Проводник

— Каждый день на счету, ты сам говорил. А сегодняшнюю охоту это не отменяет. Мы быстро должны управиться… есть у меня идея.

— Знаю я твои идеи, мне прошлого раза хватило. Но ты ведь все равно туда отправишься?

Алекс кивнул. Ронг поморщился:

— И почему ты такой упрямый? Ладно, я помогу. Заодно проверю, что на границе творится, а то я туда уже две недели никак выбраться не могу. Рауль загрузил всякой ерундой, вместо того, чтобы разведкой занимать.

— Отлично. Спасибо.

— Ронг, ты где? — донеслось из домика. Алекс узнал голос Ванды — главного фермера лагеря.

— Да с ненормальным одним разговариваю! — ответил китаец не поворачиваясь. — Сейчас закончу.

И уже тише добавил:

— Вечером встретимся. А теперь иди отсюда подальше.

Алекс ухмыльнулся и отправился на дежурство, не забыв отключить по дороге энергетическое зрение. Надо бы расспросить Мараха, как решают эту проблему во внешних мирах, может устройства есть какие?

* * *

На пост Алекс пришел пораньше. Рауль организовал жизнь поселения так, чтобы люди большую часть времени или работали, или охраняли лагерь. Подобный график сильно отличался от расслабленного и вялого времяпрепровождения на Земле, где только самые активные и неуемные могли себя занять чем-то интересным.

Несмотря на разницу в ритме никто из старателей не жаловался. Тут собрались люди, жаждавшие стать сильнее. Даже Линда, несмотря на кажущуюся безалаберность, периодически усердно тренировалась, просто она предпочитала более активные методы развития.

Из-за этого способности, их сравнение и методы получения привлекали живейшее внимание. Но больше всего люди спорили на тему «Какое умение клонировать следующим?». Книжки открыли новую эру. Пока только в рамках долины, но Алекс верил, что стоит им выбраться и средство переноса навыков изменит мир старателей даже больше, чем накопители или все знания Мараха, поэтому что одно дело информация об иных мирах, а другой — личное развитие. Своя шкура ближе к телу. Поэтому каждый новый человек, добравшийся до шестого уровня, вызывал неподдельный интерес и бойцы обсуждали, есть ли у него нечто, что может им помочь.

Вот и сейчас предыдущая смена, активно дискутировала на тему идеального варианта развития. Алекс поздоровался и присел в сторонке, не вмешиваясь в жаркий спор.

— Нужно защита от энергетических атак! — настаивал высокий лысый боец, в сильно потертой куртке, которая вот-вот грозила превратиться в безрукавку. — Это здесь она не нужна, а за барьером, очень даже понадобится.

— Да нафиг твою защиту! Какой в ней смысл, если главное — это до синтеза добраться! Тогда у тебя энергетическое тело появится, а оно само по себе работает как защита. Лучше атаку усилить, чтобы быстрее уровни набирать. Иначе как ты планируешь развиваться? Отбиваясь от разных уродов без возможности вдарить им как следует? У нас и так каждый первый — защитник, зато хороших добивальщиков не хватает, — парировала девушка в веснушках и с длинным хвостом рыжих волос, перевязанных грубой веревкой.

— Монстры не игрушки, сначала нужно выжить в бою, подобраться поближе, а уже потом добивать.

— Лучше быстро тварей мочить, чем валандаться с ними!

Алекс слушал вполуха. Линда с Томасом тоже любили поспорить об умениях, но редко приходили к единому мнению, может, поэтому у англичанина и не заладилось с девушкой… Однако именно в таких обсуждениях и зарождалась первая школа. Сейчас они научатся, а после выхода за барьер человечество получит оттестированную цепочку умений. Однако, к добру или к худу, Алекса это никак не касалось — все свои шаги он обдумывал самостоятельно и советовался разве что с Евой и иногда Марахом. Но что может подсказать ученый, который почти не участвует в схватках. А пришлый свою позицию давно высказал.

Однако фраза о выживании снова зацепила его внимание. Раз уж он решил стать разведчикам, то его судьба — одиночные вылазки. Хотя какой он сейчас разведчик без маскировки? А ведь если с Ронгом что-то случится, то замены ему нет. Среди бойцов имелись люди способные маскироваться и определять ловушки, и видеть врагов издалека, но объединял все эти качества и хорошо умел делать только Ронг, остальные сильно ему уступали.

К настоящему времени Алекс решил свои основные проблемы: избавился от болезни, выбрался из пещеры, нашел людей, поэтому теперь он может помочь окружающим, тем более им снова по пути.

В очередной раз, перебрав немногочисленный список навыков, он задумался. Следующая цель — Лабиринт. Это очевидно, но этим он займется вечером, а сейчас есть время развить другую матрицу. Его взгляд упал на Кровь-как-Огонь. Алекс давно гадал, почему Другая Сторона так странно назвала способность? Возможно, за именем кроется сильный навык, а не просто обычная «лечилка». На первый взгляд, Кровь не связана с его талантами, но, возможно, и в этом он ошибается.

«Нужно тобой заняться», — подумал он.

Кроме того, развитие способности напрямую влияло на рост аспекта «тело». Конечно, не так сильно, как в начале, но сейчас любая помощь пригодится, раз тело отстает.