Провидица

— Я этого не слышала, лер, — честно ответила она, и Дакрал поспешил опустить голову, чтобы скрыть улыбку. — Наверное, лер Легран говорил это, когда привел нас сюда, но я опоздала, поэтому могла невольно нарушить его приказ.

Преподаватель хмыкнул снова.

— Вы — леди Айра, я правильно понимаю?

— Да, лер.

— И с некоторого времени являетесь ученицей мастера Викрана?

— Совершенно верно, лер. Благодаря ему я познакомилась с лером ан Ролио и считаю его своим другом.

— Дакрал, просвети меня, пожалуйста: не у этой ли девушки имеется известный тебе метаморф?

— Да, лер, — настороженно отозвался вамп.

— Не с ним ли мастер Викран проводил пару месяцев назад занятия в клане?

— Вы правы, лер. Он тренировал его у виаров и у нас.

— Вот как? — на губах лера Уртоса мелькнула понимающая усмешка, когда из-под мантии Айры высунулась любопытная мордочка ласки. — В таком случае представь мне заново свою хорошую знакомую. И поправь, если я ошибусь: это ведь та самая мышка, которую ты столь упорно ото всех скрываешь?

«Ой, — огорченно подумала Айра. — Неужто узнал?»

Дакрал вздрогнул.

— Ну? — улыбка преподавателя стала заметнее. — Леди, я прав? Кстати, рад с вами познакомиться, наконец… в человеческом, так сказать, обличье.

— Взаимно, лер, — обреченно вздохнула девушка.

— У мастера Викрана отличное чутье, — поощрительно кивнул некромант. — Полагаю, особенности вашего облика обусловлены связью с метаморфом?

Айра позволила Керу выбраться полностью и покорно кивнула.

— Да, лер.

— Что ж, похвально. Вы делаете большие успехи. Но, Дакрал, нам предстоит с тобой долгий разговор. Ты понял?

— Да, лер, — понуро кивнул вамп.

— Пожалуйста, не сердитесь на него, — торопливо встряла Айра. — Лер, он не виноват: это я его попросила меня не выдавать, вот он и молчал.

— Кхм, — вдруг закашлялся преподаватель. — Леди, вы хотите сказать, что имеете такое влияние на младшего тара клана, что он решился на прямую ложь?

— Дакрал — мой друг, — тихо сказала она. — Он сделал то, о чем я его попросила, и я благодарна ему за это. Нельзя наказывать человека за верность.

Лер Уртос закашлялся еще сильнее. Кажется, теперь оттого, что Дакрала — без пяти минут старшего тара — кто-то посмел обозвать «человеком». И от предположения, что один из старших вампов может быть верен простому смертному.

— Я обдумаю ваши слова, леди, — наконец ответил он. — Но прежде развейте мои подозрения касательно… полагаю, вашего второго друга? Керг, что ты тут делаешь?

— В гости зашел, — буркнул виар, мрачно покосившись на Дакрала. — Меня позвали.

— Кто, если не секрет?

Вамп тяжко вздохнул.

— Я.

— По моей просьбе, — опять вмешалась Айра. — Просто поговорить. Это ведь не запрещено?

Лер Уртос изумленно уставился на всю троицу. Особенно на своего подопечного, что с безрадостным видом изучал собственные ноги. И на громадного виара, которого тар самолично пригласил в гости.

У-ух… слышала бы это остальная стая!

— В чем дело? — прозвучал возле ошарашенного преподавателя еще один голос — тонкий и мелодичный. — Что за собрание перед визитом короля? И почему вы в таком виде?!

Айра тут же помрачнела, а Легран, приблизившись, с нескрываемым подозрением воззрился на кислые физиономии Дакрала и Керга. Те словно уксуса хлебнули — высокомерного эльфа, подобно Викрану, на дух не переносили. И слащавость его, и нарочито небрежную прическу, и пышные одежды, и этот голос, но особенно — его презрительный взгляд, которым он всякий раз одаривал их при встрече.

— Лер ан Ролио? — внезапно заметил Бриера эльф. — А вы что тут делаете? С какого это времени ваш учитель стал одобрять подобные связи?

— Добрый день, лер, — сухо поздоровался юноша. — Прошу прощения, но мастер Викран подобные связи не только одобряет, но и всячески приветствует. Он, насколько мне известно, человек разносторонний и не считает нужным скрывать свое отношение к коллегам.

У лера Леграна опасно сузились глаза.

— Вы слишком дерзки, юноша. Вероятно, ваш учитель недостаточно с вами строг.

— Возможно, вы правы, лер, — ничуть не смешался Бриер. — Я непременно передам ему ваши слова.

«На которые он тут же благополучно начихает», — фыркнула про себя Айра. Однако краем глаза все же подметила, как одобрительно покосился на третьекурсника Дакрал и как торжествующе сверкнули глаза у Керга.

Еще бы. Дерзить Леграну при свидетелях мало кто мог себе позволить. Да и без свидетелей, честно говоря, тоже.

У эльфа побелели скулы, и девушка с досадой подумала, что Бриеру теперь придется нелегко на Земле: с этого дня эльф примется за него всерьез и не позволит сдать ни одного зачета. Злопамятный он. И самолюбивый. Подобного отношения к своей драгоценной персоне не простит. А в свете того, что Бриер был учеником Викрана, нетрудно догадаться, как должны были взбесить эльфа эти слова.

Желая сгладить возникшую зловещую паузу, лер Уртос деликатно кашлянул.

— Благодарю вас, коллега, за беспокойство, но я разберусь.