Провинция (сборник)

После работы по дороге домой Мария Ивановна зашла в магазин, кое-что купила из продуктов. Она поднялась на первую лестничную площадку, где вдоль стены разместились плоские голубые ящики для почты, поставила сумку, стала доставать газеты. Мишка сбежал сверху и, зыркнув глазами на Марию Ивановну, открыл свой почтовый ящик.

– Здравствуй, Миша! – неожиданно для себя сказала Мария Ивановна и как-то внутренне подобралась, ожидая реакцию мальчика.

– Здравствуйте! – с удивлением в голосе ответил тот и хотя уже собирался бежать наверх, остановился, словно ожидая ещё какие-то слова от Марии Ивановны. А она немного торопливо, будто это так важно для десятилетнего мальчика, сообщила о том, что слишком много накупила всего, что сумка очень тяжёлая… Тот слушал её внимательно, понимающе кивал головой и сказал:

– Давайте я вам помогу…

– А не тяжело будет? – забеспокоилась Мария Ивановна.

– Ну! Я ещё не такие сумки могу носить! – он легко поднял груз и стал подниматься вверх по лестнице.

– У двери поставь. У пятьдесят первой квартиры, – крикнула ему Мария Ивановна вслед.

– Ладно! – прозвучал Мишкин ответ уже с третьего этажа.

На следующее утро Мария Ивановна ещё закрывала свою квартиру на ключ, когда сверху промчался Мишка с портфелем в руках. Не останавливаясь, только сверкнув на неё глазами, он крикнул «Здравствуйте!», и исчез, грохоча ботинками по лестнице.

На крылечке подъезда Мария Ивановна чуть не столкнулась с Михайловной. Подслеповато щурясь, та из-под руки смотрела на небо – боялась дождя.

– Шалопутный опять промчался, ни здравствуй, ни прощай! Ну, молодёжь… – Михайловна горестно закачала головой.

– Здравствуйте, Нина Михайловна! – сказала Мария Ивановна, но останавливаться не стала, хоть знала, что та будет говорить хорошие слова про её дочь. А как она ругала Леночку за брючный костюм, одетый той в шестнадцать лет, как поносила саму Марию Ивановну за укороченную по тогдашней моде юбку! Этого Михайловна не вспомнит… И ещё подумала Мария Ивановна, что надо будет самой поздороваться с Мишкиным отцом, да и с Клавдией как-нибудь поговорить.

Петька

– Тра-та-та-та!

Это Петька из квартиры над Михалычем пробежал вниз, палкой цепляя за лестничное ограждение. В этом году Петька идёт в первый класс. А вот звонок в дверь. Михайлович заглядывает в глазок. Там видно широкое лицо Петькиного родителя Ивана.

– Михалыч, ты на утреннюю прогулку идёшь?

– Как всегда, Ваня. Ты знаешь.

– Присмотри за Петькой. Выпроводил пораньше. К нам гости придут, Ванюков с Машкой своей. Пригласил обмыть мойку новую. Ну, выпьем, конечно. А Никола выпимши такое несёт!.. Мальцу слушать не стоит… Так что присмотри.

– Ладно, Ваня. Никто Петьку не обидит. Гуляйте.

– Не обидит? – Ваня ухмыляется. – Ну, тогда ладно…

Когда Михалыч выходит во двор, Петька давно выяснил обстановку. В футбол его играть не приняли. Качели заняты – две мамаши катают своих сопливых малышей. Петька стоит около песочницы в раздумье. Домой идти нельзя – пришёл дядя Коля с тётей Машей. Что-то в пакетах несли. Наверное, вкусное. Туда бы пойти, послушать дядю Колю. Здорово он рассказывает, с картинками! Вот Михалыч выполз. Усядется теперь на скамейку и будет надзирать…

– Здорово, Пётр! – Михалыч хочет войти в контакт с Петькой, и тот бурчит сквозь зубы: «Пошёл ты на …» зная, что дед глуховат и не расслышит.

Петька всё внимание переключил на приёмник мусора. Кошка дворовая лазает между пластиковыми пакетами, выискивая поживу. Петька держит в руке комок земли с клумбы, собираясь запустить. Михалыч, проследив за направлением взгляда Петьки, понимает, что кошке несдобровать. Вот кошка, ничего не подозревая, выходит из-за пакетов с поднятым хвостом, и комок земли ударяет рядом с ней по пакету. «Бух!». Кошка в испуге приникает к земле и оглядывается.

– Петро! Ты зачем кошку пугаешь? – Михалыч для строгости стучит палкой. – Не балуй!

Петька отковыривает другой ком, побольше. Делая вид, что не слышит Михалыча.

– Петька! Скажу отцу! Не тронь кошку!..

Эта угроза действует. Отец не будет разбираться долго, отвесит сразу такой подзатыльник! Петька бросает ком на клумбу.

– А чего она лазит тут?.. Заразу всякую собирает…

Это уже слова его матери Валентины.

Петька отходит к мальчишкам. Они уже не играют в футбол, собрались на детских карусельках и не гонят Петьку. Юрка из четвёртого подъезда, главарь двора, третьеклассник, достаёт и закуривает сигарету. Прошлый раз он дал курнуть Петьке, и тот закашлялся до слёз на потеху всей компании. Петьке хочется доказать, что он не слабее их, но в этот раз Юрка сигарету ему не даёт. Остальные затягиваются по кругу. Петька подходит к Михалычу с надеждой выпросить у него сигарету. Садиться рядом на скамейку и молчит, соображая, с чего начать разговор.

– Вот и правильно. – говорит Михалыч. – Набегался – отдохни, посиди…

Сидеть Петьке совсем не хочется, но он терпит минуты две.

– Ты курить бросил, Михалыч?

– Нет, не бросил. Кончились, вот… Идти в киоск не хочется, нога болит…

– Давай я схожу!

– Тебе же не продадут?

– Мне? Я для бати пиво покупал, во! Крепкое.