Провидица и дракон

Глаза герцога округлились, ему не удалось скрыть своего удивления, что не могло не порадовать Адриана. Значит, алтарийские шпионы не так хороши, как говорят, и не все выяснили о нем.

— Не я, конечно, главный зачинщик переворота, но имею непосредственное отношение к нему, и немаловажную роль. Поставки оружия тоже были необходимы, но цель в них не нажива.

Уильям вспомнил рассказ Магдалины о видении про императора. Пророчество предвещало смену власти и приход к правлению «золотой крови». Но герцог точно знал, что красный волк родственник графа Марлока, и, как и он, носитель черной крови, пусть и не так уж много ее в нем.

— Во мне не так много черной крови, — догадавшись о чем думает герцог, подтвердил Адриан. — Я не пекусь о благополучии темных или драконов, меня волнует моя стая и нынешняя власть мешает ее интересам.

Герцога устроил такой ответ. Он все же был наслышан о самодурстве нынешнего императора. Еще когда он только услышал про пророчество, не удивился такому концу Вазелиуса.

— От тебя я хочу союз. И гарантии того, что Алтария поддержит переворот, когда придет время.

— Это может привести к войне.

О, скорее всего, так и случится. Надо бы разузнать у Магдалины подробности видения.

— Разве драконы не заинтересованы, чтобы в Сантринии пришли к власти им подобные?

Заинтересованы. Герцог давно знал, что мир с Сантринией, пока у власти темные, висит на волоске. Красный волк прав, он заинтересован.

— Раз все так глобально, у меня будет еще одна просьба, сделать это сам законным путем пока я не могу. А время поджимает.

— Что от меня требуется?

— Убить кое-кого.

В волчьих взглядах проскользнуло что-то животное. Вторая ипостась просыпалась, когда речь шла о кровопролитиях.

— Один некромант, думаю, он тебе знаком — граф Килби. Надеюсь, вы с ним не друзья.

Адриан взял кинжал и полоснул по ладони. Лезвие окрасилось кровью.

— Не друзья.

Взяв кинжал, дракон почувствовал тепло, скрытое в золотой рукоятке. Артефакт действительно пропитан магией, и нет сомнений, что он обладает заявленными свойствами.

Нисколько не сомневаясь в принятом решении, Уильям разрезал ладонь, смешивая кровь оборотня со своей.

После того, как клятвы были даны, герцог испытал облегчение. Все же время становилось все меньше, и оба вопроса, что он отдал решать Радзиевскому, требовали немедленного разрешения.

— Рад был познакомиться, — вполне искренне произнес Уильям, протягивая руку. — Но лучше вам больше здесь не появляться. И возле моего дома тоже, пока я не позову.

Красный волк сжал протянутую руку. Только что он заключил союз с Алтарией. И это много стоит. В том числе задетой гордости.

Положение князя вполне позволяло быть гостем в доме герцога, и в Сантринии после данных клятв так бы и было. Но дракон все равно посчитал его недостойным. Как же Адриан устал всем доказывать, что он «достойный». Ну ничего, у него еще будет шанс заслужить уважение этого дракона. Чего бы ему это ни стоило.

Глава 24.1

Суету, начавшуюся в доме из-за предстоящего бала, я ощутила с самого утра. Даже находясь в запертой комнате. Слуги непривычно топали, проносясь по коридору мимо моих покоев. Конечно, нужно было подготовить гостевые комнаты по соседству на тот случай, если кому-то из гостей захочется отдохнуть перебрав игристого вина. К тому же кандидаты в женихи Арианы точно должны были задержаться в доме не на один день. Я слышала крик Раферти и испуганные крики служанок, подгоняемых им.

Флори забежала в мою комнату, чуть не уронив поднос с едой, и скорее заперла дверь. Видно было как девушка устала. Волосы выбились из-под чепчика, которые обычно слуги вовсе не носили (но сегодня особый день и все должно быть на высоте, даже внешний вид слуг).

Девушка перевела дыхание, закатив глаза к потолку, и только потом поздоровалась как полагается.

— Простите мисс, ну и день сегодня.

— Но все в порядке?

Все же я чувствовала ответственность за организацию праздника, а теперь меня отстранили и, если что-то пойдет не так, вину я все равно буду испытывать.

Безумно хотелось увидеть герцога. Мне не нравилось, как мы вчера попрощались. Но спрашивать о том, где он, я не решилась. Флори и так думает, что между нами что-то есть. И мало значения имеет то, что это правда. По крайней мере, пока я сама не разберусь в происходящем между нами.

Ужин вчера я так и не осилила, но желудок давал о себе знать, и завтрак я съела целиком. Флори пока копошилась в гардеробной и ванной комнате, что-то прибирая и напевая задорную песенку.

— Мисс, вы помните о нашем уговоре?

Я-то помнила. Но план для меня уже был не актуален. Но видя светящейся от предвкушения лицо девушки, я не смогла ей об этом сказать.

— Да, конечно, — выдавила я и сделала глоток кофе, которого осталось пару капель, лишь бы не смотреть Флори в глаза.

Не думала, что для нее это так важно.

Подарив мне лучезарную улыбку, Флори ушла. И дверь не закрыла. Только я так и не поняла, забыла она, или герцог дал новое распоряжение на мой счет?

Долго мне гадать не пришлось. Как только я переоделась и намеревалась выйти, он заявился сам.