Провидица

— Лис, скажи, чтобы катились к Нечистому, — усмехнулся король.

Гудваль фыркнул, но усмехнулся в ответ.

— Скажите, мы скоро появимся, — произнесла Кати.

— Моя госпожа так же будет на приеме? — уточнил советник.

Его Величество кивнул вместо супруги, уже скрывшейся в покоях, и последовал за ней. Ласс Ростан Гудваль, королевский друг и советник, которому дозволено было называть короля по имени, если они оставались наедине, поправил на груди золотую цепь — знак своего положения, и снова хмыкнул, понимая недовольство государя. Подобные посольства он не любил, ибо цель их визита не относилась к государственным нуждам, особенно важным. Впрочем, Валимара это посольство тоже касалось, неся за собой пользу… если король даст свое согласие. Но раз уж и Ее Величество решила посетить малую залу для приемов, то решение стоило ждать только от нее.

Об этом и сообщил послам советник, как только вернулся к ним. Дагмарцы переглянулись и отошли в сторону.

— Святые, эта страшная женщина тоже появится, — прошептал один из послов.

— У меня от Валимарской королевы мороз по коже, — поддержал второй.

Гудваль прислушивался к шепотку послов и прятал ухмылку. Вот уж кто недолюбливал и опасался королеву, так это посланцы соседних королевств. Она с легкостью указывала на их скрытые помыслы и тайные повеления, полученные от своих государей, лишая их привычных хитрых приемов и вынуждая говорить начистоту. Солгать при Катиль Валимарской, прозванной Всевидящей было просто невозможно.

К тому же она видела будущее, и это зачастую становилось поводом для согласия или отказа Валимарского государя от того, с чем к нему являлись послы. С провидицей не спорят даже короли.

— Говорят, когда королева Катиль в тягости, ее дар становится сильней, — шепнул еще один из послов.

— Ежели принцессе Агнестине достанется хотя бы половина…

— Дагмару нужна такая королева…

— Мы должны убедить…

— Их Величества, Гален и Катиль Валимарские! — услышали послы и спешно обернулись к дверям, склоняясь в поклонах.

Королевская чета неизменно производила впечатление, стоило им появиться вместе. Он — исполинского роста, могучего телосложения, суров и грозен. Она — невысокая, хрупкая, с проницательном взглядом больших синих глаз на лице, не утратившем свою нежность. Более всего король и королева напоминали отца и дочь, чем супругов, но трепетность их отношения друг к другу никогда не оставалась незамеченной. Вот и сейчас Гален Корвель Бесстрашный бережно вел свою беременную супругу, и она отвечала ему теплым взглядом и ласковой улыбкой.

Поприветствовав послов, королева отошла от государя и направилась к портрету, установленному на треноге. Откинула кусок полотна, скрывавшее изображение и всмотрелась в черты невзрачного мальчика, наследного принца Дагмарского. Послы замерли, ожидая ее приговора. Катиль подошла ближе, провела по портрету рукой словно осторожно стряхивая пыль и застыла, устремив, вдруг ставший пустым, взгляд в пространство.

Она увидела свою семилетнюю дочь, рассматривающую этот портрет и услышала капризное:

— Фу-у, какой некрасивый. И уши у него большие. Я за него замуж не пойду.

А затем Катиль перенеслась на несколько лет вперед. Она увидел дагмарское посольство, прибывшее поздравить принцессу Агнестину с ее пятнадцатилетием. С посольством прибыл и нареченный принцессы, уже возмужавший и повзрослевший принц Эсмунд Дагмарский.

— Матушка, он такой… такой, — донесся до слуха Кати восторженный шепот дочери. — И уши у него не большие. Я так хочу скорей выйти за него замуж.

А еще Катиль увидела взгляд, которым принц смотрел на свою невесту и улыбнулась, увидев уже сейчас рождение будущей любви. Затем королева устремила свой взор еще дальше, отыскивая изъян брака в будущем, удовлетворенно кивнула своим мыслям и подошла к супругу.

— Мы ненадолго покинем вас, — произнес король, и Их Величества снова скрылись за дверью. — Что ты увидела? — спросил Гален.

— Агнес будет счастлива, но… — она оглянулась на дверь и понизила голос. — Дагмар усилится, благодаря этому браку, на Валимаре это может сказаться плохо, и у Эдрига будут сложности.

— Понял, — кивнул король. — Изменим предложенный ими брачный договор. — Затем привлек к себе жену. — Я позабочусь о наших детях.

— Я знаю, — улыбнулась ему Кати и прижалась щекой к груди.

Гален скользнул ладонью по спине жены, затем приподнял ее голову за подбородок и заглянул в глаза.

— Не устаю благодарить Святых за то, что в моей жизни были Сеймунд, Фольгер и Рагна, — произнес он и улыбнулся, глядя, как изумление отражается на лице супруги. — Ежели бы не они, то я бы никогда не вторгся в удел короля, не осадил «вороний» замок и не узнал тебя, мой маленький мудрый воробышек. Сами того не зная, эти трое стали орудием в руках Провидения, которое изменило все. Пусть их души покоятся с миром.

— А я никогда не устану благодарить Святых за их самый ценный дар, — ответила Катиль. — За тебя, мой возлюбленный супруг.

— Ты мой дар, Кати, — Гален почти коснулся ее губ. — Дар Судьбы и Небес, разбудивший меня от долгой спячки. И я готов повторять бесконечно — я люблю тебя, воробышек.