Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

– Думал, сбежишь и спрячешься? – Сказал улыбающийся мужчина. – Так настоящие друзья не поступают!

– Ну… – Промямлил Рик. – Не хотел впутывать вас в запутанную историю, где всем было плохо.

– На самом деле, ты ни в чем не виноват. – Лина подхватила парня под руку и потащила в сторону гостиной, где уже стоял столик с закусками. – Обедать будем немного позже. – Пояснила хозяйка дома. – Гусь еще пропекается. Вот замечательное вино! Лайс, Рику тоже стоит попробовать. Оно слабенькое. Как раз, к обеду!

Когда все выпили, Ден строго посмотрел на соседа и его гостя.

– Отличились вы, конечно… Я понимаю, Рик еще юн. Но ты, Лайс! Как мог бросить Ханну совсем одну с малышом на руках?

– Я – не дурак. Если ты подразумевал именно это. – Язвительно сообщил парень.

– И Ханна была не одна. – В тон ему сказал Лайсин. – Слуги, деньги, няньки… Похоже, я сделал глупость, женившись на ней.

– А я, между прочим, говорил. – Посмотрел на него Дениэль. – Это ты все плел про тепло, заботу и ласку. Только самостоятельная женщина никогда добровольно не откажется от роли командира. Даже в собственной семье.

– Значит, мне не стоит ее искать? – Похлопал ресницами Лайсин.

Лина набрала в грудь воздух, чтобы защитить соседку, для которой так и не стала подругой, но муж ее опередил.

– Она ушла сама. По своей воле. Оставив малыша нам с Линой для того, чтобы мы передали его тебе. Если ты ее вернешь, она расценит твою доброту, как свою над тобой победу. Поверь, все станет еще хуже. Действительно, оформляй расторжение брака и опекунство над Итоном. Он носит имя твоего дома. Так что проблем с законом не будет. Но все это – текущие дела. – Ден заблестел глазами, снова поднося к губам бокал. – Мы жаждем услышать о ваших приключениях. Салих говорил намеками, но по его скупым словам чувствовалось, что вы попали в настоящую историю!

– Дело было так… – Начал говорить Лайс. – Заскучав в родном доме, я решил проехаться по стране и проветрить заплесневевшие от безделья мозги. И тут, словно почувствовав мою неприкаянность, звонит Хэй и рассказывает странные вещи…

Лайсин, умалчивая о многом, рассказывал о пустяках с таким юмором, что Лина и Дениэль весело смеялись. Увлекшись виртуозно созданным из были и небыли рассказом, они не заметили, как открылась внутренняя дверь, и в нее вошел, растопыривая коротенькие ножки, маленький мальчик. Но его увидел Рик. Подмигнув, он поманил его указательным пальцем. И тот, преодолевая смущение, подошел к парню и ткнулся ручонками ему в колени.

– Итон! – Воскликнула Лина. – Ты снова обманул свою няньку?

Мальчонка, не обратив на женщину внимания, требовательно посмотрел на Рика, сжимая и разжимая кулачки. Тот улыбнулся и подхватил его на руки.

– Знаешь, кто я? – Спросил Рик, морща нос от щекочущих его кучеряшек. – Скажи: дядя…

– Батик! – Заявил малец, утыкаясь лбом парню в грудь под хохот четы Гэро и собственного отца.

– Дядя! – Повторил Рик. – Я тебе не братик!

– Батик! – Ребенок, показав шкодливый глазок, снова уткнулся Рику в свитер. А потом поднял голову и взглянул на Лайсина. – Папа!

– Ого! – Ден даже вскочил. – Нас он никак не называл. Пальцем тыкал – и все!

– Точно! – Лайс встал и поднял хихикающего сына на руки. – Ты – Итон Който. А я – твой папа Лайсин. Какой же прекрасный у меня малыш! Спасибо, Лина, Ден!

– Батик! – Малыш протянул растопыренные пальчики к Рику. – Мой батик Ик!

Глава четвертая. Наследство

***

Все стало чужим, непохожим на детские сны.

Высокая дверь из таинственной стала… скрипучей.

И тонкие иглы растущей за домом сосны

К игре не зовут. Просто кажутся шапкой колючей.

***