Проводник (СИ)

— Так вот. Необходимо узнать, что с ним случилось на самом деле. Сведения самые противоречивые. То ли он утонул, то ли съеден акулами, то ли аборигенами. Есть даже сведения, что эти примитивные дикари специально охотились за его головой в качестве тотема…

— Кхм, — поперхнулся Макс. — Какое весёленькое заданьице. Они там что, совсем спятили?

— Э-э-э… Вы о ком? Дикари, или…

— Или.

— О, думаю, нет. Насколько я знаю, именно вас и выбрали как человека, имеющего прошлый опыт боестолкновений и выживания в джунглях. Или они ошиблись?

— Ну, если исходить из такой логики, — заколебался Макс. — Тогда да, не ошиблись. Мой первый клиент как раз был старичок-выпивоха, ветеран Вьетнама. Жалко, что спился, а так в принципе был хороший человек. Даже в антивоенных демонстрациях участвовал…

— Хм, был, — усмехнулся Мигель. — Не говорите в прошедшем времени. Сейчас он наверно ещё безусый юноша.

— Вот чёрт, — растеряно глянул Макс. — А ведь точно! Шестьдесят первый год, июнь. Я ведь тогда ещё, тьфу, он, в Форт-Брэгг, в десантуру загремел…

— Вот-вот. Привыкайте к подобным парадоксам, мой друг. Хотя признаться, временами даже и мне, имеющему опыт пребывания в телах более десятка пациентов, временами становится как-то не по себе. Постоянно испытываю чувство дежавю…. Впрочем, я опять отвлёкся. Вернёмся к вашей миссии. В конечном итоге, вам будет необходимо предъявить неоспоримое доказательство смерти Майкла, а если точнее, образец его тканей для последующего анализа ДНК.

— Образец тканей? — хмыкнул Макс. — Интересно, и что же это такого неоспоримого я должен им предъявить, если его там съели со всеми потрохами? Засохший кал сожравшего его крокодила?

— Кхм, нет, конечно же, — Мигель поперхнулся, смущённо потирая нос. — Алекс предупреждал, что у вас очень своеобразное чувство юмора…

— Ага, будешь тут с вами своеобразным, — угрюмо поддакнул Макс, с трудом сдерживая рвущееся наружу раздражение. — Особенно с такими-то расчудесными заданиями. Они там вообще, чем думают? Как я им что-то предъявлю? Или это засохшее доказательство будет дожидаться их величеств ещё полсотни лет? А! Я понял! Наверно крокодилье дерьмо для лучшей сохранности надо положить в морозилку! Точно! Да без проблем, все знают, что у тамошних голозадых папуасов полно переносных холодильников! Мадонна миа, вот скажите мне, что за идиотизм, а? Вместо того, чтобы заниматься настоящим делом, я должен копаться в каком-то засохшем крокодильем дерьме!

Мигель не выдержал и оглушительно захохотал, обессилено хлопая себя по коленкам.

— Боже мой…. Вот это я понимаю, настоящий итальянский темперамент!

Глядя на заразительно хохочущего старика, Макс и не заметил, как сам невольно заулыбался.

— Вам смешно…. Нет, ну правда? Мне-то что делать? Какой анализ ДНК через полсотни лет? Это же бред, понимаете! Бред!

Отсмеявшись, Мигель вытер платочком слезящиеся глаза.

— Да, вот уж действительно и смех и грех… Что ж, признаться, поначалу я тоже сильно засомневался в самой возможности успешного выполнения миссии. Во-первых, неясные обстоятельства кончины Майкла, во-вторых, трудности сохранения тканей, если таковые найдутся, конечно. Естественно, я поделился всеми своими сомнениями с Алексом…

— Стоп. Мне кажется, вы тут кое-что упустили, — подался вперёд Макс. — Насчёт тканей. Чтобы как следует прочесать одни только джунгли, потребуется лет пять и несколько батальонов морпехов. Он что, и вправду думает, что обнюхать там каждую пальму под силу одному человеку?

— Нет-нет, с этим как раз всё более-менее ясно, — покачал головой Мигель. — Ничего нюхать не надо. Есть показания свидетелей, что последний раз Майкла видели в одной затерянной деревушке недалеко от побережья. Там нашли его рюкзак и рубашку. Значит, в тех окрестностях и надо искать.

— Угу, — победно скрестил на груди руки Макс. — Ладно. Допустим чисто гипотетически, после долгих-предолгих поисков найду я что-то из тканей. И как же мне вот так на месте определить, что эта рука или палец принадлежат именно Майклу? А если там, как вы говорите, живут каннибалы, то этих самых пальцев наверняка будет не одна сотня, и даже не две. И как тогда? Собирать все, а там пускай уж господь рассудит, где свои, где чужие?

— Тут вы правы, — спокойно глянул Мигель. — Это действительно невозможно. Только в нашем случае ни пальцев, ни ног уже не осталось. По всей видимости, вы сможете найти только его голову. Её они точно не тронут. Пустили на тотем.

— Нормально. И что, мне от этого будет легче? Боюсь, я не сумею отыскать портретного сходства, если вы понимаете, о чём я.

— Понимаю. Разложение тканей. Но у нас есть зубная карта. Пломбы на нижней и верхней челюсти, шестой и восьмой зубы.

— Хм, — сдался Макс. — Похоже, никуда от вас не деться, обложили со всех сторон…. Ну ладно, то есть я так понял, этой самой головы с двумя пломбами будет достаточно?