Прыжок ягуара

– Честное слово, я не мог украсть эту вещь у вас, – хоть несчастный моряк и был уверен в своей правоте, тон девушки заставлял его чувствовать себя провинившимся. – Сколько себя помню, она всегда была в нашей семье. Мой дед, хозяин портовой таверны в Сен-Мало, заказал ее в подарок для матушки на ее восемнадцатилетие. Я украл ее только один раз – у своего отчима, когда убегал из дому.

– Звучит правдоподобно, хотя мне кажется, ты уж очень серьезно вжился в роль и немного переигрываешь. Таверна… Сен-Мало… Отдавай мне медальон и расстанемся друзьями. Тем более что мне пора, меня ждут.

– Эта вещь моя! Я бы с удовольствием подарил ее вам, но она очень дорога мне. Это единственное, что осталось у меня на память о покойной матушке. Если хотите, я дам вам вместо нее много золота. Изумруды, жемчуг, бриллианты, все что захотите! Да не смотрите на меня так, я не сумасшедший, я говорю совершенно серьезно. Тут на острове спрятаны сокровища. Много. Вы возьмете там любую вещь, которая вам понравится. Это совсем недалеко отсюда, пошли!

Дюбуа схватил Марину за руку и потащил в сторону леса.

– Блин, да отвянь ты, в конце концов! – вырвавшись, рассердилась Марина, даже не заметив, что сказала это по-русски.

Жорж растерянно смотрел на нее. Ей стало даже немного жалко парня.

– Честное слово, – умоляющим тоном произнес он. – Там очень много сокровищ. Идемте, я вам ничего плохого не сделаю, поверьте…

Только теперь до Марины дошло: а что если он на самом деле отыскал клад, который ищут они с Сергеем? Черт, всегда обидно, когда твоя мечта сбывается у кого-то другого! Но с другой стороны, с какой стати ему делиться находкой с первой встречной девчонкой? Может, он просто псих? Ха, сокровища! Торчал бы он на этом острове, если б и вправду отыскал пиратский клад, как же! Но проверить надо. Робинзон. Искатель клада. Отец Федор, конкурирующая фирма… Интересно, он тут один или у него есть сообщники?

– А где твои друзья? – Марина задала вопрос в лоб, словно ей известно, что на острове их находится целая банда.

– Друзья? – удивился Жорж. – Очевидно, они все погибли. Смерч разбросал нас в разные стороны. Очень сильный был ураган. Я совершенно один на этом острове.

Ну, точно сумасшедший, решила Марина. Псих-одиночка. Какой ураган? Они с Сергеем прилетели позавчера, и все это время стояла чудесная погода. Да и местные жители ничего про ураган не говорили. Так значит, он здесь один. Кладоискатель. А что, если тут происходит очередная игра в «последнего героя»? Он самый последний и помешался от счастья?

Жорж вел ее сквозь джунгли, при этом Марина вся исцарапалась о колючие кустарники и исколола ноги, ведь она была босая и почти голая. Она уже хотела развернуться, бросить этого ненормального француза и удрать в море, но пока она раздумывала, они дошли до пальмы с черепом Веселого Роджера и замшелой каменной плитой под ней.

– Вот, – сказал Дюбуа, швыряя сухие ветки на пепелище невдалеке от пальмы с этим ужасным знаком. – Сейчас вы убедитесь, что я вас не обманываю. Надо только разжечь костер.

– Не помешало бы, – согласилась Марина, отмахиваясь от москитов и почесывая искусанные места, а открытых мест на ней хватало. – Быть может, хоть дым прогонит этих кровососов…

Дюбуа щелкал кресалом и дул на сухую траву, пытаясь развести огонь.

– Слушай, ну ты окончательно в роль Робинзона вжился! У тебя что, нет газовой зажигалки? Или хотя бы спичек? Может, еще трением будешь огонь добывать?

Но Жорж никак не отреагировал на это ехидное остроумие. Он раздул, наконец, пламя и подкидывал в разгорающийся костер сухие ветки.

– Один момент, мадемуазель Марина, подождите еще немного. Огонь как следует разгорится, и вы убедитесь, что я не обманщик. Только бы пираты не заявились, да храни нас дева Мария!

Парень перекрестился, а Марина согласно кивнула:

– Да, пиратов здесь для полного антуража явно не хватает.

Она присела на замшелую плиту, но весь ее сарказм и вся ирония пропали, когда эта плита начала под ней подниматься. Марина вскочила, ей показалось, что это она неловким движением привела в действие какой-то механизм, который заставил плиту подниматься, как крышку люка.

– Здесь вход в пещеру. Он открывается, когда на этом месте горит огонь, – пояснил Жорж, указывая пальцем на костер.

Когда вход в подземелье оказался полностью открыт, и они оба спустились вниз, Марина не смогла сдержать восторженного визга. Там, внизу, стояли два кованых сундука, но кроме них еще множество мраморных хранилищ, доверху набитых драгоценностями и украшениями.

– Только здесь нельзя долго оставаться, – предупредил Дюбуа. – Я не заготовил много дров, чтобы поддерживать огонь. А когда костер погаснет, плита закроется.

– Господи, неужели все это не бутафория! – девушка все никак не могла прийти в себя от восторга и поверить собственным глазам. – Это что, на самом деле пиратский клад?

– Да. Но только пираты оставили здесь совсем немного – всего лишь вот эти вот два сундука. А все остальное тут было до них, еще раньше. Очевидно, в этой пещере хранило свое богатство какое-то древнее племя дикарей.