Прутский поход. Поражение на пути к победе?

Поиск союзников привел Б. Хмельницкого в Москву. Летом и осенью совместные действия русских, белорусов и украинцев были направлены против поляков. 1 октября 1653 года на Земском соборе русские бояре решили принять Украину под власть Москвы. 8 января 1654 года в Переяславле на Раде (совете) украинская старшина высказалась за присоединение к России. Молдавский господарь Георгий Стефан через Хмельницкого начал тайные переговоры с Москвой о переходе в русское подданство. Украинский гетман писал Алексею Михайловичу о том, что князья Молдавии и Валахии хотят быть «под царскою рукой». Не надеясь только на гетмана, молдавский господарь и воевода Г. Стефан просил иерусалимского патриарха Паисия обратиться к московитам за поддержкой.

Оформление двух военных союзов — с одной стороны, Речь Посполитая и Крымское ханство, с другой — Россия и Украина — заставило Польшу и Московскую Русь расширить дипломатические контакты, В 1655 году Алексей Михайлович получил письмо от иерусалимского патриарха. В феврале 1656 года царь послал дьяка Посольского приказа Гаврила Самарина к молдавскому господарю Георгию Стефану. Москва просила молдаван не оказывать военную помощь полякам. Стефан обещал не выступать на стороне Речи Посполитой. Однако через несколько месяцев Стефан задержал запорожских послов, следовавших через Молдавию, тем самым он нарушил договоренности. Под давлением Турции и Трансильвании, перейдя на сторону Польши, он включился в подготовку к совместному с поляками походу против украинских жителей.

Через несколько месяцев Стефан, не получив гарантий от польских властей, обратился вновь за поддержкой к московскому царю. В марте 1656 года молдавские бояре и духовенство по примеру соседней Украины, несмотря на отсутствие общих границ, решили обратиться к русскому царю с просьбой о принятии Молдавии в подданство России, 16-го числа молдавская знать обсудила и составила статьи условий перехода. В 6-й статье молдавские бояре и духовенство жаловались на своих завоевателей: «Колене преклоняем чистым покорением и земным поклоном, и великим желанием, и благоволением христианским молимся со слезами, и припадаем к пресветлым и святым ногам царствия твоево. Да буди милостлив и милосерд к нам и ко всем рабам твоим, живущим в сих странах, елико пребываем и живем меж нечестивых, и стоят на нас всегда турки и татаровя. А нам, бедным, восприбегнути где не имеем.

По сем буди ведомо, многолетный царю, весть к нам доходит ис Крыму, что крымский хан со всею своею силою хочет идти на помочь ляхом и нас с собою имать насупротив твоей царской рати, и мы не имеем что творить, а от неволи с ними идти будем, потому что отказать нам им не уметь, для того, что имеют они силу большую, и нас всех пленят, и государство все разоряют. И сего ради молим и бьем челом святому твоему царствию и надежу имеем на великое ваше царствие, что мы чистым сердцем и покорною главою припадаем под святую десницу царствия твоего». В конце марта молдавское посольство во главе с сучавским митрополитом Гедеоном и вторым логофетом Григорием Нянулом выехало из Ясс. Ровно через месяц, 16 апреля 1656 года, молдавские послы прибыли в Путивль. Они передали путивльскому воеводе Н.А. Зозину «Лист» гетмана Богдана Хмельницкого с просьбой пропустить делегатов в Москву. Уже через два дня молдаване отправились из Путивля в столицу к царю. 11 мая митрополит Гедеон и логофет Г. Нянул в первый раз встретились с подьячими на так называемых расспросах в Посольском приказе. 14 мая посольство принял царь Алексей Михайлович. От имени молдавского господаря Георгия Стефана были переданы дары и грамоты русскому царю и патриарху Никону.