Прыжок Мангуста

Показал им свободной рукой на зажатые в руках предметы, предложил выбросить понятным жестом. Поняли, вникли, разжали пальцы – упал на землю разнообразный хлам, предназначенный для оглушения или умерщвления себе подобных. Нет, ну не сволочи, а? Мне по срочному в кустики нужно, а тут они мешают…

Вернул молнию, втянул её в ладонь, погрозил пальцем опешившим и притихшим ребятам, махнул рукой, предлагая убираться по-доброму, и заторопился по очень важному делу. Вняли, кивнули, но так и остались стоять неподвижно. И продолжали стоять, пока за мной не сомкнулись с шелестом ветки редкого кустарника. Только тогда удрали. Сначала медленно пошли, постоянно оглядываясь на кустарник, а потом, ускоряясь, перешли на бег и резво скрылись среди деревьев. Хорошо, что к воротам не побежали и охрану не вызвали. Пришлось бы тогда всех валить. А эти с понятием, не стали закладывать, будет из них толк. Если выживут при такой работе. Понаблюдал за ними ещё немного, действительно ли ушли? Удостоверился в полном одиночестве, облегчённо вздохнул и сделал свои делишки. Как же хороша жизнь!

Куда дальше? Надо каким-то образом к границе выбираться. Эх, поспешил я с этими ребятами. Пригодились бы мне они сейчас. Куда делись? О, стоят на одном месте – догнать, что ли? Пожалуй, так и сделаю. Нужно же получать информацию? Оправдываясь перед собой, поспешил вслед за удравшими хулиганами. Редкий лес сменился невзрачными домиками бедноты, потянулась грязная улица, вот во дворе одного из таких домиков они и собрались. Компания та же, новых лиц не прибавилось. Галдят, ругаются друг на друга, крайнего выискивают.

Плетёная калитка распахнулась от моего толчка, шагнул вперёд, оглядывая в очередной раз впавших в ступор парней. Пора мне одежду менять, вон я каким страшным в мятой и грязной выгляжу, люди пугаются. Пришлось на них рявкнуть и остановить от драпа. Ишь, удирать они собрались! От меня не скроешься! Так и объяснил им. И вроде бы поняли, потому как, смирившись с неизбежным, опустили напряжённые до этого плечи. Сгорбились, короче.

Подошёл к домику, приветливо кивнул выглянувшей на внезапно наступившую тишину старушке и присел на низенькую лавочку у глиняной стены такого же низенького домика под камышовой крышей. Ноги вытянул, носками измочаленных ботинок пошевелил. Надо бы их поменять при случае. Лицо солнышку подставил. Хорошо!

Что сказать? Общий язык мы с ребятами быстро нашли. Разве не смогут договориться между собой умные люди? Обязательно смогут, и мы этому живой пример! Дорогу к границе мне показали, как рассказали и кое-какие особенности местной пограничной стражи. Можно отправляться в путь. Сунул руку в карман, выгреб оставшиеся деньги, а их у меня оставалось прилично, и протянул вожаку. На вопросительный взгляд попросил прикупить кое-какой еды в дорогу и проводить до окраины города. Остальное за хлопоты пусть себе оставят – мне они больше не понадобятся. Надеюсь. И ребята пропащий день хоть чем-то компенсируют.

Посмотрев и удивившись, с какой скоростью испарились получившие деньги и задание ребята, продолжил разговор с вожаком. Имён друг другу не называли, оба понимали, что делать этого не следует. У меня специфическая для этой страны внешность, наталкивающая на определённые мысли, и ему такие опасные знакомства ни к чему. Своя здесь жизнь. А мне так тем более не нужно ничьих имён.

Набив торбу, в сопровождении парней отправился в дорогу. Распрощались на околице и разошлись в разные стороны. Ничего больше не говорили, руки друг другу не пожимали. Кивнули на прощание головами – всё и так понятно. И более чем уверен – никому они про меня не расскажут. И видевшие нашу группу редкие горожане промолчат. Город мы обошли по окраинам, а народ здесь своеобразный, закладывать не станут, тем более когда увидели моё сопровождение. Да и отличить меня от местных можно только вблизи, издалека чужого не угадаешь, одежда на мне почти такая же.

Всё. Осталось немного. Несколько дней пешего перехода, граница, и привет, родная сторона. Куда дальше? Пока даже не знаю. И гоню от себя подобные мысли, потому что слишком много вопросов сразу в голову приходит. Вот когда буду на своей земле, тогда и начну мозги ломать, извилины выпрямлять. А пока ноги в руки и вперёд по пыльной земле, на северо-восток.

Чем ближе подходил к границе, тем безлюднее становилась местность, постепенно пропадали местные жители, зато появилось больше птиц и зверья, стали гуще лесные заросли. Зону охвата сканера пока ограничил километром, больше мне не нужно. Еды хватает, охотиться нужды нет, с водой никаких проблем, иди да иди себе потихоньку.

С грунтовой дороги пришлось уходить на второй день. В пыли оставались чёткие следы, а с учётом того, что местность становилась всё более дикой, это могло вызвать законной интерес у знающих людей. А их тут должно хватать.