Проводник

— Не бузи женщина, лучше принеси воды, — прокряхтел Марах, вставая со скрипящего стула и протягивая руку по земному обычаю.

Глядя на двух существ одной расы, Алекс сразу увидел разницу между ними. И как он мог принять женщину за мужчину, в конце концов Силая имела внушительную грудь? Марах же был выше, мощнее и толще, этакий грузный старший брат Торвальда, а его пальцы выглядели не как ладонь музыканта, а как лапа сталевара, такой клешней можно гвозди выдергивать. Двигался здоровяк на удивление легко и быстро.

— Хм… Приветствую тебя Марах. Меня зовут Алекс!

— Эй, парень, будь проще, — гигант выговаривал земные слова значительно лучше своей жены, без булькающего акцента, — мне слишком много лет, чтобы вся эта высокопарная чушь действовала на меня.

— Договорились, — торжественно пообещал Алекс, несмотря на слова пришлого он чувствовал волнение – как-никак это его первый личный контакт с пришельцем, даже Другая Сторона уже не вызвала такого пиетета как встреча с инопланетянином.

— Марах, а ты знаешь, что Алекс только что тебя с Силаей спутал. Представляешь?

— Что? Со мной?

Марах загоготал, а Алекс с недоумением посмотрел на Линду:

— За что? Зачем?

Но девушка смеялася, не обращая на него внимания. Алекс вздохнул и расслабился, видимо, эту ошибку ему теперь долго припоминать будут, поэтому лучше просто не реагировать.

Отсмеявшись, Марах хлопнул Алекса по плечу и предложил сесть.

— Рауль сказал, что меня сегодня навестит необычный гость и нужно с ним разобраться. Но прежде чем говорить о важных вещах, давай выпьем воды и поболтаем немного – это обычай моей родины. Расскажи откуда пришел.

— Алекс не слушай этого лентяя. Нет таких обычаев. Он на все пойдет, лишь бы не работать, поэтому и выдумывает всякие правила! И, главное, никто не проверит, — возмутилась Силая, расставляя перед ними кружки с водой. — Я в дом, а вы беседуйте.

— Не знаешь, вот и молчи! — крикнул ей в спину Марах и повернулся к Алексу. — Она не знает, о чем говорит. Даже мира родного не видела – слишком поздно родилась. Расскажи о чем-нибудь.

Раздумывая с чего бы начать, Алекс поведал пришлому, как попал в буферную зону, затем в пещеру, нашел людей и в конце они добрались до лагеря. Рассказ занял двадцать минут и больше походил на военный доклад.

Марах молча слушал, развалившись полулежа в кресле и попивая воду.

— Интересно, но ты многого не договариваешь... Странно, что Изнанка, или Другая Сторона, как вы ее называете, забросила зеленого новичка к Червю, да еще и под землю.

— А зачем нас сюда забросило?

— Рауль уже рассказал про Червя? Хорошо, тогда не буду повторяться… Вы ответ на вторжение, просто инструмент. Но, если тебя сюда забросили, значит, есть у тебя какое-то качество…

— Как это?

— Мир не особо выделяет людей, а просто выбирает тех, кто стоит чуть выше общей линии. Как деревья в лесу – сразу видны самые высокие стволы. Обычно это уровень, но это явно не твой случай, раз ты попал сюда нулевкой.

— Так что, Другая Сторона разумна? — задал Алекс давно волнующий его вопрос.

— Она реагирует. Если ты веришь, что Вселенная разумна, то и Другая Сторона разумная. Это слишком сложная тема и о ней спорят многие.

— А что ей нужно от нас? Почему она нам помогает? Это ты знаешь?

Марах рассмеялся. Его эмоции так походили на человеческие, что Алекс действительно воспринимал пришлого, как необычного человека с синей кожей, а не как жителя другого мира, что и предсказывала Линда. Видимо, эмоции – более универсальное явление, чем ему казалось раньше.

— Вы, люди постоянно меня об этом спрашиваете, — Марах успокоился и добавил более серьезным тоном. — Запомни – не мир для тебя, а ты для мира! Ваша цивилизация питает Другую Сторону, но без нее не было бы и вас. Сейчас вы нужны друг другу. Хочешь другой жизни – становись на путь адепта.

— Адепта?

— Так мы называем тех, кто получил уровень, но на этом не успокоился и хочет независимости от мира. Но насчет Другой Стороны не заблуждайся – она хоть и мать, но суровая и безжалостная. Если хочешь управлять своей судьбой – не надейся на нее. У мира свои цели – у тебя свои.

Дальше Марах рассказал, о слиянии и к чему это приводит. Рауль вчера только вскользь об этом упомянул, а пришлый говорил обстоятельно. После объяснения Мараха Алекс стал лучше понимать Рауля и его желание заставить всех сосредоточиться на росте параметров и бегстве из долины, чтобы сообщить правительству правду о положении Земли…

— А почему мы так похожи? Ты неплохо понимаешь наши эмоции, смеешься как мы и даже по виду не сильно отличаешься. Странно это, ведь мы из разных миров. Даже, гм… женщины у вас чем-то на наших похожи.

— Эй. Что ты имеешь в виду? — подозрительно вкрадчивым голосом спросила Линда, которая до этого сидела тихо, так как слушала объяснения Мараха не в первый раз.

— Ну грудь там… и вообще.