Прожорливое терпение

— О как, — покачал плешивой головой Одай, — Разве не боишься кого-нибудь из них потерять? Девушки красивые, молодые! Даже не знаю, какая лучше… одна, конечно, красавица, зато вторая — аж Великий Мудрец!

— Неа. Не боюсь, — последовал мой флегматичный ответ, изрядно удививший старика.

— Чего так? Лучше найдешь? — хитро прищурился капитан баржи.

— Не в этом дело, Тсучиноко-сан, — решил я дать развернутый ответ, чтобы старик таки отцепился, — Приключения — это свобода! Возможность выбирать, куда ты пойдешь, с кем и зачем. Странник сам выбирает свою дорогу, понимаете? Но не только её, но и последствия. Свобода выбора между черствой краюхой и куском сыра, но так, чтобы хватило еще на несколько дней — это последствия твоего свободного выбора, если в результате него приходится голодать. И это прекрасно. Что касается этих двух милых девушек, то я целиком и полностью признаю их свободу надумывать себе разную фигню!

Дед задумался. Почесал лысину, поправил повязочку, покурил эдак задумчиво, щурясь на закатывающееся солнце. Затем, наконец, спросил:

— Так ты что, Герой-сан, получается… гарем не собираешь?

— Нет, — хмыкнул я, — Нафига такое счастье нужно? Мне проблем хватает даже с одной — вон той, которая худая и в шляпе. Видите, куда полезла обеими руками? Видите?

— Это она у противницы грудь спрятать пытается, — опытно прокомментировал дед, — Вон как борются! Эх, был бы я на десять лет моложе! Смотри, смотри, что творят! Ох!

Пихающиеся девушки вполне закономерно уронили себя с баржи, из-за чего пришлось вылавливать их с помощью каната. Так они, даже уцепившись за спасительную веревку, пихаться продолжили! Пришлось нарычать на обеих, пригрозив, что высажу в чистом поле. На время они успокоились — Матильда, зафыркав, извлекла из инвентаря иголки с нитками, начав очень профессионально штопать свои вещи, а Саяка, показав мне язык, извлекла уже из своего инвентаря жбан пива, который и начала потреблять.

Зараза. Что одна, победно светящая своей мокрой фигурой в нижнем белье, что вторая, которая не делится. Ну и ладно, подходить к ним сейчас будет непедагогично.

— Понимаете, Тсучиноко-сан, — продолжил я, повысив голос достаточно, чтобы было слышно всем, — Я знаю, что даже самая милая, самая красивая, искренне любящая тебя девушка… Даже она одна — тот еще геморрой!

— Кхе! — поперхнулся пожилой японообразный дед, уставившись на меня с некоторой оторопью. Мол, ты что, вот прямо серьезно и при них такое мне сейчас ляпнул?!

— Именно так и есть! — продолжил накалять я, — С ними всегда всё начинается хорошо! Но только начинается! А вот потом… потом тебя начинают прогибать по себя. Исподволь. Незаметно! Коварно! Брейся чаще! Покупай больше овощей! Иди домой сразу после работы! Уделяй мне внимание! Прекрати помогать соседке! Поехали на дачу к маме! Они, Тсучиноко-сан, ломают само понятие жизни, постепенно извращая его до форм и размеров, которые тебе молодому, активному и бодрому, когда-то даже в кошмарах не снились! А что ты? Что ты делаешь?!

— А что я делаю? — ошеломленно пробормотал дед, оглядываясь по сторонам.

— А ты… — глухим голосом, но с надрывом, продолжил я, — Ты живешь дальше. Изуродованный. Сдавшийся. Знаете почему, Тсучиноко-сан? Потому что прошло много времени. Ты забыл, что значит — жить иначе. Ты вырос под гнётом и манипуляцией, превратившись из свободного дикорастущего прекрасного куста в уродливый чужой бонсай! Именно чужой! И тебя ежедневно подстригают маленькими незаметными ножничками!

— Э… — в глазах деда было нечто… странное, но говорить он был явно не готов. Зато был готов я.

— Как у призванного Героя…, - диагностируя себе «синдром попутчика», признался я деду, — …у меня была другая жизнь. И я не хочу её повторения!

Высказавшись, я замолчал. В этой тишине, прерываемой лишь плеском волн, раздались проницательные слова старого, опытного, повидавшего многое, но еще больше понявшего саксаула:

— Ты был женат…

— Дважды, — с тихо угасающей горечью подтвердил я.

— Оо…

Старик поник, сгорбился, а затем медленно ушёл на корму баржи, рыбачить. Я лишь услышал сказанные тихим шепотом слова, которые он пробурчал себе под нос:

— Когда-то и меня вела дорога приключений…

«А потом ты женился» — догадался прозорливый я. На одном месте за жизнь такой уровень не поднимешь. У меня тут на 35-ом уже пупок развязывается. Девчонки переводили взгляды круглых глаз с меня на деда и обратно. Вот и хорошо, пусть подумают над своим поведением, амбициями… и полом заодно.

На самом деле, всё не так страшно, особенно в первый раз. Ты женишься, всё чики-пуки, но постепенно отдаешь на откуп решениям жены разную фигню. А так как фигня всё, кроме пчёл, то в конечном итоге оказывается, что давным-давно прошли времена, когда ты что-либо говорил по какому-либо поводу вообще. И вникать в руление деревянной баржой под названием «семья» уже как бы поздно, да и опыта у тебя никакого нет. Есть лишь большая моральная усталость и понимание собственной зоны комфорта, в которой тебе нужно сидеть и не жужжать. Плохо что ли? Хорошо!