Проводник

Мэтт распрямился, не особо заботясь больше о пледе, соскользнувшем на пол. У Терраи лишь мелькнула мысль, зачем он решил топиться, но как только мужчина сделал шаг к ней, мысли в панике выскочили из головы. Странно, что та она, в воспоминаниях, переживала сейчас не испуг, а сильную обиду, это ощущалось по жжению в груди и боли незаметно для себя прикушенной губы.

— Я был рожден свободным человеком, — выделяя каждое слово, ответил он, медленно подходя ближе. — И это я ценил больше, чем саму жизнь. Ты не могла оскорбить меня сильнее.

Мэтт нависал над ней и, казалось, мог сейчас прихлопнуть одним ударом. Сложно было представить, что всего пару минут назад он был между жизнью и смертью. Но та девушка в полутьме не испытывала страха, только обида сменилась разочарованием.

— Оденься, а то замерзнешь, — услышала Террая свой голос, от которого замерзнуть было гораздо проще. — От пневмонии умирать совсем глупо.

Она развернулась и зашагала куда-то в темноту, унося за собой остатки сна.

Глава 7

Девушка села, потянулась и толкнула ногой оконную створку. Та с грохотом распахнулась, ударившись о деревянную крышу, и Мэтт, несший в этот момент воду из колодца, поднял голову. Кто-то сегодня явно не в духе, и он догадывался, по какой причине. Когда охотник вошел во двор, Террая окликнула его, спрыгнула вниз и, подойдя, кивнула на ведра. Он поднял одно выше, чтобы девушка могла зачерпнуть немного воды, умыться и утолить жажду со сна. Террая тряхнула головой, обдав брызгами с мокрой челки, и подняла глаза на невозмутимого мужчину. "Ты тоже можешь быть полезен", — недобро подумала она.

— Мэтт, ты сказал, что, когда в прошлый раз пришел Терзатель, погибло двое, — начала девушка, и по лицу охотника скользнула тень неприятных воспоминаний. — Про Рика знаю, что случилось с Рианом?

— Я нашел его в джунглях, мертвым.

— Он стал вспоминать и сошел с ума. И даже ты не сказал мне об этом! — сорвалась она.

— Потому что он не сходил с ума.

Террая презрительно скривилась.

— Неужели он сам…

— Никто из охотников никогда бы так не поступил! — резко оборвал ее Мэтт. — Ты сама бы смогла?

— Нет, — чуть ошарашено ответила девушка, мысленно возвращаясь к сегодняшнему сну. Неужели она неправильно все поняла? — Но что он делал в лесу ночью, зная, что там такой опасный зверь?

Террая вспомнила, как они уходили утром на охоту — ворота не охранялись, открыть их мог каждый. Назначить встречу в лесу, пообещав сообщить что-то важное… и можно было даже не приходить, Терзатель сам найдет свою жертву. Вот только кому Риан настолько доверял?

— У Терзателя есть одна особенность, о которой немногие знают, — произнес Мэтт. — Он плохо видит, ориентируется на слух и, в большей мере, на теплоту тела. И он не ест мертвых зверей.

— И что это значит?

— Он переломал Риану все кости, но потерял интерес и бросил. Когда я нашел его, тело было еще теплое, он умер гораздо позже.

Террая сглотнула.

— И ты не обнаружил на нем никаких странных ран? И замазаться холодной землей он тоже не пытался?

Мэтт отрицательно покачал головой.

"То есть, этот Риан зачем-то пошел в лес, стоял там, дожидаясь зверя, а, когда тот схватил его, внезапно умер и быстро стал холодным. И, что удивительно, когда Терзатель потерял всякий интерес, вновь ожил и погиб уже от внутренних повреждений. Звучит, как полный бред".

— Сочинитель из тебя посредственный, — ухмыльнулась девушка. — Столько наврал, что даже про логику забыл.

Охотник помрачнел.

— Я не врал.

— Вот опять, — заметила Террая. — Я начинаю понимать, что тут происходит: вы с Шоном поссорились, подозревая друг друга в убийстве общего товарища, который просто был не в себе, — она продолжала свою тираду, повышая голос и не обращая никакого внимания на реакцию Мэтта. — А когда появился человек, похожий на него, каждый решил перетянуть меня на свою сторону, навязать свое мнение о том, как жить и стоит ли вспоминать. Это у вас состязание такое, да? Как же низко, строил тут…

Внезапно сверху обрушился поток ледяной воды, лишая воздуха и прерывая ее монолог.

Террая ошарашено тряхнула головой, отфыркиваясь, а Мэтт, спокойно откинув опустевшее ведро, произнес:

— Иди, прогуляйся. Когда успокоишься — тогда и поговорим. Может быть.

Девушка фыркнула еще раз, уже от негодования, и гордо зашагала к воротам. Вместо того, чтобы вернуться к себе, переодеться или хотя бы выжать одежду, Террая сделала вид, что так и задумывалось, совершенно невозмутимо миновала заступивших на свой пост охранников и вышла из поселка. Все выше поднималось солнце, скрытое странной серой дымкой, воздух набирался влагой и духотой. Темно-зеленые кроны деревьев манили к себе, обещая прохладу, свежесть и приятное одиночество, но Террая оставалась стоять на месте. Под ногами у девушки находился сейчас тот самый отрезок дороги, которая никуда не вела, и на которой ее нашли; а обернувшись, она могла рассмотреть снаружи массивные ворота, через которые ходила каждый день.