Прожорливый ген

У нас складывается ясная картина среды, обусловливающей атеросклероз. Медленный ток крови в сочетании с высокой концентрацией ЛПНП вместе ухудшают положение, и они же обостряют многие из одних и тех же реакций. При их сочетании двойной эффект удваивается: механически оба условия подготавливают почву для сердечно-сосудистого заболевания. И те же условия вызывают дальнейшие изменения в экспрессии генов (через посредство эпигенетических изменений в стенках сосудов), что усиливает риск. В этом смысле условия сердечно-сосудистого заболевания совершенно характерны и распознаваемы – это изгибающиеся участки, где ток крови замедлен, где стенки сосуда чувствительные и нередко липкие, и где скопление ЛПНП способствует воспалению и деформации, а затем проникает сквозь стенки сосуда, разрушая их.

Эпигенетические условия

Условия, в которых функционирует организм, будь то внешние географические или внутренние физиологические условия, оказывают огромное воздействие на экспрессию генов. При более пристальном рассмотрении становится ясно, что от скорости кровотока зависит, будет ли подавляться или усиливаться воспаление путем активизации либо приглушения полезных или вредных генов. Но нас волнует не вялый кровоток – опасность не в том, что он медленный, – так или иначе организм беспокоит не это, а то, что замедление отчасти подавляет сообщения из антиоксидантных генов, которые противостоят вредному окислению ЛПНП. Результат замедления – изменения в эпигеноме и, следовательно, в активном геноме, что увеличивает возможность атеросклероза. Вот почему это плохо.

Один мощный эпигенетический результат включает в себя аминокислоту, называемую гомоцистеин – побочный продукт белкового метаболизма и метилирования ДНК. Метилирование ДНК представляет собой важный эпигенетический процесс, который влияет на генную активность. Фолиевая кислота и витамины группы В помогают преобразовать гомоцистеин в метионин, необходимый для метилирования ДНК. Без соответствующего количества фруктов и листовых зеленых овощей организм не имеет достаточно витаминов для преобразования гомоцистеина. А большие количества гомоцистеина не только блокируют метилирование ДНК, но также связаны с болезнью почек, раком толстой кишки, ломкостью костей и сердечно-сосудистыми заболеваниями.

В чем состоит негативное действие гомоцистеина на сердечно-сосудистую систему? Особая среда, в которой возникает гомоцистеин и которая способствует его созданию, определяет его экогенетические результаты. Так, например, исследователи обнаружили, что гомоцистеин подвергает коррозии некоторые структурные элементы кровяных сосудов⁴. Его высокие уровни разрушают коллаген и эластин артерии – те самые протеины соединительной ткани, которые придают форму и тон вашим губам и коже. Подобная коррозия способствует слабости и проницаемости эндотелия – самого глубокого слоя кровеносных сосудов. Утрата целостности эндотелия вызывает в нем течи, которые позволяют ЛПНП переходить из полости клетки в стенки кровеносных сосудов и формировать артериальные бляшки. Эти бляшки приводят к сердечно-сосудистым заболеваниям, инфарктам и инсультам.

Экогенетический путь

Мы видели, как отдельные аспекты среды в нашем организме то и дело воздействуют друг на друга – как, например, форма сосудов определяет ток крови и наоборот, как ток крови определяет ответные реакции стенок сосудов. Аналогичный обмен или взаимодействие происходит и тогда, когда мы стремимся изменить среду в свою пользу.

Например, многие действия, способствующие сохранению прочности сосудов, в то же время поддерживают холестерин на низком уровне. Потребление продуктов, контролирующих уровень холестерина, еще и препятствует воспалению. Это один из секретов общего хорошего состояния здоровья. Двойной эффект от высокого уровня ЛПНП и медленного кровотока будет подрывать ваше здоровье, отнимая его по капле. Но правильное питание, физическая активность и соответствующие добавки во многом улучшат ваше здоровье. Когда мы удваиваем полезный эффект, употребляя качественные продукты и развивая физическую активность, болезнь направляется против самой себя.

Патологические процессы обычно усиливают друг друга – вот почему в этой книге постоянно фигурируют такие явления как воспаление, ожирение, малоподвижный образ жизни. Болезни – ССЗ, рак, диабет – «используют» все эти условия. Ваша задача – преобразовать эти элементы, бить противника его же оружием и заменять сумму факторов плохого здоровья синергией хорошего самочувствия.

Воздух и движение