Проводник

Помолчав, Капков молча кивнул, и Катя с благодарностью взглянула на Антона. Он заметил этот взгляд и улыбнулся краем рта.

* * *

– Здесь должны знать Аллу Степную, – сказал Капков, останавливая машину у обветшало-неряшливого общежития.

Все трое вышли из автомобиля, по очереди прошли внутрь здания.

Катя наморщила нос – запах мочи и несвежей еды, впитавшийся в облупившиеся стены подъезда, вызывал тошноту.

Поднявшись на третий этаж, следователи двинулись по длинному коридору, освещаемому тусклыми лампочками. Катя брела за мужчинами, машинально разглядывая стены, изрисованные пахабными рисунками и надписями.

– Шеф, мы сюда еще не заходили, – вдруг сказал Антон, остановившись возле обшарпанной двери.

Помедлив, Капков шагнул вперед, постучал в комнату. Спустя мгновение дверь открылась, словно хозяин ждал их, стоя в прихожей.

– Что вам надо? – напряженно спросила невысокая женщина с изможденным лицом.

Семен продемонстрировал ей служебное удостоверение.

– Здравствуйте, мы из Следственного комитета.

– Чем я смогла заинтересовать следователей? – спросила она, безрадостно улыбнувшись.

– Вы знали Аллу Степную? Она в 34-й комнате жила.

Антон молча протянул фотографию погибшей девушки, и женщина уставилась на карточку.

– Степная… Алла, – медленно проговорила она, будто вспоминая, о ком именно идет речь. – Которую убили? Нет… я здесь с июня живу.

– Извините, всего доброго, – сказал Семен, направившись дальше по коридору.

– А еще королева красоты, – проворчал Антон. – Год же прошел всего после смерти… А все забыли уже.

– Или делают вид, что забыли, – согласился Капков, оглядываясь на Катю, которая почему-то не шла следом. – Катя, не отставай!

Однако она продолжала стоять рядом с комнатой, прислонившись к стене плечом и тяжело дыша.

Ничего не понимая, Семен вернулся, осторожно тронув ее за руку.

– Тебе нехорошо?

– Пить хочу, – выдавила Катя. – И душно что-то…

– Пойдем. Недолго осталось.

Следователь взял девушку под локоть, но едва Катя, отлипнув от стены, сделала первый шаг, кто-то с силой дернул ее назад, едва не свалив на пол.

– Стоять! – визгливо прокричал женский голос.

Капков не понимая смотрел, как та самая женщина, с которой он разговаривал минуту назад, держала за волосы Катю, другой рукой приставив к ее горлу опасную бритву.

– Стоять!! – повторила сумасшедшая. – Одно движение, и я полосну!

Семен медленно поднял руки вверх.

– Тихо, тихо, – ровно произнес он. – Все нормально! Уберите бритву. Зачем вам это?

Женщина рассмеялась сухим колючим смехом, и Капков подумал о ржавой сковороде, по дну которой ожесточенно скребли вилкой.

– Не узнал меня?! – хрипло выкрикнула женщина. Ее искаженное от ярости лицо было похоже на бесформенное серое пятно с глазами-дырами, в которых бесновалось пламя. – Забыл?!

– Спокойно. Я не узнал, – сказал следователь и осторожно спросил: – Кто вы?

– Теперь ты меня не забудешь, – пообещала она. Ее буквально трясло от ярости, и Капков боялся, как бы она ненароком не ранила Катю. Между тем на побледневшем лице девушки застыл непередаваемый ужас. Ее широко распахнутые глаза молили о помощи, и Семен лихорадочно соображал, как же можно ее вызволить из хватки этой взбеленившейся женщины.

– Прошу вас, не делайте этого, – сказал он. – Кто вы?

– Тебе было наплевать, – с ненавистью выдохнула женщина. – Ты даже не смотрел в мою сторону, ты пялился только в свои бумаги… Тварь! А я знаю, зачем ты засадил его! Только я знаю! Потому что ты сам убил Аллу! Ты ее убил, Капков! На тебе ее кровь! И кровь моего мужа!

На лице Семена отразилось понимание происходящего.

– Я узнал, – тихо промолвил он. – Вы – жена Саулова.

– Вдова! – закричала женщина. – Это две большие разницы, убийца!

Из-за разгорающегося шума двери комнат начали приоткрываться, сквозь щели мелькали испуганные лица обитателей общежития.

Капков сделал осторожный шаг вперед:

– Пожалуйста, не нужно этого делать.

– Ты ведь ее любишь? – неожиданно спросила женщина. – Любишь, я не сомневаюсь… Я видела, как ты на нее смотришь. Знаешь, как больно, когда отбирают любимых?

– Не надо, – произнес Капков, придвигаясь еще ближе.

– Это очень больно, – прошептала жена погибшего, всхлипнув. На секунду ее рука с бритвой, вздрогнув, опустилась вниз, и Капков, неотрывно следивший за происходящим, рванулся вперед. Перехватив руку с бритвой, он вывернул сустав, пытаясь заставить женщину разжать пальцы. Антон, оценив обстановку, стремглав метнулся на помощь следователю, перехватив вторую руку женщины.

Катя шмыгнула в сторону, испуганно ощупывая шею.

«Сколько раз за этот день к ней прикасались ножами и стеклами?» – невольно подумала она, со страхом глядя на извивающуюся на полу женщину.

Наконец бритва вывалилась из разжатых пальцев, и она взвыла в бессильной ярости.

Капков бросил взгляд на собственную руку, с запястья капала кровь.

Соседи нерешительно выходили наружу, разглядывая соседку со смешанным чувством страха и любопытства.

– Ты ранен, – констатировал Антон.

– Нормально, – уставшим голосом отозвался Капков. – Хоть какой-то, но результат имеем…

* * *