Прусское наследство

Алексей усмехнулся, посмотрел на Толстого — тот сидел с постным видом. Сбежавшие от мести царя Петра запорожцы, которым крымский хан предоставил для поселения Алешки в устье Днепра, решили изменить своему новому благодетелю. Еще в школьное время, читая Гоголя, Алексей преклонялся перед героическим обликом Тараса Бульбы, а вот его потомки превратились потихоньку в обычных разбойников, куда им до легендарного атамана Ивана Сирко. И не о вере православной думали, а о собственном благополучном житии — недаром к хану ушли, тому прислуживать.

Другие «сечевики» сторону гетмана-иуды держали, с Мазепой и Карлом ХII перебрались в Бендеры. Именно они в одиннадцатом году с Филиппом Орликом, буджакскими и крымскими татарами в набег на Малороссию ходили. Удивительная получилась картинка когда «ревнители» православия собственных единоверцев вместе с басурманами грабили.

Не все, к счастью — многие не пошли в зимний набег, и прощение до сих пор выпрашивают, постоянно гонцов засылая то в Петербург, а с прошлого года в Москву. Также себя повели реестровые полковники с Правобережья — вначале Орлика поддержали, а когда осознали, что за его «художества» им отвечать придется, под руку царя Петра перешли. И при этом оставаясь под формальной властью польской короны.

Вот такая хитро вывернутая «казачья дипломатия» — и на елку влезть, и не ободраться при этом! Все правильно — время «Остапов» и «Тарасов» прошло, теперь больше «Андриев»!

У донских казаков та же «петрушка» — после подавления восстания бахмутского атамана Кондратия Булавина, донцы присмирели, царскую власть признали, и сейчас охотно полки на помощь отправили. Но часть «булавинцев», в основном староверы, с атаманом Игнатом Некрасовым на ногайский берег перебрались и на Кубань ушли, где им крымский хан угодья пожаловал с разрешение свои городки поставить.

— Великий государь — пусть лучше тебе служат, чем крымскому хану, — Толстой хитро улыбнулся, и добавил:

— Если врагами станут, то вреда от них много перетерпим — они ведь и говорят также, и от наших людишек не отличить, все выведают, все пронюхают. А оно надо, государь, таких недругов на басурманской службе оставлять? Может их можно привлечь к государевому делу?

— Не можно, а нужно, Петр Андреевич — пусть лучше нам служат, чем смуту в умы вводят. И порубежье наше охраняют от набегов племен диких, земли защищают от разоренья. Вот смотри, — Алексей быстро развернул перед боярином карту, на которой сделал свои отметки. И первое, что бросилось в глаза огромная протяженная территория «улуса Джучиева», на которой в его времени появился Казахстан.

— Вот тут летом шестнадцатого года генерал-майор Бухгольц крепостицу поставил, Омский острог. Далее по Иртышу экспедиции нужно отправлять, чтобы сама река границей стала. Я уже князю Гагарину отписал, да и от «родителя» моего он указания прежде получил. Вот здесь нужно крепость ставить, — палец ткнулся в карту, и Алексей добавил, — там серебряной руды и свинца залежи необычайно богатые. И о том ты уже давно ведаешь, с Режицы — я ведь тебе тогда говорил.

Петру Андреевичу воспоминания явно не пришлись по душе, только судорожно кивнул в ответ. Алексей же усмехнулся, и продолжил говорить как ни в чем не бывало.

— На Яике у нас казаки живут, и на Иртыше будут, а отсюда досюда, от реки до реки порубежная линия должна быть. И путь в Сибирь защищен будет полностью, и земли там много хорошей — степи. Сами себя прокормят, и будет хлеб, чтобы с кочевыми народами торговать. Но то ладно, дело далекого будущего, главное тут серебро найти и начать добывать руду и плавить. А его там много, очень много, одну-две тысячи пудов можно в год добывать на первых порах, потом много больше. Ничего — староверы вкупе с Демидовым его обязательно отыщут, ибо свой интерес имеют.

Алексей остановился, закурил папиросу, продолжая внимательно рассматривать карту. Серебро было нужно до крайности, но золото куда больше — прибыли гонцы от иркутского воеводы, привезли туго набитый мешочек золотых крупинок. В конце прошлого лета намыли немного, в этом году будет куда больше — людишек ведь направят, с Киренского острога подвоз по рекам будет организован. Будет золото, обязательно будет — уральское и витимское, вначале несколько пудов, потом счет на десятки пойдет, а лет через двадцать и по целой сотне пудов ежегодно добывать начнут — а это до полумиллиона рублей звонкой монетой. А ведь еще есть множество мест, где золота много — только туда добираться далеко, пару десятилетий точно нужно на походы и освоение отвести.

От мыслей царя отвлекло нарочитое кряхтение Толстого — старик пошевелился, все же не мог долго тихо сидеть — тело затекло, ноги у него опухали. Алексей опомнился, и вернулся к делу: