Провозвестник (СИ)

Почти неделя… И она, не обманывая саму себя, могла сказать, что хоть и были некоторые огрехи, с текущими делами домена ей пока удавалось справляться. Как с хозяйственными — их она в основном перепоручала другим, а затем лишь проверяла получившееся — так и с военными. Подземелья домена, несмотря на всю свою протяжённость и населённость отнюдь не дружественными и даже не нейтральными созданиями, постепенно покорялись. Морлоки и скримеры, прятавшиеся в самых укромных уголках, вырезались, а подземелья тем самым становились чуть менее опасными. Хотя и кроме них были всякие и всякое. Взять хотя бы шаоттов — безглазых червеподобных созданий, способных просачиваться в любую щель, отращивать из своего вязкого, студенистого тела множество гибких, ядовитых, плюющихся кислотой и ядовитым дымом щупалец. Эти твари облюбовали сразу несколько отнорков, где устроили свои отвратительные гнездовья и перебить их было воистину непростой задачей.

Непростой, да. Куда более сложной, нежели разобраться с нежитью, не из числа низшей, с давних пор охранявшей обветшавшие места добычи железной руды и драгоценных камней. Те древние, рассыпающиеся от ветхости мумии и «костяные духи», изрядно ослабели за прошедшие не годы и десятилетия, а долгие века. Может даже больше, кто знает. Поставленные и привязанные заклятьями подчинения охранять старые выработки, они… просто устали, как бы ни странно это звучало по отношению к нежити. Да и выбранная Стеллой — при подсказке драука-наёмника, знающего толк в подземных делах — тактика позволила сперва измотать неживых стражей, затем раздёргать, а уж потом добить ударами именно той магии, к которой те были наиболее уязвимы.

Трофеи тоже были весомыми. Помимо собственно шахт, куда незамедлительно направлялись как работники с небольшой охраной, так и обновлялись маршруты для вывода добытого — руда не драгоценные камни, её в сумочке не поясе не утащить — имелось и уже готовое к использованию.

Начать с того, что с одной мумии удалось снять «Диадему осыпающегося пепла», повышающую силу заклятий школы Смерти носителя и являющуюся накопителем маны. К тому же артефакт являлся частью набора, уж это Стелла могла почувствовать. Диадема словно стремилась воссоединиться с тем, что ранее было единым целым, а теперь оказалось разбито на отдельные, пусть и исправно выполняющие своё назначение, части. Хороший артефакт, сильный… только не столь полезный для Хельги, неё и вообще других из-за того, что школой Смерти никто и не владел. Использовать же диадему исключительно в качестве накопителя… Можно было бы, но лишь при отсутствии других вариантов. Решать тут предстояло не ей, а князю, чьей собственностью артефакт стал являться с момента обнаружения. Хотя воительница была почти уверена — первым делом артефактное украшение будет предложено ей и Ламите, а уж потом возможны другие варианты.

Сколь-либо интересный артефакт был только один, зато на обоих рудниках обнаружилось немалое количество выработки, которую просто не успели вывезти, а к тому же удалось найти несколько захоронок. Да и морлоки с их привычками тащить в места своего обитания всё подходящее под определение «ценность» тоже пришлись кстати. Итог — пятнадцать мер железной руды, восемь мешочков драгоценных камней и… более четырнадцати тысяч монет с захоронок и морлокских «накоплений». Может и не столь много, как она хотела бы, но вполне достаточно, чтобы не считать добычу совсем уж скромной применительно к затраченным усилиям.

С шаоттами только вот придётся повозиться! Это Стелла осознавала, потому сперва хотела как можно больше узнать об этих непонятно откуда появившихся тварях, провести разведку боем — лучше всего пожертвовал призывными тварями, кого не жалко и чья гибель не ослабит оставшееся в домене войско — а уж потом решить возникшую проблему. Проблему важную хотя бы потому, что гнездовья червеобразных созданий перекрывали путь в одном из направлений, где, по некоторым косвенным признакам, имелось не по хорошо сохранившееся подземное укрепление, не то его руины. Демонесса-воительница успела понять, какое значение Хельги придаёт обороне домена от вторжения со всех возможных направлений.

Но шаотты — дело не сегодняшнего дня. Сейчас Стелле нужно было разрешить две… не проблемы, конечно, но ситуации. Во-первых, просьба гильдейского представителя зайти, дабы передать ей, за неимением в домене владельца, нечто важное. Во-вторых, окончательно подтвердить найм отряда из числа Повелителей Морей, которые вот уже не один день радостно сидели то в таверне, то в борделе, прогуливая остатки предыдущей добычи в преддверии нового найма.