Проводник

— Нет, для внутреннего употребления, — улыбнулся Мигель, — людям расслабляться же нужно. Говорят Рауль и сам не дурак выпить…

Алекс слушал, как беседуют друзья, как вспоминают свое путешествие и жалеют, что Джа не добрался до лагеря, и неожиданно понял, что сблизился с этими людьми. Завтра они разбегутся, каждый в свой отряд, но общее прошлое, жизнь в пещере и совместные битвы никогда не забудутся.

Проболтав около часа, товарищи отправились спать. В эту ночь за их безопасность отвечали другие люди.

Глава 7: Марах

Земля. Другая Сторона. Зара

— Ты меня понимаешь? — сухо спросила девушка на эсперанто изможденного туземца, но за этой сухостью скрывались сочувствие и боль.

— Да, — просипел мужчина и кивнул.

— Тогда слушай внимательно. Сейчас ты пойдешь вперед. Иди, прямо, никуда не сворачивая. Примерно через сто метров найдешь объект. У тебя на руке датчик – чем ты ближе, чем чаще он мигает. Если свет горит постоянно – значит цель совсем рядом. Оглянись, найди объект, и положите его в контейнер щипцами. Руками не трогайте. Потом возвращайся. Все понятно?

Оттарабанив привычный текст Зара взяла паузу, с тоской глядя на собеседника.

— Да.

Абориген отвечал заторможено и односложно, но Зара отлично понимала его речь – три недели больше чем достаточно для такого опытного лингвиста, как она, чтобы изучить синтетический язык, которым пользовались люди. А вот привыкнуть к тому, что творилось Зара, так и не сумела…

— Он точно все понял? Или как предыдущий уйдет не туда, свалится и сдохнет зазря? — требовательно спросил Герх на аккаранском – земного языка он не знал и не собирался учить.

— В прошлый раз он устал и чуть не умер! Дай ему отдохнуть, а лучше замени, пока он еще может ходить. Ему нужно оклематься… — Зара с трудом сдерживала ярость, что давалось ей с большим трудом – все сиджайцы плохо скрывали настроение, но сейчас нельзя вести себя естественно.

— У нас есть еще пленники, а этот все равно скоро помрет, зачем его жалеть? — недоуменно уточнил Герх, он искреннее не понимал, чего хочет собеседница.

«Проклятый ублюдок!» — кулаки девушки сжались, к счастью, песьеголовые отвратительно читали эмоции других видов, зато страх внушали отлично.

— Босс, он все понял, — вмешался вальяжный голос Крейна – ментата их отряда, эсперанто он не знал, но некоторые слова понимал. — Нужно немного подождать и это тело принесет то, что ты хочешь. Беспокоиться не о чем.

— Путь тогда идет и принесет мне осколок, желательно большой. Мы отстаем от графика.

— Все будет в порядке. Зара – молодец, она объяснила этому телу, что делать, а я так промыл ему мозги, что он ни о чем больше не может думать, пока не выполнит задание.

Крейн – толстый гуманоид с лицом похожим на жабу – мерзко ухмылялся. В отличие от Герха он знал, как девушка относится к их отряду и его это забавляло, но ментат ничего не предпринимал, а только издевался. Крейн считал, что пока переводчица работает, то может думать что хочет.

За это Зара ненавидела Крейна даже больше, чем Герха, а еще за его ментальные пытки над людьми, но ничего поделать не могла. Во-первых, Крейн был сильнее, а во-вторых, представлял организацию, которая платила и Заре и пяти десяткам песьеголовых наемников из расы Хран. Поэтому жаболицый вел себя с Герхом на равных. Впрочем, лидера хранцев это мало волновало – он относился одинаково безразлично к существам всех рас, кроме своих сородичей. Нужно убить людей – убьет, а если наниматель скажет зарезать Зару, то зарежет без единого вопроса, да и сам Крейн был для него всего лишь случайным нанимателем.

— Хорошо, тогда ждем. А вы смотрите внимательно, если свалится – сразу тяните назад, — проинструктировал песьеголовый своих собратьев хранцев, которые стояли рядом.

Зара тихо выдохнула, сейчас не время показывать страх и недовольство – есть еще надежда выбраться живой с этого проклятого задания.

— Если на сегодня все, то я пойду, — буркнула она в сторону.

— Иди, — отпустил ее Герх – даже его разрешение звучало как приказ.

В последний раз взглянув, как привязанная фигурка входит в барьер, окружающий долину, девушка отвернулась. Что будет дальше, Зара прекрасно знала – человек, снабженный дешевым блокиратором искажений, пересечет границу, найдет очередной осколок и принесет его. Устройство позволяло ему беспрепятственно двигаться, но уровень бедолаги слишком низкий для таких вылазок и каждое путешествие выпивало из него в буквальном смысле слова все соки. Обычно люди могли выдержать два похода, после чего падали и больше не вставали. Но у Френка пятый уровень, поэтому он перешагнул барьер в третий раз.

Зара шла и думала, как же ее угораздило вляпаться в такое дерьмо? А то, что это дерьмо она поняла в первый же день, через несколько часов после высадки. Никакие это не контрабандисты, а черные собиратели. Зара о них слышала раньше, но не думала, что будет им помогать…