безопасности, которая в настоящий момент заблокирована…

— Ну логично же, — фыркнул Ник, закатив глаза. — Что может быть лучше, чем запереть своих богачей-арендаторов внутри миллиардного здания, когда оно подверглось террористической атаке?

Джордан усмехнулся.

— Держись, чувак. Он сейчас тебя ищет. Если увидишь беспилотник, не громи его, ладно?

— Я не могу давать таких обещаний, — прорычал Ник. — Как я должен узнать, ваш это беспилотник, или же он принадлежит мудакам-террористам, которые только что пытались меня убить?

На той же линии раздался голос Стрейвена.

— Я не «он», детектив Джордан, — чопорно произнёс вампир. — Я был бы очень благодарен, если бы вы не забывали об этом…

Затем голос вампира изменился, как только Стрейвен сосредоточился на Нике.

— Наоко, дорогой, кажется, я тебя нашёл. Ты вскарабкался до тридцатого этажа. Верно?

— Понятия не имею, — сказал Ник, пожимая плечами. Он окинул шахту взглядом, используя своё вампирское зрение. — Ты забыл нарисовать циферки изнутри, Стрейвен.

Андрогинный вампир издал мелодичный смешок.

— Ох, как же я обожаю тебя, Наоко. Особенно когда ты в разгаре смертельно опасного мужественного подвига смелости и силы…

«Ох, понеслось», — послала Уинтер, фыркнув.

Стрейвен умолк, затем их тон сделался деловым.

Если Стрейвен и почувствовал, как Ник и Уинтер закатили глаза, то проигнорировал это.

— Ладно, — сказал Стрейвен. — Есть.

Раздался громкий сигнал, и Ник спешно убрал руку, когда двери начали плавно раздвигаться. В шахту лифта хлынул свет, и Ник моргнул, уставившись на статую очередного египетского бога (Гора?) над ним.

Должно быть, она довольно большая, раз Ник мог её видеть.

— Ладно, — сказал Ник. — Получилось. Спасибо. Я сейчас вернусь за Кейсом.

— О, Кейс с тобой? — голос Стрейвена источал безмерное облегчение. — Слава Источнику! Я так беспокоился, что его не окажется в лифте с тобой!

Ник нахмурился.

— Твой беспилотник не видел его в кабине лифта?

— Он распознал человека внутри, пока поднимался по шахте. Но я не получил визуальную картинку, — объяснил Стрейвен. — Большое тебе спасибо за то, что позаботился о нём для меня. Я обязан крупно вознаградить тебя, когда увижу, дорогой Ник.

Ник опять закатил глаза.

Он не потрудился прокомментировать это.

Вместо этого он прищуренным взглядом посмотрел на кабель, пытаясь решить, выдержит ли тот, если Ник просто прыгнет и врежется в кабину на скорости 130 км/ч. В последние несколько месяцев он много тренировался, как для боёв, так и, давайте будем честны, из-за раздражения, связанного с Уинтер, так что он весил больше обычного.

«Да, я заметила», — мягко протянула Уинтер.

Ник слегка хмыкнул, но не прекратил расчётов.

Кабель выглядел совершенно нетронутым.

Теперь он осознал, что это даже не сталь.

Трос был покрыт какой-то органической плёнкой.

— Эй, Стрейвен. Этот кабель. Я думаю, что нижний лопнул. Верхняя часть по-прежнему выглядит совершенно невредимой, но я не уверен, что хочу проверять это, если есть вероятность, что он меня не выдержит. Я также не хочу тратить время на спуск, если в этом нет необходимости. Что думаешь? Я могу просто…

Стрейвен подхватил его мысль и перебил на полуслове.

— Ты можешь прыгнуть, дорогой детектив, — скромно заявили они. — Он прекрасно тебя выдержит. Честно говоря, он выдержал бы и десяток таких как ты, причём на скорости втрое больше, если бы потребовалось.

— Нижний-то лопнул, — напомнил ему Ник.

— Мне сказали, что это было вызвано температурой. Это другое. Мои инженеры говорят мне, что кабель с лёгкостью выдержит такое столкновение.

Ник кивнул.

— Ладно. Я до смерти перепугаю Кейса, но, полагаю, он переживёт.

Прежде чем Стрейвен успел ответить, Ник оттолкнулся от стены и просто…

Отпустил.

Падать вниз было чертовски быстрее, чем подниматься.

Он врезался в крышу лифта с оглушительным лязгом, от которого даже стало больно ушам.

Последовала кратчайшая пауза после того, как Ник приземлился… момент тишины, если не считать скрипа кабеля, на котором кабина раскачивалась туда-сюда.

Вцепившись в металлическую крышу, чтобы удержаться, Ник вздрагивал, когда бока ударялись о направляющие по обе стороны шахты, и только тогда осознал, что лифт полностью выбило из этих направляющих, что тоже способствовало раскачиванию.

Затем раздался пронзительный завывающий вопль.

Звучало это так, будто из кабины лифта под ним вырвался гейзер.

Высокие, пронзительные, панические крики эхом отражались от шахты вокруг Ника. Они были такими громкими, что его ушам сделалось даже больнее, чем от шума при приземлении.

— Эй! — заорал Ник, сунув голову в дыру. — Успокойся! Всё хорошо! Это всего лишь я, Кейс! Успокойся нахер, ладно?