Провидица

— Что, опять? — вопросительно изогнул тонкую бровь маг, и под его насмешливым взглядом вамп внезапно смутился. — Она же вроде серая была.

— Э-э… недавно перекрасилась.

— И, насколько я помню, летала плохо?

— Уже научилась, — бестрепетно посмотрел в смеющиеся глаза учителя Дакрал. — Она у меня способная, честное слово. И умная. Такая умная, что порой даже страшно.

Из темноты донесся возмущенный писк.

«Дакрал!»

— Действительно, — хмыкнул лер Уртос. — Очень умная мышка. Надеюсь, ты нас с ней познакомишь?

— А-а… — заметно смешался Дакрал, воровато вильнув взглядом в сторону мастера Викрана и недоумевающей стаи виаров. — Она у меня еще и очень стеснительная.

— Красивая, наверное?

— Кхм, — вамп снова смутился. — Конечно… ну, достаточно… в смысле, для мышки.

«Дакрал!!!»

Лер Уртос, казалось, уже был готов расхохотаться в голос.

— А зовут ее как?

«Только посмей!.. — грозно предупредил вампира Айра, слетая с ближайшего дерева. — Я тебе тогда знаешь что устрою?!»

Дакрал вымученно улыбнулся.

— Простите, учитель. Я не придумал ей подходящего имени.

— Так, может, я его сам назову?

Вамп сглотнул и испуганно уставился на коварно улыбнувшегося учителя, в глазах которого заплясали настоящие демонята.

Знает… Всевышний! Не дай бог, знает!

Он метнулся взглядом влево, вправо, увидел стремительно спланировавшую из темноты тень, проследил за ней, одновременно лихорадочно подыскивая оправдание. Даже почти его нашел. Но потом увидел, как громадный черный волк прямо с места высоко подпрыгнул, и внезапно спал с лица. А мастер Викран легко сцапал истошно взвизгнувшую мышь, упруго приземлился и под множеством ошарашенных взглядов хмуро бросил:

«Хватит. Налеталась».

После чего отвернулся и потрусил прочь, настойчиво сжимая челюсти и не давая возмущенно пищащей добыче вырваться. Правда, Айра трепыхалась недолго: поняв, что ее сил не хватит, мышка вдруг затихла и умолкла. А когда недовольно сопящий волк добрался до края поляны, к ужасу узнавших ее вампов и недоумению слегка растерявшихся преподавателей вдруг обмякла, уронила хрупкие крылья и повисла, выглядывая из сомкнутой пасти несчастной жертвой необоснованного насилия.

— Мастер Викран! — не выдержав, Дакрал кинулся следом. — Не надо! Она не специально!

Волк досадливо дернул плечом.

— Пожалуйста, не наказывайте ее! Она не хотела ничего плохого!

Викран тяжко вздохнул.

— Мастер!

Он скосил глаза на перепуганного вампа и глухо рыкнул:

«Не лезь не в свое дело».

— Но, лер…

«Я сказал, не лезь!»

У волка опасно сверкнули глаза, верхняя губа предупреждающе приподнялась, ненавязчиво показывая, что ученик зашел слишком далеко. И Дакрал вынужденно отступил: мастера он уважал. Но подумать о том, что из-за него попадет Айре… он все же рискнул шагнуть следом и тихо попросил:

— Простите, лер. Не наказывайте ее слишком строго. Она этого не заслужила.

Викран снова вздохнул и приподнял губы повыше, чтобы встревоженный ученик наконец сообразил, что некто вовсе не собирается тут помирать. Что вредная мышка не только не пострадала, но очень даже неплохо себя чувствует. Что старательно изображенный ею обморок на самом деле таковым не является. А теперь эта безобразница старательно отыгрывается за намоченные крылья и, извернувшись у него в зубах, самозабвенно щекочет хвостом мягкое небо, заставляя морщиться, ежиться и активно сдерживать громкий чих.

Рассмотрев вполне невредимую мышь, Дакрал неприлично разинул рот.

«Ничего с ней не случится, — фыркнул волк, честно пытаясь удержать Айру на месте. — Наказать я ее, разумеется, накажу, но не здесь и не сейчас. А ты в следующий раз поменьше пасть разевай и не стой болваном. Все же не до каждого преподавателя наш директор доносит новости о диком метаморфе. Все понял?»

— Да, лер, — ошарашенно кивнул вамп. — Спасибо, лер. Я запомню.

Викран строго посмотрел на ученика, но, убедившись, что тот проникся, величественно отвернулся и потрусил дальше. Ему надо было спешить — мышка, войдя во вкус, уже сложила крылья, добралась хвостом до его носа, бессовестно начала щекотать и время от времени ехидно хихикала, ощутив все прелести своего положения.

Не выдержав, Викран наконец звучно чихнул.

«Айра!»

Мышка, воспользовавшись моментом, буквально выпала из его пасти, прямо на лету меняя обличье. Да так быстро, что к тому времени, как она встала на лапы, перед раздосадованным магом была уже не вредная грызунья с плутовскими глазами, а весьма упитанная волчица.

«Ты меня намочил, — фыркнула она, старательно отряхиваясь. — Как я теперь стае покажусь?»

«Никак, — буркнул Викран, отводя чуткий нос в сторону. — Марш домой, пока вас никто не увидел. И чтобы до утра носа никуда не высовывали!»

«Хорошо, — покладисто кивнула она и тут же хитро прищурилась. — А завтра можно нос высунуть?»

«Можно. Но только волком и только на два часа. На занятия».

«Спасибо, Вик!» — Айра порывисто лизнула его в нос, а потом игриво пихнулась, чуть прикусила мохнатое ухо и, тут же его выпустив, стремглав умчалась в сторону реки, не заметив, какого труда ему стоило устоять на месте, не поддавшись звериным инстинктам.