Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

– Не знаю. Здесь, во дворце, многое изменилось. И не только. Герден прислушивается к ее советам не только как муж, но и как политик. Поэтому прошу… будьте внимательны и осторожны.

– Были прецеденты? – Поинтересовался Лайсин.

– Да… – Неохотно сказал Салих. – Райген Тэо уехал в Тамт и забрал с собой внука. Судя по всему, причиной их с Герденом размолвки были некоторые затратные проекты по развитию инфраструктуры Тамта.

– И?

– Атали всего лишь заметила, что провинция Вэйо недополучила из бюджета часть суммы на расширение сети летных коридоров и ремонт дорог, поскольку деньги из казначейства каким-то волшебным образом перепорхнули на счета и так процветающего Тамта.

– И?

– Состоялась проверка. Затем – разговор Короля с отцом, после которого тот уехал. Я не знаю, Рик, что такого наплела Виллиса Королеве. Возможно, тебе, как сыну дома, родственного королевскому, преподнесут какой-нибудь гадостный указ… Короче, если тебе попытаются вручить какую-нибудь бумажку, постарайся исчезнуть на месте. А лучше вообще не появляйся на этом приеме.

– Не могу. – Рик обхватил кулаком подбородок. – Обещал чете Гэро. Но исчезновение – отличный вариант! Спасибо, Сайк!

– Как там… ну… – Салих опустил глаза. – Хоть раз спрашивал обо мне?

– Я с ним давно не разговаривал… – Не моргнув глазом, соврал Рик. – Но вот приедет Костэн, и я все узнаю. Обещаю перезвонить и обязательно рассказать!

– Тогда – до связи. – Грустно улыбнулся первый советник, и экран погас.

– Странный у вас был разговор. – Заметил Лайс. – Ничего не хочешь поведать мне, как любимому брату?

– Как и ты, блуждаю впотьмах! – Рик улыбнулся и сполз с дивана на ковер. Положив ладони на колени Лайса, он довольно сощурил глаза. – Но я так счастлив, что у меня есть ты… И те нахальные дети, которые во время нашего разговора отчаянно скребли и пинали дверь. Не возражаешь, если я оденусь и, наконец, запущу их к нам?

Радость малышей при виде родственников была столь бурной, что Лайсин, который хотел обсудить с сестрой кое-какие моменты финансового характера, проводил Рика вместе с веселой парочкой в детскую, и незаметно сбежал. Но ребятишки удовлетворились одним братиком, заставив его играть вместе с ними в спасение кукольной принцессы из вражеской крепости.

Остановившись за дверью, Лайс немного послушал вопли детей, смех Рика и тихие, почти неслышные увещевания няни. На душе стало тепло и как-то умиротворенно. Это был его Дом. И никто, даже Герден со своей женой, за которую, по словам Салиха, тот боялся, не могли лишить его настоящего чуда обретения Семьи. Указ Короля? Ерунда. Теперь мягкий Лайс будет бороться за свое счастье даже с разгневанными духами. В его жилах – магическая сила дома Фортис. А в голове – знания и навыки. Там, где не возьмет сила, он добьется своего хитростью. Ведь дети и Рик – это радость, ради которой стоило жить.

Улыбнувшись, он вытащил из кармана коммуникатор и медленно пошел в свой кабинет. День только начался, и его внимание требовалось множеству дел.

Костэн позвонил Рику о том, что подлетает к границе с Сенко, когда детей уже повели обедать.

– Понял. – Надев свитер, парень побежал по лестнице вниз. – Сейчас уберу наши с Лайсом машины и попрошу Хенцу поставить блюда на стол. Да. Конечно же, жду!

Малышей, узнавших, что совсем скоро прилетит "братик Кост", уложить в кровати было невозможно. Прилипнув к окну гостиной, они отмахивались от няни и с нетерпением смотрели в небо. Когда от дружного детского вопля дрогнула ближайшая каминная труба и пара сугробов скатилась с крыши, домочадцы сразу поняли, что событие, которого они так ждали, наконец-то, свершилось! Из заморского далека на белую землю Сенко, тормозя сразу двумя маневровыми двигателями, спускался грузовой аэромобиль.

Перед тем, как отправиться на встречу, Рик забежал в кабинет Лайса.

– Идем, братец! Настало время свидания с нашим смелым Костом! Похоже, он так торопился, что не стал отсыпаться в столице. И, судя по разговору, ничего толком не ел. Хенца уже накрывает стол, чтобы покормить оголодавшего парня.

Лайсин посмотрел в сияющие глаза Рика и медленно покачал головой.

– Мне с минуты на минуту должны позвонить. Ты иди, а я выйду к обеду.

Рик недоуменно сморгнул, а затем его глаза медленно потемнели.

– Лайс… ты чего? – Он прикрыл дверь кабинета и, подойдя к брату, опустился рядом с ним на корточки. – Думаешь… Да ты вообще все не так думаешь! – Вскочив, он положил ладони на щеки старшего родственника. – Ну-ка, не опускай свои серые гляделки! Смотри на меня!

– Перестань дурачиться, Рик. Твой друг недоумевает, почему ты до сих пор не выбежал из дверей с растопыренными руками и слезами на глазах. Иди, занимайся встречей…

– Ну ты глупец! – Пальцы Рика коснулись светлой прядки волос и подняли ее вверх. – Человеку, такому же одинокому, какими недавно были мы с тобой, тепло рядом с нами. Пусть так и остается. Не стоит домысливать то, чего нет, и не будет никогда.

Легко проведя пальцами по лицу Лайса, парень улыбнулся и отступил назад.

– И правда, пойду встречать. Кост должен быть уверен, что в этом доме ему очень рады.