Провинциальное прованское преступление

Комиссар полиции тяжело вздохнул и пригласил нас в свой кабинет. Разговор длился от силы минут десять. Единственное, что нам удалось узнать, так это то, что Алину обвиняют в убийстве Ольги Матвеевой — ее застали рядом с трупом. Орудие преступления — литая статуэтка — валялось рядом. Мы настаивали на свидании, но увидеться с Алиной нам не разрешили, сославшись на то, что сейчас к ней могут пройти только следователь и адвокат, которого у нее, кстати, пока еще нет. Из посольства никто не объявлялся. Если никто и не приедет, то Алине назначат государственного защитника, естественно, француза.

«А от него толку мало, — дали нам понять. — Но и сейчас уже всем ясно — Алина и есть убийца».

— А им выгодно все на нее списать, — с досадой сказала Степа, как только мы вышли из полицейского управления. — Они даже со свидетелями не собираются работать. Везде одно и тоже: что у них, что у нас. Главное, определить, кто убийца. Кто труп нашел, тот и убил. Нормально? Да?

Пока Степа возмущалась, я набирала номер посольства. Слава богу, мне ответили и, выслушав мой сбивчивый пересказ событий, переключили на юриста. Пришлось мне еще раз все выложить.

Впрочем, мой рассказ был очень коротким: «Полицейские считают, что это наша подруга убила человека, а мы не верим, потому что это невозможно в принципе».

— Приедут? — с надеждой спросила Степа.

— Да, обещали. У них есть кто-то в Марселе. Вроде бы, опытный адвокат. Сказали, что они сегодня же его найдут.

— А ты сказала, где нас искать?

— Ты же слышала!

— Извини, прослушала. Я все думаю, если Ольгу убили три дня назад, и столько же Алина находится за решеткой, почему никто не позвонил в посольство?

— Чего зазря обвинять? Может, и звонили, а там не поняли. Или забыли передать кому следует. Пошли в гостиницу.

— Верно, — подхватила мою мысль Степа. — Нам самим надо во всем разобраться. Адвокат это, конечно, хорошо, но и у нас кое-какой опыт имеется.

Славный городок, этот Арль — светлый, солнечный. Мы шли по узкому тротуару, разглядывая витрины местных магазинчиков. Булочная, мясная, бакалейная лавка… В маленьких городах не очень-то жалуют большие супермаркеты. Французы знают толк в еде, а потому покупают провизию только у свои знакомых бакалейщиков, мясников, кондитеров.

— Хорошо-то как! Весна. Тюльпаны в ящиках на окнах цветут, — заметила Степа. — Практически через каждые двадцать метров уличное кафе. Как пройти мимо? Была бы возможность, села бы под зонтиком и сидела до вечера с чашечкой кофе и круассаном.

— Дело делать надо, а не сидеть за столиком, — пробурчала я.

На звон колокольчика из-за стойки выглянул Анри. Увидев нас, он улыбнулся, как старым знакомым. Странно, но на его лице не было ни малейшей скорби по поводу кончины хозяйки. Как же так? Не хочет своей горестной физиономией портить нам настроение? Или, может, он действительно не сильно удручен?

— Находились? Аппетит нагуляли? Не желаете пообедать в нашем ресторане? Сегодня нашей кухарке особенно удалась утка. Вы любите утку?

«Утка! Его интересует, любим ли мы утку?» — раздосадовано подумала я.

Ноги гудели так, что не было сил терпеть. Я присела на диван. Прежде, чем идти обедать, хотелось немного отдохнуть — давала о себе знать бессонная ночь и длительная прогулка по городу.

— Месье Куропаткин уже вернулся? — поинтересовалась Степа, глядя то на Анри, то на меня, вернее, на диван, на котором я сидела.

Потом она окинула взглядом холл и лестницу, ведущую на второй этаж, явно делая мне какие-то знаки.

— Да, он сейчас обедает, — кивнув, ответил Анри.

— Пожалуй, и нам надо пообедать. Степа, не хочу подниматься в номер, — устало вздохнула я. — Если тебе туда надо, я тебя здесь подожду.

— Да-да. Слушай, — она скосила взгляд на диван, на котором я сидела: — Если Куропаткина здесь оставили, то убийца не мог незаметно пройти мимо него ни на первый этаж, ни на второй. Впрочем… Скажите, Анри, а на второй этаж ведет только эта лестница? — спросила Степа у портье.

Видимо, я и Степа думали одинаково, если я без перевода понимала Анри. Мне еще очень помогала жестикуляция француза. Если речь шла о лестнице, то он на нее и показывал.

— Да. Отель маленький, никакой другой лестницы нет. А зачем вам вторая лестница? Если вы боитесь пожара, то у нас есть противопожарная сигнализация, — он указал пальцем на датчик, привинченный к потолку.

— Я не боюсь пожара. А где убили мадам Ольгу? — продолжала расспросы Степа.

— Ее апартаменты на втором этаже, в самом конце коридора. Там же комнаты постояльцев и мадам Ирины, матери Ольги.

— На втором этаже? Хозяева живут там же, где и постояльцы?