Прыжок под венец

Неожиданно воздух между нами затрещал синими искрами. Раздался тонкий противный визг, и одна из лап паука повисла, перебитая. Резко и неприятно пахнуло горелым.

«Надо же, драконья защита еще действует», – промелькнуло в голове.

Но заклинание угасло, так и не оформившись до конца.

– А за это ты будешь умирать медленно и мучительно, – прошелестело вокруг.

И паук вновь двинулся вперед.

Я хотела зажмуриться, лишь бы не видеть приближения столь мерзкого существа. Но не могла. Глаза нестерпимо жгло от подступивших слез.

В тот момент, когда паук почти достиг меня, дверь, ведущая в коридор, с грохотом распахнулась.

Паук дернулся, будто от удара. И мгновенно растаял без следа.

Тут же схлынуло непонятное оцепенение, державшее меня в тисках и не позволяющее пошевелиться. Я увидела, как Влад вздрогнул.

– Кто посмел? – грохнул недовольно его голос. – Я же просил не беспокоить нас!

– Простите, но время, отведенное для посещений, истекло.

Я едва не разрыдалась в полный голос от облегчения, потому что на пороге стояла уже знакомая мне медсестра.

Она с вызовом вздернула подбородок, когда Влад повернулся к ней. Довольно усмехнулась и немного посторонилась, позволив крепкому дюжему охраннику встать рядом с ней. Откуда она его привела? Неужели с проходной?

– Разве больничные правила распространяются на тех, кто лежит в платных палатах? – вкрадчиво поинтересовался Влад. – Я имею право находиться вместе со своей невестой столько, сколько захочу!

Сердце сжалось от ледяного предчувствия. А вдруг медсестра сейчас признает его правоту, извинится и уйдет, оставив меня наедине с этим монстром? Влад умеет быть убедительным, это я прекрасно знаю по собственному печальному опыту.

«Пожалуйста, не уходите!»

Я хотела закричать это в полный голос, но, увы, не сумела. Мое горло по-прежнему было намертво перехвачено спазмом.

Медсестра растерянно посмотрела на меня.

Я напряглась изо всех сил. Надо что-то делать! От этого сейчас зависит моя жизнь!

От неимоверного усилия перед глазами побелело. В ушах зазвенело. И из невообразимого далека донесся слабый хрип.

Я не сразу поняла, что он вырвался из моего горла. Зато медсестра его услышала. Нахмурилась, решительно шагнув вперед.

– Что с вами, вам плохо? – отрывисто спросила она, не обращая больше никакого внимания на Влада.

Я захрипела опять. Подняла одну руку, которая словно весила целую тонну, схватилась за горло.

– С ней все в порядке, – попытался было вмешаться Влад, но медсестра хмуро глянула на него.

– Пожалуйста, уйдите! – сурово приказала она. – Неужели вы не видите, что вашей невесте плохо?

– Да, но… – вполне ожидаемо заупрямился Влад.

И тут вмешался охранник. Крепкого телосложения мужчина вошел в палату и мягко, словно разговаривая с ребенком, проговорил, обращаясь к нему:

– Слышь, парень. Не бузи. Я понимаю, ты волнуешься. Тут врачи хорошие. Мигом твою девушку на ноги поставят.

Влад сейчас стоял спиной ко мне, поэтому я при всем желании не могла разглядеть выражение его лица. Но он понял, что настаивать на своем бесполезно, и маска обычного человека вновь померкла, на какой-то краткий миг обнажив его истинную суть. По крайней мере, охранник, до сего момента настроенный весьма благодушно, вдруг побледнел и попятился, а его рука сама собой легла на пояс с кобурой.

Я испуганно сжалась. Неужели сейчас начнется драка?

Но Влад понял, что не в его интересах устраивать шумное разбирательство. Я услышала, как он глубоко вдохнул, и почти сразу охранник расслабился, опустив руку.

– Хорошо, – спокойно сказал Влад. – Конечно, вы правы. Я уйду. – Помолчал немного и добавил, явно обращая свои слова ко мне, хотя и не обернулся при этом: – Но я обязательно вернусь!

И такой угрозой повеяло от этого обычного, в общем-то, обещания, что мне опять стало трудно дышать.

На сей раз спазм не продлился долго. Почти сразу Влад отправился к выходу, и я наконец-то вдохнула полной грудью.

– Пойдем, приятель, – добродушно проворчал охранник. – Не переживай, все в порядке будет.

– Я абсолютно уверен в этом, – с едкой усмешкой произнес Влад. – Не переживайте, я оценил по достоинству личные качества и профессионализм персонала этой больницы.

Медсестра, которая в этот момент взяла меня за руку, нащупывая пульс, с такой силой стиснула пальцы на моем запястье, что я едва не застонала.

Но Влад уже вышел, и она, опомнившись, отпустила меня. Приветливо кивнув мне, покинул палату и охранник.

– Пойдем, до выхода тебя провожу, – раздался его возглас из коридора, обращенный к Владу.

– Ну и тип, – прошептала себе под нос медсестра. – Аж мороз по коже. – Затем, уже громче, обращаясь ко мне: – Ты как, в норме? Или в самом деле врача позвать?

– В норме, – хрипло ответила я и только в этот момент осознала, что дар речи ко мне вернулся.

– А здорово ты приступ разыграла. – Медсестра ободряюще хлопнула меня по плечу. – Я даже сама испугалась.

Я лишь криво ухмыльнулась. Боюсь, она вряд ли поверит мне, если я скажу, что это был никакой не приступ.