Прыжок над звёздами

И теперь лунаты знают ее тайну! Вон как таращится эта Макси, как задумчиво поглядывает Яна – судя по всему, сестра порядком изумлена, надо же! Удивляется, наверное, что не почувствовала, не предвидела… Эх, Йозеф будет очень недоволен.

Селест тоскливо обвела глазами крышу – возможности для побега никакой. Мало того, прибывали все новые лунаты. Кажется, среди них были те самые, что первыми поймали ее во дворе, – охрана, значит…

– Мы с Тимом уходим! – пронзительно выкрикнула она. – И только попытайся нас задержать! И еще, – добавила она тише, но не менее резко, – не лезь, куда не просят.

– Ну уж нет! – Голос Алекса прозвучал жестко. Слышалась в нем и обида. – Да и куда ты собралась? Все лунастры должны быть под контролем… А как же обрадуется твой отчим – просто слов не найду!

Селест попыталась взять себя в руки и предпринять отчаянную попытку:

– Я не лунастра, – как можно спокойнее произнесла она. – Да, у меня хорошо получаются затяжные прыжки, но.

Алекс выпрямился. Его взгляд выражал искреннее недоумение и насмешку.

– А кто ж ты, сердце? – В насмешливом тоне звякнул металл. – Может, хватит обманывать? Будь честной хотя бы перед собой. Ну, Князев, что же ты как воды в рот набрал? Надеюсь, умом не тронулся? Я все еще хочу выслушать подробную и правдивую историю о твоем испытании. Ты слышал – честную историю! Пускай Селестина послушает, а заодно и поучится говорить правду.

– Ничего я тебе не скажу, ублюдок, – процедил Тим.

Алекс приподнял одну бровь.

– Ну вот, полет в неизвестность не прошел даром – хамить начал. Тогда будем по-другому разговаривать.

Алекс повернулся и оглядел своих: сейчас лунатов насчитывалось больше десяти. Лица парней казались равнодушными, Крыш вообще откровенно зевал.

Алекс поманил здоровяка пальцем.

– Крыш, иди сюда, будешь воспитателем. – Он указал на Селестину. – Ударь ее.

Крыш непонимающе мотнул головой.

– Эту? – удивился он, недоверчиво косясь на босса. – А как же, ну… Ведь она твоя… – На лице парня отразилось полное недоумение.

– Просто залепи пощечину. Не видишь, у девочки истерика, ей надо расслабиться.

– Пусть только попробует! – угрожающе предупредила Селест.

– Давай-давай, – не обращая на нее внимания, подзадорил Алекс. – Лучше даже две. Только рассчитывай силу-то.

– Ну, если надо…

Хмурясь, Крыш облизнул пересохшие губы.

– Если надо, – повторил он, словно формулируя для себя задачу – приказ хозяина.

– А Князев посмотрит, – жестко усмехнулся Алекс, глядя, как молча и отчаянно вырывается Тим. – Может, подскажет чего, советом поможет. Их же теперь учат драться.

Крыш подошел ближе, грубо схватил Селест за плечо.

У той от возмущения перехватило дыхание.

– Я ударю в ответ, – пригрозила она.

– А я ударю Князева, – мягко возразил Алекс. – И туда же.

Крыш вяло замахнулся, целя в лицо Селестине. Но ударить не решился – все медлил.

Конечно, Алекс сейчас зол. Ну а если припомнит потом. Все знают, что эта странная девчонка ему нравится, – вон как Макси ревнует.

– Точно ударить? – на всякий случай уточнил он у Алекса.

– Конечно, – кивнул тот. – И, знаешь что, вмажь хорошенько.

Никита выглядел бледным и растерянным. Макси, наоборот, светилась от счастья. Яна отвернулась, задумчиво поглаживая своего огромного паука. На лице Ильи застыло безучастное выражение – непонятно было, как он относился к ситуации.

– Перестань! – не выдержав, прорычал Тим. – Оставьте ее, придурки! Я сделаю, что ты хотел, – все расскажу.

– Поздно, малыш, – жестко произнес Алекс. – Девочку надо проучить. Ты и так расскажешь; тобой мы займемся позже…

Крыш вздохнул и размахнулся со всей силы. Жалко девчонку, но приказ Алекса придется исполнить.

Тим забился в крепких руках своего стражника, но что он мог сделать? Даже если он вырвется, их так много. Он извернулся, двинул плечом одного из державших его лунатов, как вдруг раздался выкрик:

– Отстань от нее!

Селестина, приготовившаяся хорошенько пнуть Крыша ногой, замерла. Неужели…

– Что?

Алекс медленно развернулся. Наверняка ушам не поверил.

– Не трогай ее, – повторил Никита, и голос его прервался. – Она моя сестра.

– Ну и что? – Глаза у Алекса сузились. – В чем проблема?

Никита вдруг сник.

– Не трогай ее, – вновь пробормотал он. – Не надо…

– Она лунастра, придурок. Или ты забыл, кто это? Мутантка.

Никита не ответил. Вдруг поднял взгляд – посмотрел на Селест.

Девчонка чуть заметно покачала головой – не надо, мол. Ты и так ничего не решишь…

Но Никита выпрямился.

– Она моя сестра, – тихо сказал он. – Не трогай ее.

– Да пошел ты…

– Она моя сестра! – вдруг пронзительно вскричал Никита. – Понял?!

Алекс даже не ответил – молча развернулся к нему спиной.

Внезапно Никита прыгнул. Селест видела, как он схватил Алекса за шею, намереваясь – в этом не было сомнения – перекусить его лунную нить!

Но Крыш успел первым. Молниеносно перехватил руку Никиты и круговым движением произвел бросок.

Будто во сне, Селест наблюдала, как Никита падает и катится к самому краю… по инерции переваливается дальше, а его руки скользят по ровной поверхности бетонной балки, судорожно пытаясь уцепиться хоть за что-то, хоть за какой-нибудь выступ.