Провинциальная история

— Спасибо, — весьма вежливо сказала девочка.

— Пожалуйста, — Стася подавила зевок. — Ей молока не давай…

Она ничуть не удивилась, когда из пышных складочек на платье Лилечки высунулась знакомая морда. Ну как морда, мордочка, треугольная, лопоухая и большеглазая.

— Почему?

— Нельзя. Молока точно нельзя. Потом живот болеть будет.

Лилечка серьезно кивнула. А вот Фиалка обиделась. Она раскрыла пасть и издала тонкий мяв.

— Точно говорю, что будет, — Стася налила молока и себе. Подумала и наполнила еще одну кружку. Молодец, может, и сказочный, но что-то подсказывало, что аппетит у него вполне реальным окажется.

Мужики, они вообще прожорливые.

Даже в сказках.

…накорми, напои, спать уложи.

— И хлеба тоже нельзя.

— А что можно? — Лилечка позволила котенку выбраться из складок, только придержала осторожно, чтобы с колен не слетел. Это, конечно, зря. Фиалка цепкая, что тут же доказала, выпустив острые коготочки. По платью она вскарабкалась легко, чтобы устроиться на худенькином Лилечкином плечике.

— Корм можно. Специальный. Творог можно. И мясо, если немного. Яйца можно… — Стася подавила зевок, мысленно прикинув, что спать ей осталось недолго.

Скоро и вправду надо будет что мясо резать, что мешать с яйцами, что творог раскладывать.

— А…

Она молча достала из шкафа плошку с творогом.

— Кстати, свежий, если сама хочешь, тоже бери.

Наверное, конечно, детям нужно накладывать отдельно, и уж точно детям не стоит есть творог руками, щедро делясь с одной кошачьею наглою мордой, но… Стася устала. Она вдруг поняла, что совершеннейшим образом вымоталась, что сил у нее не хватит не то что отдельную миску достать, но и просто до кровати добраться.

А ведь еще гостей устраивать.

Бес потерся о ноги, то ли утешая, то ли намекая, что гости и сами неплохо разберутся. Лилечка вот нисколько не чувствовала себя обделенной вниманием. Напротив, сидела, мотала ногами, ела творог, при этом умудряясь подкармливать и Фиалку, запивала молоком, облизывала пальцы…

И снова накатило. Вспомнилось, как было тогда.

…темнота.

Густая, мягкая, какая-то успокаивающая, окутала Стасю. Она уняла боль. Она вдруг уверила, что пожар остался где-то там, далеко позади, а здесь и сейчас огня нет.

Здесь и сейчас безопасно.

И она, Стася, еще не понимая, что именно произошло, сползла по стене. А когда Бес запрыгнул на руки, просто обняла его, прижала к себе и так сидела, казалось, целую вечность. Темнота же полнилась звуками, большею частью вполне знакомыми.

Урчание.

Мяв.

Писк, потому что кто-то на кого-то наступил. Что-то мягкое касается ноги, кто-то лезет на руки и даже выше. И эти прикосновения разбивают то полусонное состояние, в котором Стася пребывала. Они заставляют встряхнуться.

Оглядеться.

И темнота расступается. Нет, она не уходит полностью, но становится будто бы прозрачной. И теперь Стася видит коридор. Длинный и узкий, он тянется куда-то и откуда-то. Белеют стены. Белеет потолок. И какие-то скульптуры, что характерно, тоже белеют.

А вот картины на стенах — темные пятна.

И двери тоже.

— Мы где? — шепотом поинтересовалась Стася. Она нисколько не удивилась бы, получив ответ, но Бес произнес лишь:

— Урм.

То, что они оказались в каком-то ином месте, Стася поняла сразу. И испугалась, правда, вяло, потому что все-таки и у страха есть предел. Подумалось, что кем бы ни были хозяева огромного — а в том, что дом огромен, у нее не оставалось сомнений — дома, они таким гостям не обрадуются.

— Эй, — она решила, что молчать и таиться бесполезно.

Дом незнаком.

И… и кто поверит, что Стася попала сюда случайно?

Она понюхала старую свою одежду, убеждаясь, что пахнет от нее дымом. И руки зудели, как бывает, когда обожжешься кипятком. И… и от котов тоже дымом воняло, во всяком случае от Беса. Он же, недовольный, — приличные хозяева котов не нюхают, — вывернулся из рук и спокойно прошествовал по коридору.

— Есть тут кто? — голос Стаси прозвучал жалобно.

А ответа она не получила.

И тогда тоже прошествовала, благо, коридор будто для того и предназначался. По подобным именно, что не ходят, но шествуют, всенепременно величаво, неспешно, в общем, до окна она добралась.

И в окно выглянула.

И опять же увидела огромный то ли сад, то ли парк, показавшийся немного пустынным. И подумала, что самой ей отсюда точно не выбраться.

А уж с котиками и подавно.

Котиков еще поди-ка отлови.

— Эгегей! — теперь ее голос пронесся по дому, но вновь же ответом была тишина. — Есть тут кто…

Она коснулась стены.

И потом еще картины, надеясь, что сработает сигнализация. Конечно, придется объясняться, но… дом пугал. Размерами своими, пустотой и вообще… ей бы понять, где она находится.

Однако картина молча сдвинулась.

И вернулась на место.

Бес захихикал и, развернувшись, пошел в другую сторону.

— Думаешь, нам туда? — Стася подхватила на руки Фиалку, которая, как обычно, пыталась держаться рядом, но была слишком слаба для долгих прогулок.

А вот прочие разбежались.

И… как Стася их соберет? Найти сорок кошек в чужом огромном доме… она поспешно отогнала эту мысль, решив, что проблемы нужно решать по мере их появления.

Да и вообще, стоит ли печалиться?

Они ведь живы.