Проводник

— … — командир поднял бровь, чем стал похож на одного популярного актера. — Чем это нам поможет?

— Хочу наведаться к Улью. Знать бы, только где он находится.

— Нахрена тебе осы?

— Глупо не использовать наши знания монстров. Возможно, я найду еще один козырь. Схожу, осмотрюсь. Сейчас все окружающие твари – наши союзники.

— Звучит разумно. Ладно. Благословляю. А с Ульем я тебе помогу – мы знаем, где их логово.

— Откуда?! — изумился Алекс.

— Хорошенько подумали и отследили маршруты патрулей. Наблюдатели их видят. Так вот – есть одно место в пятидесяти километрах отсюда – туда твари часто добычу носят. Скорее всего, там их лежбище.

— Отлично. Тогда я немедленно выхожу.

***

Однако, несмотря на спешку, Алекс решил задержаться. Первым делом он отыскал Олимпию и попросил провести с ним тестовый бой. Девушка согласилась.

Быстро выяснилось, что их домены в активном состоянии конфликтуют друг с другом. Во время спарринга разведчик обхватил соперницу своим умением. Олимпия поморщилась и пожаловалась, что навык Алекса не просто разрушает ее Домен ослабления, но и вызывает болезненные ощущения.

Однако на этом успехи закончились – захватить девушку не получилось. На расстояние в полметра от Олимпии навык забуксовал. Получилось так, что искаженное пространство окружило противницу со всех сторон, но не поглотило.

— Ха! Не получается. Знай наших! — ухмыльнулась Олимпия.

— Не хвались пока, — пробурчал разведчик и попросил. — Сбавь обороты на минутку.

— Надеешься на реванш?

— Трясина же тебя засасывает. Значит, и я смогу.

— Ну, ты сравнил! За трясиной его величество Червь стоит.

— Что много у нас королевских особ развелось. И вообще, ты не знаешь об этом, но мы с Червем практически друзья.

— Жаль, что он не в курсе.

— Ну, погоди…

Алекс верил, что возможности его Домена сильнее просто потому, что умение не конфликтует напрямую с противником, а обманывает его. Он вспомнил, как справился с осами, когда старался не жестко биться с ними, а сделать пространство проницаемым и текучим.

— Так! Стой прямо, сейчас я на тебе мягкую силу применю.

— Давай! Начинай!

— Сама попросила…

Туннель как бы расплылся, но не сломался, а враждебная энергия перестала давить так сильно. Большая ее часть просто не оказывала воздействия, а безвредно рассеивалась. Однако Домен так и не поглотил Олимпию – девушка нагло лыбилась и ухмылялась.

— Твоя мягкая сила какая-то слишком «мягкая». Ничего не чувствую. Можешь сделаешь потверже?

Алекс не обращал внимания на подколки, а напряженно размышлял:

«Домен – это не только энергия, но пространство. А пространство не имеет границ и все в себя вмещает!» — с этой мыслью он представил как соперница, вместе с ее издевательской ухмылкой, проваливается в проницаемый туннель.

Некоторое время ничего не получалось. Пришлось прикрыть глаза и расслабить сознание в надежде, что это качество передастся навыку. Алекс не был уверен, что психологические приемы помогут, но через пять минут услышал недовольный возглас.

— Эй! Что ты сделал?

Он открыл глаза и улыбнулся. Девушка вместе с ее Доменом ослабления полностью погрузилась в искаженное пространство.

— Попробуй дотронуться до меня! — предложил он.

— Я до тебя сейчас так дотронусь, как никто не дотрагивался, — угрожающе пообещала она и побежала вперед.

Но как Олимпия ни старалась, она не могла добраться до обидчика. Теперь уже Алекс издевательски улыбался, глядя, как она нарезает круги вокруг. Через минуту ей это надоело.

— Все! Закончили на сегодня!

— Не останавливайся. Побегай еще немного.

— Размечтался!

— Ты срываешь эксперимент.

— Я тебе что – крыса лабораторная?!

— Хм. Объект проявляет недовольство.

— Я тебе покажу «объект»!

— Хм. Объект проявляет агрессию.

— Ну, все. Капец тебе!

Олимпия прыжками помчалась к наглецу, но лишь снова оббежала его по кругу.

— А ну выпускай! — заорала она, уперев руки в бока. — Все Еве расскажу, как ты над женщинами издеваешься!

— Попытайся выбраться сама. Влей энергию в свой домен, — предложил Алекс пленнице.

Девушка замолчала и напряглась. Ее лицо покраснело от напряжения, но она не останавливалась.

— Давай еще, — подбодрил ее ухмыляющийся экспериментатор.

Олимпия молчала, но Алекс почувствовал, что энергия берет свое – разрушает его мини-аномалию, несмотря на все трюки. Попытка спасти положения ничего не дала – через несколько секунд Домен лопнул.

— Ничья, — предложил он.

— Нет уж. Я выиграла! — высокомерно улыбнулась соперница.

— Ладно. Твоя взяла, — тактично согласился Алекс.

— Больше я твои игры не играю, — торжественно объявила Олимпия, развернулась и направилась к центральной поляне.

— Хм. Объект думает, что все закончилось… Эй! Зачем камнями-то кидаться!

***

Тестовый бой дал больше, чем ожидалось. Размышляя над его результатами, Алекс отыскал Сисара, получил обещанные обновки, переоделся и отправился к границе. Напарники ему не требовались – Рауль весьма точно описал, как найти Улей, поэтому он вошел в центр мари и помчался вдоль границы со всех ног.