Проживи мою жизнь

— Я ничего не понял, но мне кажется, странные дела у вас творятся и не все так просто с ушедшими за Туманный край. — Тихий усталый голос Родерика Линдрофа разорвал тишину. — Если есть хоть малейшая вероятность того, что не все пустышки умерли, я смогу спокойно отпустить свою душу на перерождение. Я был черствым болваном, Барт, но пусть и поздно, но я прозрел. Расскажешь мне, что тут у вас происходит?

Глава 35

Королевство Фродлэнд. Волшебная ночь.

Мы венчаны самой зимой, Одеты в снежные наряды. И наши чувства, жесты, взгляды Текут расплавленной рекой.

Лири, Мик и Вилли перебрались жить на остров Золотистой Кумжи, но одинокой Вероника себя не чувствовала. Каждый вечер на ее маленькой кухне собиралась дружеская компания: приходил усталый взъерошенный Барт и с наслаждением устраивался в плетеном кресле, специально для него установленном во главе стола. Прибегала Молли, закончив свои лекарские дела, а за ней, как привязанный, ковылял Родерик Линдроф. Благодаря чудесным мазям и отварам он быстро шел на поправку, только обмороженные конечности еще приносили боль и дискомфорт.

За ужином велись неспешные беседы, обсуждались возникающие проблемы и строились планы на будущее.

— Ты, главное, по возвращении в гарнизон виду не подавай, веди себя как обычно. И когда я приезжать буду, не бросайся на шею с объятьями, — полушутя-полусерьезно наставлял нового друга Барт.

Родерик кидал печальные взгляды на румяную помолодевшую Молли и в который раз спрашивал, нельзя ли ему остаться в долине, пусть бы корона направила в гарнизон другого начальника. Он свое уже отслужил, пора бы уже о семье задуматься.

— Сначала подашь прошение об отставке в связи с подорванным здоровьем. А там уж возвращайся к нам, примем. Тут нужны сильные руки и умные головы, — с трудом сдерживая улыбку, отвечал Барт. — А что касается семьи, поговорим, когда со своими делами разберешься.

— Так и сделаю. Милая моя наотрез отказалась со мной в гарнизон ехать. Сказала, что с некоторых пор долина — это лучшее место на свете, и уехать отсюда может либо совсем молодой, либо дурак полный.

— Это верно, — Молли ласково провела по коротким, рано поседевшим волосам своего мужчины, — а мы с тобой ни к тем, ни к другим не относимся.

Как быстро все меняется в моей жизни, думала Ника, глядя на счастливую подругу и совершенно изменившегося Родерика. Где суровый равнодушный вояка, с которым она познакомилась всего несколько месяцев назад? Где смертельно уставшая, потерявшая надежду на счастье лекарка? Где истощенные и изможденные ребята?

Аконитовая долина перестала быть страшной тюрьмой, смертельной ядовитой ловушкой.

Придет весна, и зацветут в садах нежные первоцветы, в лесах на склонах гор родятся зайчата-настовички, а по ту сторону хребта бывшие пустышки впервые увидят проснувшееся Северное море.

Вечером, проводив Молли с Родериком, Вероника стояла на крыльце, накинув на плечи легкий платок. И было ей совсем не холодно в надежном кольце родных рук. Тонкий, слегка горьковатый аромат любимого мужчины проникал в легкие, заполнял каждую клеточку тела, дразнил, рождая в душе сладкое томление и желание большего.

Ника легко развернулась и шепнула прямо в твердые обветренные губы:

— Останешься сегодня со мной?

Нетерпеливый горячий поцелуй прекрасно заменил любые слова. Окруженные танцующими снежинками, они стояли на крыльце и исступленно целовались. И в этот миг не было во всем мире пары красивее и счастливее.

Почувствовав, что маленькие ладошки любимой стали мерзнуть, Барт подхватил девушку на руки и зашел в дом, ногой захлопнув за собой дверь. В эту зимнюю ночь в маленьком домике, затерянном среди безбрежных лесов и высоких гор, они окончательно подарят себя друг другу. И лучшим доказательством их сильных чувств станет крохотная искорка новой жизни, поселившаяся у Ники под сердцем.

Глава 36

Королевство Фродлэнд. Продолжение жизни

Подоткнув одеяло любви, И поправив подушку счастья, Я скажу тебе: сладко спи, Не страшны нам любые ненастья.

Зима уже доживала последние дни, когда Барт привез в долину новеньких. Двое ребятишек жались друг к другу, сидя в телеге, и недоверчиво разглядывали улыбающиеся лица встречающих.

— Ну, пострелята, чего застыли? — спросила подошедшая Молли. — Слезайте и в дом бегите, а то носы отморозите.

В большой комнате общего дома Вероника накрывала праздничный обед. В поселении теперь постоянно проживало всего десять человек: она с Бартом, Молли с Родериком, неразговорчивый Картер с хохотушкой Мартой и четверо ребятишек, не пожелавших менять ставшую комфортной и спокойной жизнь в долине. Теперь их будет двенадцать. А скоро и еще больше. Ника незаметно погладила чуть округлившийся животик и улыбнулась. Ее любимого мужа ждет сюрприз! Надо будет поговорить с Анели и попросить ее помощи, когда наступит время. Если рядом будут верные подруги, появление на свет малыша пройдет легко и быстро.