Мужчина уже собирался покинуть комнату, как заметил, что он всё ещё в форменной одежде «РосТаланта», включая зимнюю куртку. Переодеваться не было желания.
— Чёрт с ним, — подумав, сказал Кедров, посмотрев на себя в зеркале. — И так неплохо.
Уже когда спускался в лифте, пришло сообщение от Али о том, что она подъехала.
Спустившись на подземную парковку огляделся, ища знакомую. Недалеко автомобиль моргнул фарами.
— Я здесь, Игнат, — позвала девушка, выходя из машины.
— Ага, иду, — отозвался он.
Только приблизившись, Кедров понял, что Аля подъехала на «Мерседесе» из премиальной линейки. Сама она не отставала, будучи разряженной в явно брендовые шмотки.
Во время интервью знакомая была одета довольно просто. Ему даже как-то в голову не пришло, что раскрученная блогерша не может жить бедно.
Разглядывая Алю, Игнат мысленно похвалил себя за то, что остался в форменной одежде. Если бы он вышел в своей видавшей виды толстовке, старых джинсах и дешёвой крутке, то ощущал бы себя неловко рядом с этой «мажоркой».
— Приве-е-ет! — протянула она, разглядывая Кедрова. — О, а тебе идёт ваша форма. Сразу такой серьёзный стал, респектабельный даже.
— Спасибо, — кивнул он, по-дружески обнявшись с девушкой. — Ты тоже шикарно выглядишь
— Да? — Аля наигранно застеснялась. — Как для свидания, да?
Игнат не понял, то ли она так настойчиво подкатывает, то ли ещё что. Девушка была непредсказуема для него.
— Определённо да, — не стал он уходить от ответа. — Похоже, всё-таки как для свидания.
Кажется, ответ ей понравился.
— Садись, — Аля показала на машину.
Расположившись в салоне, Игнат подавил желание оглядеть автомобиль, чтобы не показаться деревенщиной. Признаться, он впервые сидел в такой дорогой машине.
— Едем в «Гринвич», — сказал девушка, когда они тронулись. — Погуляем, да поможешь мне немного с покупками. Ты обещал!
— Да-да, — не стал спорить он.
Пока стояли на светофорах, Аля вновь затянула разговор о будущем успехе раскрутки Игната. Особенно, если это всё доверить ей. Сам объект интереса не спорил.
Поездка не заняла много времени, торговый центр находился совсем рядом. Припарковавшись, направились ко входу. Девушка не забыла взять Кедрова под руку. Теперь они и правда выглядели, как парочка.
Торговый центр встретил их толпами людей. Новый год был совсем на носу. Кто-то уже закончил работу и отдыхал, а кто-то усиленно закупался перед праздником.
— Поедим сначала? — спросила она, заглянув ему в лицо.
— Давай, — ответил Игнат.
— Я позвала, я угощаю, — ответила Аля.
— Как пожелаешь, — улыбнулся Кедров.
Первое волнение уже прошло, он начал ощущать себя более расслабленно. Несмотря на «пафосный» вид, девушка оказалась простой в общении. Ну, или умела создавать такое впечатление. Они поели обычного фастфуда, болтая о всяких мелочах.
— Ну что? — спросила Аля, когда они закончили. — Пойдём погуляем по магазинам?
— Давай, — согласился Кедров, вставая из-за стола. — Только кто-то заикался о свидании. Сильно меня покупками не грузи.
— Постараюсь, — усмехнулась Аля.
Они покинули фуд-корт, по коридору направились к эскалатору, намереваясь подняться на этаж ваше.
— Только давай не... — начал было мужчина, но резко осёкся.
— Игнат? — спросила девушка. — Ты что-то хотел сказать?
— Подожди, — мягко остановил её Кедров. — Кажется, увидел странного человека.
Взглядом он зацепился за мужчину, стоящего прямо перед лестницей эскалатора. Рядом с ним проходили занятые предпраздничной суетой люди, но тот не обращал внимания.
На загородившего проход незнакомца смотрели с раздражением и недоумением, но никто не лез. Конфликта на ровном месте настроенные на праздник посетители не желали.
Сноходец не понял, что привлекло его внимание. Он просто ощущал... опасность. Осознав, что в толпе и суматохе кто-то вряд ли заметит тусклое свечение, Игнат применил
Даже не воспользовавшись идентификацией, Кедров понял, что дело плохо. У хаосита, а это, разумеется, был он, в груди имелось пять ядер Даров. Однако вместо привычного спокойного состояния они будто вибрировали, испуская энергию. Та смешивалась между собой и бурлила в теле, явно принося ему вред.
«Твою мать!» — подумал Игнат.
А дальше события ускорили свой темп. Ровно в тот момент, когда Кедров применил идентификацию, человек отчётливо вздрогнул. Он завертел головой, будто ища кого-то глазами.