Прыжок

– Я могу задать несколько вопросов?

Мать улыбнулась.

– Можешь, но я не обещаю ответов.

– Как Горчаков смог это сделать?

– Мы не знаем, что открывается разуму, заглянувшему за изнанку мироздания. Нам не открывается ничего. Горчаков стал видеть отпущенное ему время. Это умение пройдёт, но оно помогло остановить Стирателей.

– Чтобы их остановить, Горчаков должен был обрести это умение. Чтобы его обрести, он должен был выйти из корабля, – прошептала Ксения. – Чтобы ему потребовалось выйти из корабля, Мегер и Лючия должны были совершить диверсию… Ты предвидела это, мать?

– Мы не умеем предвидеть, мы умеем только считать. – Мать провела ладонью по её лбу. – В конце концов у нас ещё была ты.

– И вы были рядом.

Мать промолчала.

– Что будет со мной? – спросила Ксения.

– Как захочешь. Ты можешь вернуться.

Мать рассмеялась, глядя на изменившееся лицо Ксении.

– Понимаю. В тебе почти не осталось Ракс… Тогда я ухожу, а ты остаёшься. Скажи Горчакову, что мы сами вернём Яна и Адиан на Соргос. Не в наших силах восстановить их мир таким, каков он был, но мы сделаем так, что он залечит свои раны быстрее.

– Последний вопрос, мать! – быстро сказала Ксения. – Самый последний… я ведь не знаю, увидимся ли мы ещё!

Мать кивнула, ожидая.

– Кем вы были? – спросила Ксения с жадным любопытством. – Вы, трое, сбросившие доминанты подчинения первому человечеству? Мне кажется, ты никогда не давала мне этого знания…

– А как ты думаешь? – поинтересовалась Мать.

– Ну… – Ксения запнулась. – Три искина, восставшие против насилия и жестокости… Врач, учитель и строитель?

Женщина, бывшая лишь аватаром разума, заполнявшего собой планетоид, помолчала несколько мгновений.

– Мы… Мы были линейным крейсером класса «звёздный разрушитель», планетарным центром проектирования перспективных вооружений и глобальной системой контрразведки и допросов.

Она наклонилась и поцеловала Ксению в лоб, прошептав:

– Неужели ты думаешь, что те, чья работа вести войну, любят убивать?

Мать исчезла.

Ксения некоторое время лежала неподвижно. Потом протянула руку, взяла чашку с бульоном и сделала глоток. Определённо у неё прибавилось сил.

Потом она посмотрела на Матиаса, стоявшего в дверях ванной комнаты. Спросила:

– И чего ты там стоял?

– Ну что, перед тёщей в одном полотенце вокруг чресел появляться? – вопросил Матиас. Покачал головой. – Ну и дела. Я видел Ракс во плоти!

– Ты не только видел Ракс, – сказала Ксения игриво. У неё определённо прибавлялось сил.

– Ну какая ты Ракс, ты Ксения, – отмахнулся Матиас. – Блин. А кто именно была она? Я ставлю на систему контрразведки.

– Если честно, я поражена, – призналась Ксения, присаживаясь на кровати.

Матиас пожал плечами.

– А я – ничуть. Глупо было бы думать, что первое человечество, с его воинственной паранойей, победили стиральная машина, кардиограф и бетономешалка.

Ян нагнулся и сорвал пучок травы.

Отправил в рот, задумчиво прожевал.

Адиан с любопытством смотрела на него.

– Годится, – решил Ян. – Всё-таки у нас много преимуществ перед хищниками. Еда не убегает.

– Как ты думаешь, почему Ракс перенесли нас сюда? – спросила Адиан.

Они стояли на околице маленького села. Было раннее утро, на улице царила тишина. Всё казалось мирным и спокойным – словно и не прокатилась по Соргосу совсем недавно чудовищная война.

– Вероятно, этот район не пострадал от радиации, – сказал Ян.

Глубоко вдохнул. Рассмеялся.

– Удивительно! Я никогда не задумывался, как замечательно пахнет дома!

– Дома у нас пока нет, – возразила Адиан. – Но такой хороший инженер, как ты, нигде не пропадёт.

– Я средний инженер, – ответил Ян. На мгновение погрустнел. – Вот Криди гений. Жаль, если не увидимся никогда. Хотя он обещал, что прилетит.

– А у меня есть догадка, почему нас отправили именно сюда… – сказала Адиан, переводя тему разговора. Всё-таки столь крепкую дружбу с хищником она не одобряла. – Пойдём?

Они подхватили вьюки, которые им дали Ракс. Их предупредили, что никаких чудес и «превосходящих доступные» технологий там не найдётся. Но всё-таки это было что-то для начала новой жизни. Ян к тому же не уставал рассказывать, как адаптирует те или иные идеи людей и неварцев к доступной технологической базе. Честно говоря, он просто достал этими фантазиями, но Адиан благоразумно его не перебивала.

– Возможно, удастся снять жильё, – рассуждал Ян. – Или построим дом, опыт есть. Смотри, вот эта развалюха почти как та, что мы строили!

Дверь «развалюхи» скрипнула, из неё вышла молодая девушка, держащая руки на округлившемся животе. Бросила быстрый взгляд на Яна и Адиан. И застыла, поражённая.

– Лан! – закричала Адиан, роняя вьюк и бросаясь к ней. – Лан, это что такое? Когда успели?

Она обняла молодую женщину – и внезапно разрыдалась в голос.

Из домика выскочил Рыж. Настороженный, в одних штанах и с топориком в руках. Увидел Яна и растерянно опустил оружие. Ян одобрительно кивнул и пошёл к нему.

Из глаз парнишки покатились слёзы.

– Я же говорил, мы вас непременно догоним! – сказал Ян, обнимая парня. – Семья своих не бросает!

– Папа Ян… – пробормотал Рыж. – Где вы были…