Прыжок

— Ну что посоветовать? У тебя не так уж и много вариантов. Первый — отречься от этого, забыть про магию навсегда и жить, как все обычные люди живут. Второй — не использовать силу богов до времени и ничем не выделяться, но с прицелом на будущее. Собери сумму, необходимую для поступления в магическую школу и выучись на мага. Микар очень нахваливал тебя за успехи, так что ты как маг сможешь неплохо устроиться в этой жизни. Третий вариант: можно отправиться на Орш, там в империи Дзен церковь Триединого не имеет никакой власти, а Великая Мать и Творец являются общепризнанными богами. О тамошних порядках и законах расспроси Арибуна. Если надумаешь уехать, держать не буду, хотя, признаться, имел на тебя планы как на старшего ученика в своей воинской школе. Осталось только заверить бумаги на совладение школой между мной и Токогавой, и на днях прибудут первые ученики. Сначала самыми слабыми и неподготовленными займутся Крут, Хакред и ты. — Даго прервался и, разлив по стаканам вино, смочил горло. — К тому же через три дня намечается одно дело. Я все думал, связываться ли, а сегодня дал согласие. Знал бы, что ты так отметишься, отказался бы. Помнишь, разговор был о том, что у хозяйки веселого дома проблемы. Так вот, ты был прав, у нее действительно есть проблема, которую надо решить, и мы можем на этом неплохо подзаработать. К тому же это рано или поздно может коснуться и нашей школы. В пригороде объявились люди, которые обкладывают данью держателей любого доходного дела. Угрожают пустить красного петуха или всадить нож под ребро. Хозяин таверны «Три коня» заартачился и пожаловался в городскую стражу. Вчера кто-то подстрелил его из арбалета в спину. Мерелин говорит, у нее убили охранника и пригрозили в случае чего и ее на нож поставить. Если сейчас этих любителей дармовых деньжат не прищучить, они наберут силу, и тогда проблемы могут появиться и у нас. Стража только поднимет лишний шум и спугнет эту гниль. А так, узнать, где голова, и отсечь ее в назидание остальным, пока это не переросло во что-то большее. Показывай свои трофеи. — Тангар выкрутил фитиль, добавляя света, и кивнул на мешок.

Осмотрев содержимое мешка, он предложил мне за оружие четыре золотых, и я согласился. Своего колюще-режущего арсенала хватает за глаза, зачем еще и этим светить. Вместе с трофейными деньгами и вырученными от продажи оружия и вещичек получилось десять золотых и еще меди штук сорок. Вот с артефактом было интересней. Увидев эту штуковину, Даго рассказал мне, что это за вещь. Никогда бы не подумал, что он разбирается. Оказалось, артефакты изготавливались орденом Халеда для офицеров гвардии императора еще при первом Септиме. Артефакты не требовали магических знаний и умения оперировать силой, к тому же подзаряжались сами и всего за несколько часов. Достаточно было надеть амулет на руку и произнести фразу, активирующую заклятие, заложенное магом, создавшим артефакт. Осознанное желание плюс мысленный посыл с жестом и слово-ключ — и враг получает неожиданный сюрприз в виде огнешара или чего-то еще, не менее смертельного. Когда с трофеями разобрались, охотник собрался уходить. Я окликнул его уже в дверях:

— Даго, подожди, я тут подумал и решил не уезжать. Церковники меня в лицо не знают, заемной силой пользоваться в городе не буду. А с этими людьми, обложившими данью местных торговцев, можно разобраться по-другому. Тот, кто отбирает деньги, может и не знать руководителя всей этой затеи. Мик как-то говорил, что существует заклятие метки. Если его наложить, скажем, на монету, маг сможет определить, где она находится. Я могу днем съездить к алхимику и разузнать, что да как с этим заклятием. Если что, то задержусь у него на пару дней и изучу. Как тебе такая думка? И не надо будет посреди белого дня устраивать засаду в пригороде.

— Ну что ж, мысль неплохая, съезди. Только постарайся в этот раз обойтись без трупов. А теперь иди спать, а то утро скоро, — бросил Даго через плечо и направился в дом.

Покрутив в руках артефакт, я разомкнул его и надел на руку — пригодится. А теперь спать и еще раз спать.

Утро началось для Азиса неважно: побаливала нога, поврежденная когда-то одним чернокнижником, чуть не истребившим весь отряд Карающих. Это был тот редкий случай, когда карательный отряд уничтожал действительно опасного чернокнижника, практикующего некромантию. Целители церкви постарались при излечении, но все равно на изменение погоды нога давала о себе знать. Да еще куда-то запропастился Олл. Священник прождал его до обеда и, не дождавшись, послал за ним на место засады. К вечеру Азис знал, что у него больше нет соглядатая и еще двоих его людей: все трое зарублены. И снова никаких зацепок. Священнослужитель всерьез задумался о том, чтобы написать доклад наверх, но, хорошенько пораскинув мозгами, решил не спешить. Ведь нет никаких гарантий, что тот, кто прибудет для разбирательства и поиска, не отодвинет его, Азиса, в сторону. И тогда придется до конца жизни прозябать в этой глуши.

ГЛАВА 17