Прозрение крота

- Не было приказа, сэр. Связь с Пентагоном прервалась в первые же секунды, а мой командир генерал Пайс исчез, не успев отдать приказа. Полковник Коллинз тоже...

- А остальные офицеры?

- Восемь человек застрелилось. Остальные исчезли, сэр. Причины мне неизвестны.

- Причины! - зло сказал Иван. - Струсили твои офицеры - вот и все причины.

- Не могу знать, сэр!

- И не нужно... Судьбу одного твоего офицера мы и так знаем!

- Кого ты имеешь в виду? - спросила Наташка.

- Зрячего Мэта... Скажи, компьютер, сколько тебе понадобится времени для подготовки комплекса к старту?

- С проверкой всех систем пятнадцать минут, сэр.

- Что ты задумал? - спросила Наташка.

- Ничего... А каков боезапас на базе?

- Шесть ракет "Сильвер Эроу", - сказал компьютер. - Перед нападением база производила учебные стрельбы полным комплектом. Перезарядиться не успели. Пришла только первая партия ракет.

Иван встал. Наташка посмотрела на него и тоже встала.

- Слушай приказ, компьютер, - устало сказал Иван. - Всей базе "Боевая готовность"!.. Когда следующее прохождение цели?

- Через восемьдесят минут, сэр.

- Мы вернемся... Пошли, Наташа.

Они вышли за дверь и двинулись по коридору.

- Какой ужас! - повторила Наташка. - Так просто...

- Да! - зло сказал Иван. - Просто!.. А в результате мы больше века просидели под землей, боясь высунуть нос наружу. Как кроты...

Наташка шмыгнула носом и промолчала.

- Надо найти склад, - сказал Иван.

Наташка внимательно посмотрела на него.

- Надо, - согласилась она. - Но сколько банок мы сможем унести? И потом... Мне кажется, ты пришел сюда не ради склада.

- Да, - сказал Иван. - Теперь мне тоже так кажется. Но склад все же надо отыскать.

- Ты думаешь, что-нибудь получится?

- А почему бы и нет?

- Но ведь ты слышал: все родственные базы погибли...

- Так когда это было!.. И сколько тогда станций вели атаку!.. А теперь всего-то одна. Да может быть, она уже из строя вышла. Откуда мы знаем?.. Тринадцать лет уже никто под удар не попадал... Помнишь Милену?

- Нет, - сказала Наташка. - Мне было всего три года.

- Будь что будет, - сказал Иван, - но я должен попытаться. Иначе я никогда себе не прощу!..

Он остановился. Глаза его заблестели, и он опустил голову.

- Надоело жить кротом, - тихо сказал он.

Наташка подошла к нему и, встав на цыпочки, поцеловала в щеку.

- Не надо! - Он отшатнулся.

- Я верю, - прошептала Наташка. - Я верю, что все будет так, как ты решил. Иначе ведь и быть не может, правда?

Они двинулись дальше, дошли до угла коридора и, свернув, тут же наткнулись на человеческий скелет в истлевшей военной форме. Наташка взвизгнула. Рядом со скелетом валялся чуть тронутый ржавчиной пистолет.

Чрезвычайно своевременно, подумал Иван. А вот там, в другом конце коридора еще один.

Он взял Наташку за руку, и они осторожно, на цыпочках, словно боясь, что скелеты сейчас встанут, прокрались мимо.

Что за драма тут произошла, думал Иван. Кто в кого стрелял и зачем?.. Теперь не узнаешь. И никто не расскажет, что это были за люди. Можно, конечно, вернуться и снять с них личные жетоны, но я этого не сделаю. И не потому, что страшно, а потому что это было бы уже похоже на памятник... Осиновый кол им, а не памятник. Потому что это из-за них и им подобных жалкие остатки человечества прячутся под землей, как кроты, и скрываются в лесах, как средневековые разбойники. Без веры, без надежды...

Он повернулся и плюнул.

- Зачем ты так? - сказала Наташка. - Разве они виноваты?

- Виноваты! - жестко сказал Иван. - Все виноваты, кто тогда жил... Одни больше, другие меньше, но все!

Наташка замотала головой.

- А наши-то предки в чем виноваты? - сказала она. - Они ведь работали, боролись...

- Значит, плохо работали, - сказал Иван. - И мало боролись!

Наташка выдернула руку из его ладони. Лицо ее стало пунцово-красным.

- Развоевался! - сказала она. - Смотри комбинезон не потеряй, борец!.. Сам-то много настроил?

Иван смотрел на нее, оторопев от неожиданности.

- Чего уставился? В первый раз видишь?

- За что ты меня так? - прошептал Иван.

- За то! Болтать все мастера! Тогда тоже, небось, большинство только болтало... Вчера ты боролся. В сарае!.. Эх ты, Зрячий Иван! - Последние слова она произнесла тихо, чуть не плача.

- Откуда ты знаешь?

- Да уж знаю...

- Ты видела?

Наташка не ответила, и они пошли по коридору дальше, надутые, красные, недовольные собой и друг другом.

Как легко все сломать, думал Иван. Одно глупое слово, сказанное не вовремя, и нет уже ни близости, ни понимания. Словно холодная черная стена...

Зачем я на него набросилась, думала Наташка. Он же так не думает. Ляпнул и все... Ведь мама говорила, что мужчины все такие.

А ведь она тебе нравится, думал Иван. И тебе сейчас глубоко наплевать на то, что вы родственники. Потому что не важно сейчас, какая она машина для рождения детей. А важно то, что она хороший товарищ и что она не бросит тебя в беде... Какую печать все же накладывает на нас жизнь в Приюте!

Ну чего он молчит, думала Наташка. Хороший парень, только самонадеянный немного. А это не страшно, главное, что не трус!