Прыжок над звёздами

От внимания девушки не ускользнуло, что Ильи и Крыша, а также этой противной рыжей Макси нигде не было видно. Как говорится, и след простыл.

Почему-то это обстоятельство заставило неприятно сжаться сердце. Но разве есть причина для паники? Возможно, этим троим просто наскучила игра. Но как же они оставили своего вожака? Да, постойте, а где же Никита? Яна? Их тоже не было среди зрителей. Пожалуй, это все-таки странно.

– Кто из ваших начнет? – между тем деловито осведомился Морж.

Поскольку у лунатов было собрано больше орехов, они имели право вызвать на бой.

– С нашей стороны выступаю я, – развязно произнес Алекс. На его губах появилась легкая улыбка. – Хочется размяться.

– И кого вызываешь? – вновь спросил Морж. Не выдержал и скосил глаза на Тима.

– Его. – Улыбка Алекса стала шире.

Тим выступил вперед, не сводя взгляда с ненавистного лица:

– Согласен.

– Кто бы сомневался, что тебя вызовет, – процедил Панда. И вдруг толкнул друга под локоть. – На твоем месте я бы отказался… Сначала хоть посмотреть надо, как оно со стороны. Тебе придется драться только с ним, и от этого будет зависеть исход игры, потому что в случае победы все наши орехи будут умножены втрое… Но ты же никогда не играл! Он же тебя, как…

Тим остро глянул на друга, и тот замолк, отступил.

Плевать! Пусть это будет их с Алексом бой. Один на один. Игра.

Судя по выражению лица Моржа, он тоже не одобрял поединок, но противоречить не решался. Все-таки это же просто игра. Пусть даже с лунатами.

Алекс взмахнул черными крыльями, взмыл в воздух, покружил над Тимом черным вороном, а после опустился возле ореховой горы лунатов. Ему тут же выдали «боеприпасы» – он небрежно ссыпал горсти в карманы. После снова поднялся на высоту, чуть выше антенных шпилей. Тим тоже принял от своих порцию светящихся камней и быстро рассовал их по карманам.

Только он успел это проделать, как прямо возле него пронеслась сверкающая пуля: если бы он не отскочил в сторону, то орех размазался бы прямо по его лицу. Не теряя больше времени, Тим ринулся в сторону, спрятался за стеной подъездного выступа и тогда уже метнул свой орех. Алекс легко увильнул – послышался его злорадный смешок.

Тим выскочил из укрытия, совершил невероятный прыжок – маховое сальто и, выходя из элемента, послал еще один снаряд. Алекс больше не смеялся – сияющий орех метко попал ему в руку, и теперь казалось, что у него на руке появился еще один золотой браслет.

Первое меткое попадание послужило сигналом: раздался дружный рев, и в пространстве над крышей так и замелькали сияющие «фисташки». Зрители с криками и визгом стремились укрыться от воздушного сражения, но не всем везло: Селест заметила у одной из девушек сияющую отметину прямо на лбу. Поэтому она благоразумно скользнула на крышу лоджии – отсюда можно было вести наблюдение, не рискуя попасть под чью-нибудь горячую руку.

Тим не обращал внимания на царившую повсюду неразбериху У него была только одна цель – Алекс. Он преследовал его, и только его. Впрочем, Волков тоже сосредоточился исключительно на персоне новоиспеченного астра: уже через некоторое время проклятый лунат попал Тиму в плечо, а затем в грудь, – по телу расползалось противное сияющее пятно.

Тим разозлился: он ринулся вслед за врагом, перестав замечать происходящее вокруг. Алекс будто издевался над ним – перелетел на соседний дом и побежал дальше, легко и непринужденно, словно просто прогуливался по скользким конькам крыш, по гулкой и шаткой черепичной кровле. В горячке погони Тим прыгнул за врагом через пропасть между домами и… у него получилось! Легко приземлившись, он ушел в кувырок, вскочил и тут же припустил за маячившей вдалеке фигурой луната.

Алекс все бежал и бежал; Тим неотступно следовал за ним. Вскоре городские улочки сменились извилистыми сельскими тропками – началась пригородная полоса дач.

Тим уже не прыгал – просто бежал. Алекс, будто издеваясь, то взлетал на невероятную высоту, то летел на бреющем полете, чуть ли не волоча ноги по земле.

У Тима оставалось не меньше пяти «орехов». Он должен, должен попасть хотя бы еще раз! А лучше несколько. Лунат вдруг резко обернулся, метнул «орех», и Тим взвыл: его колено украсил сияющий знак. Проклятье! Он изо всех сил рванулся вперед, ведомый одной лишь целью – догнать противника! А там будь что будет.

Алекс вдруг пропал из виду. Казалось, Тим всего лишь на миг остановился передохнуть, и вот – луната нигде нет. Парень настороженно оглянулся, выискивая очертания ненавистной крылатой фигуры, и вдруг замер от изумления.

Прямо перед ним возвышалась громадина недостроенного дома: рабочие успели возвести семь или восемь этажей. Перед зданием простирался небольшой пустырь, заваленный строительным хламом. Сам дом выглядел мрачно: яркий оранжевый кирпич стен перемежался сероватыми оголенными балками бетонных перекрытий, повсюду чернели провалы несуществующих окон и дверей, высились обрывки покосившихся лесов.

– Слабак! – донеслось откуда-то с верхних этажей насмешливое слово. – Струсил уже? Давай, поднимайся…