Прозрение

– Вода течет свободно, но в заданном русле, – заявил он мне после начала всеобщей вакцинации. – А ее каплям не обязательно задумываться ни о процессе, ни о пути. Он так или иначе ведет к бескрайнему морю.

– И каково тебе на той стороне? – я дерзко заглянула ему в лицо, на что раньше не решалась. – Чувствуешь себя всемогущим? Но стоит тебе оступиться, растворишься в каплях, о которых так беспечно рассуждаешь.

– А ты изменилась, – Сухов опасно приблизился. – Непредвиденный побочный эффект от вакцины?

– Испробуешь на себе? – терять, мне казалось, больше нечего, и то, что прежде я робко держала внутри, теперь безудержно рвалось наружу.

– Пожалуй, рискну, – мурлыкнул он, а крупные горячие руки тут же ухватили чуть ниже спины.

– Убрал, – я и не подумала дернуться или смутиться.

Ведь наивная девчонка умерла на собственной кухне от удара головой об угол шкафа. А у меня с тех пор появился шрам над первым позвонком. И бритый затылок, придающий то ли наглости, то ли уверенности в себе, то ли дури, которую я всегда тщательно скрывала.

– Я уж было решил, что с тобой станет веселее, – Сухов скривил уголок рта.

– Всади себе вакцину и впаяй чип, вот тогда и повеселимся!

– Дуешься? – он заливисто расхохотался. – Да кому ты нужна? Только своим пробиркам. Теперь на подвиги тебя вдохновляет страх. Дополнительный стимул в виде романтики не требуется, – глаза напротив хищно сощурились. – Заблуждение, что ты действительно нравилась мне, умиляет. Прости, зайка. По долгу службы…

Рука непроизвольно метнулась к его лицу, но вместо звонкой пощечины, я услышала собственный писк. По тонкому запястью разлилась жгучая боль. Сухов не позволил ответить на унижения и лишь шире растянул улыбку.

– А ну верни! – перед глазами мельтешили цветные мушки, и слова вылетали невпопад, но я не могла молча смириться.

– А то что?

– Отпусти девушку, – в дверях показался Марат.

– Вас не касается, Марат Альбертович, – колко бросил Сухов, но хватку ослабил. – Если каждый будет тщательно следить за своей работой, то все мы будем жить дружно и счастливо, – разжались беспощадные пальцы, и он широким шагом вышел из лаборатории.

И только тогда я поняла, что практически не дышала во время нашей беседы. Теперь же жадно хватала ртом воздух со сладковатым привкусом ионов кислорода.

– Нам придется действовать хитрее, Ирена Игоревна, – тихо заметил Марат.

– Нам?

– Все обернулось не совсем так, как нам представили в начале, – он плотно закрыл дверь и показал данные на планшете. – И, кажется, кроме меня и Вас, никто здесь не понимает последствий.

– Если бы я понимала их раньше…

– Вспомните атомную бомбу. Технология опережала время и наделала много шума. Так и Ваша вакцина, содержащая невероятный вирус вместо привычных антител. Заражает новой технологией вместо того, чтобы лечить недуг. Но вряд ли кто-то мог предвидеть, чем это обернется.

– Вы сравниваете мой вирус с атомной бомбой? – я грустно усмехнулась. – Так оно и есть. Он даже хуже. И я не планировала создавать микроорганизм. Лишь донести вещества куда требуется. И управлять здоровьем. Медицинские карты могли превратиться в трехмерные модели на экранах компьютеров, где стоит лишь нажать на нужную кнопку, чтобы подлатать брешь, – руки все время тянулись к шраму и теребили чуть отросшие волосы. – Но оказалось, что любое благое дело легко вывернуть наизнанку.

– У меня есть решение, – черты лица Марата застыли. – Но я не справлюсь один.

***

Марат руководил технической группой, которая присоединилась к разработкам в начале клинических испытаний. А до этого трудился в научно-техническом центре «ЗАСЛОН» – колыбели инженерных замыслов. Для «Проекта особого значения» действительно выбирали лучших во всех областях науки.

За последний месяц выдался долгожданный выходной. Но наш с Маратом план требовалось осуществить как можно скорее.

Освещение перешло в ночной режим. И только холодильные установки и система вентиляции вносили оживление в застывшее пространство.

– Глушилки радиосигнала установлены по всему городу, – Марат открыл интерактивную карту, где желтели флажки. – Ребята активируют их на местах, как только дам отмашку. После этого никто не сможет использовать чипы в радиусе действия.

– Повезло, что эти штуки уже были в производстве твоей компании, – с тех пор, как мы сговорились расстроить планы заказчика, пришлось перейти на «ты».

– Это не везение, – Марат усмехнулся. – Это стратегическая техника.

– У меня все готово, – я потрясла пробиркой с мутноватой жидкостью.

– Жаль, мы не можем изъять копии отчетов и формул.

– Надеюсь, новый микробный агент сработает как надо.

– Генно-инженерная матрешка, – Марат прикрыл ладонью половину лица и притворно вздохнул.

– Скорее, очередной рукотворный монстр, – кисло улыбнулась.

Хоть Марат и пытался разрядить обстановку, но я засомневалась в исходе операции.