Прожорливое терпение

В этот час и миг на континенте Эригаста легенда о Великой Библиотеке получила сокрушительный добивающий удар. Дальше сокровищницу знаний, в одночасье лишившуюся как самой Книги Всего, так и двух своих верных хранительниц, ждал лишь долгий мучительный упадок, что закончится забвением и смертью.

Но там, где умирает одно, получает шанс расцвести другое. Появится новая сказка, нечто, о чем разумные будут рассказывать перед сном своим детям, о чем будут шептаться жители Таназакуры в заново отстроенной таверне, то, чья история пойдет по миру, обрастая подробностями и небылицами как снежный ком.

Зваться же эта новая легенда будет…

«Легенда о Величайшем Застенчивом Мэре-Демоне»!

Интерлюдия

На душе было нестерпимо больно. Горькие слезы сдувало с щек встречным ветром, тьма, казалось, кидалась в лицо, а позади раздавались хорошо различимые азартные крики погони. Её преследовали, её загоняли, её травили!

Немыслимое, чудовищное, непостижимое унижение! И она даже не может призвать Святой Огонь, дабы покарать хоть кого-то из этих бесконечно наглых преследователей, потому что вынуждена держаться обеими руками за свое сидение, ломая ногти! Её подбрасывало, шатало, трясло, но деваться было совершенно некуда, но всё, что было доступно сейчас — это беззвучно плакать и, о высшие силы, надеяться на тех, кто бежал с её носилками сквозь высокую траву холмов.

— Быстрее! — отчаянно прошипела Тадарис, Святая Дева и бывшая верховная богиня этого прекрасного мира, — Быстрее!!

Те, кто несли её паланкин, и так прилагали все возможные усилия. Бывшие Герои, когда-то оставившие стезю приключений ради комфорта и богатства столицы Шварцтадд, теперь были низведены до статуса бесправных рабов, не могущих ослушаться своей повелительницы. Но сейчас… сейчас они, если бы только могли, то бежали бы еще быстрее! В погоне за бывшей богиней участвовали не только лучшие воины Шварцтадда!

Сейчас, сидя на бешено пляшущей подушке, некрасиво обхватив ногами бока носилок, Тадарис болезненно и отчетливо понимала, что совершила ошибку. Первую ошибку за свою долгую, безупречно-чистую и исполненную самых великих дел жизнь!

Нет, ошибкой вовсе не являлось порабощение этих жалких смертных, которые, потеряв благодаря Аллеалле статус Героев, стали её собственностью! Ха! Их новый статус, статус «Слуги Святой девы» был лучшим, что с ними случилось с тех пор, как они оставили предопределенную дорогу! Не карой, но милостью, возвратом смысла в их ворованные у нее вторые жизни!

Ошибкой не было даже то, что она, пользуясь связями и влиянием порабощенных, внезапно появилась в тронном зале Кратора Эгноса Диццендорна, императора Шварцтадда, прозванного Защитником Света. Немыслимая дерзость для обычного смертного даже самых высоких кровей, но величайшая честь, которой может удостоиться смертный — лицезреть саму Тадарис!

Император, огромный златокудрый мужчина в самом расцвете сил, принял её, гордо ступающую по плитам его тронного зала, принял не моргнув и глазом.

Даже когда она потребовала передать ей управление империей… только на время, нужное для победы над Князем Тьмы — это тоже не было ошибкой! Она, та, которую раньше звали Датарис, обладала знаниями, благодаря которым Шварцтадд, сплотив силы в единый кулак, смог бы опрокинуть силы Сатарис, чтобы на плечах отступающих демонов ворваться в цитадель, где она бы с легкостью нанесла бы поражение своей сестре с помощью специального умения!

Ошибка была после. Вначале император, жестом заставивший своих подданных у трона замолчать, начал неспешно и вдумчиво говорить… глупости. Он говорил, что не является тираном, а значит, и не может решать за всю империю, кого ей считать повелителем. Говорил, что стратегия одномоментного удара была давным-давно проработана и отклонена, так как настороженные собирающимися войсками демоны наверняка сами сплотят силы, из-за чего битва будет настолько жестокой и кровавой, что победителей не будет. Даже в случае победы обессилевший Шварцтадд разорвут в клочья соседи. Более того, под конец своей речи он… он!

Он попросил освободить бывших Героев, заявив, что они чрезвычайно нужны империи. Одновременная пропажа двадцати мощнейших воителей, ставших, к тому же, очень влиятельными и важными людьми, нанесет защищающей все разумные расы континента империи страшнейший удар. Без них, без этих Героев, настанет хаос в инфраструктуре, экономике и политике, нарушится баланс сил, страну, находящуюся в состояние войны, будут ждать дополнительные и очень серьезные потрясения!

И вот тут она не сдержалась!! Мало того, что этот паршивый императоришка осмелился отказать ей, бывшей верховной богиней! Вежливо, но непреклонно отказать ради такой мелочи, как его паршивая страна! Так он еще и потребовал её собственность! Тех, кого она лично выбирала для этого мира!

Вот тогда-то…

— Я сама разберусь с сестрой! — разгневанно бросила она через плечо, отвернувшись от трона и идя на выход.