Проводник

— Давай, неси ее сюда, — окликнула староста дома, освобождая проход в подвал. Я спустился вниз и уложил Катю на кровать, а сам бухнулся на колени, пытаясь отдышаться и собраться с мыслями.

— Ты быстро, — сказала Вера Михайловна, — я только-только печь растопила…

— Как она? — вмешался Малаш, подходя и осматривая Екатерину.

Та села, прижав к груди руки и тихо-тихо охрипшим голосом промолвила:

— Теперь нормально…

— Где Вы были? — продолжал Малаш, — Это он Вас похитил? Ваш сожитель Соколов Илья Александрович? Он наносил Вам телесные повреждения?

Катя слабо помотала головой и прохрипела:

— Нет, это они…

И заплакала.

— Ну, все-все, — добродушно сказала Вера Михайловна, укрывая Катю одеялом, — все уже кончилось, успокойся!

— Может, скорую вызвать? — спросил Малаш непонятно у кого.

— Нет, пока не надо. Они сейчас придут, — ответила Вера Михайловна.

В этот момент на лестнице послышались шаги и голос:

— Олег, к дому подошли какие-то бомжи — старуха и мужик, — кричат, чтобы он вышел.

Он — это я. Я повернул голову и увидел еще одного парня. По всей видимости, коллегу Малаша. Поднявшись с пола, я вместе со всеми направился к входной двери в дом. Приоткрыв дверь, я увидел Маришу и Костю. Костя стоял с солидной гематомой на левой стороне лица.

— Что ж как не вежливо? — спросила Мариша, увидев меня. — Ворвался в наш дом, забрал, что тебе не принадлежит.

— Катя не твоя! — вырвалось у меня.

— Думаешь, твои друзья тебе помогут? Нет, ты только нажил себе лишних проблем! Пока не поздно, отправь смертных по домам. И дай нам зайти!

— Скажи, что разрешаешь им зайти, — прошептала мне на ухо Вера Михайловна.

— Что? — обескураженно спросил я. Это в мои планы вообще не входило.

— Скажи, что пускаешь, — твердо повторила соседка, — ну!

— Заходите! — крикнул я.

— А твои гости? — с неприязнью спросила Мариша. — Точно не хочешь их выпроводить?

— Мы тут побудем, посмотрим, — крикнул второй полицейский.

— Ну, как знаете, — криво усмехнулась Мариша и пошла к двери.

Костя последовал за ней. Но когда им оставалось буквально несколько шагов их движения вдруг стали замедленными. Будто кто-то поставил мир на паузу, а потом раз в восемь снизил скорость воспроизведения. Мариша и Костя не остановились. Они продолжили свое движение. Только в очень замедленном темпе. С каждым мгновением их внешность стала преображаться. Мариша из старухи стала превращаться в молодую черноволосую и темноглазую статную женщину в длинном черном платье, а Костя, наоборот, старел, худел и рос. Становился еще безобразнее. Сухая, покрытая шрамами, светло коричневая кожа обтянула его череп, глаза ввалились. На голове, откуда ни возьмись, появилась металлическая корона, а на теле — длинная, рваная внизу железная кольчуга.

— Смотрите! Я же говорила, что они — демоны, — удовлетворенно заметила Вера Михайловна. — Это я опахивание сделала. Сразу как ты ушел. Не глубокое, но оно их силы истощит. Видите, они уже не могут удерживать свой людской образ! Пойдемте вниз!

После этих слов она захлопнула дверь и поспешила вниз. Мы с полицейскими последовали за ней.

— Дениска, что там было? — нетерпеливо спросил Малаш, — Я ничего не видел…

— Что-то непонятное, — искренне заявил второй полицейский, — старуха с мужиком превратились в красавицу и мумию. Какой-то гипноз что ли…

— Никакой не гипноз, сейчас они сюда придут, сами увидите, — ответила Вера Михайловна, — демоны они!

Когда мы спустились в подвал, Вера Михайловна велела приготовиться и отойти подальше от лестницы. Я подошел к Кате. Та еще больше сжалась и закуталась в одеяло. Вера Михайловна подошла к печи и, открыв заслонку, деловито заглянула внутрь. Малаш спрятался под лестницу, а его напарник встал у стены и вытащил из кобуры пистолет.

Сверху донесся страшный грохот и треск. Похоже, выбили входную дверь. Мгновение спустя раздался удар от распахнутой двери в подвал и по ступенькам стали спускаться Мариша и Костя. Еще мгновение и они предстали перед нами во всей своей адской красоте, с любопытством осматривая нас.

В руках у Мариши была какая-то миска, в которой я с ужасом для себя опознал свод человеческого черепа, оправленный по краям золотом. Костя стоял, сжимая длинный обоюдоострый меч. Теперь называть их Маришей и Костей не поворачивался язык. Это были Морена и Кощей. Ну, или Чернобог. Кому как нравится.

— Вот мы и пришли, — улыбнулась Морена, театральным жестом взмахнув волосами.

— Бросай оружие, — не очень уверено произнес Денис, направляя пистолет в сторону Кащея.

— А то что? — безразличным тоном поинтересовался тот.

— Я могу применить оружие для… э-э… Для защиты от посягательства, сопряженного с насилием, опасным для жизни и здоровья… А также для отражения группового и вооруженного нападения на здания и сооружения.

— Ах, вон оно что, — Кощей жутко ухмыльнулся и шагнул в сторону Дениса.

— Стой, стрелять буду, — произнес тот.