Прыжок рыси

«Большой ты, Стольник, специалист делать из мух слонов, — зевнув, лениво потянулся Внутренний Голос. — При чем тут кассета?.. Нажрались они с Грошевской «Рошели», поругались, пырнула она его ножом и сбежала. В три пятнадцать Полянский видел просто чью-то «таврию», а не ГРОШЕВСКУЮ ЗА РУЛЕМ ЕЕ «ТАВРИИ» — разницу чуешь?.. Кассету «французскую» она взяла себе на память о возлюбленном. А не арестовывают ее потому, что ГРИДИНУ ВЫГОДНО НАКАНУНЕ ВЫБОРОВ РАЗДУТЬ ПОЛИТИЧЕСКОЕ ДЕЛО ВОКРУГ ЭТОГО УБИЙСТВА, а не убийство на бытовой почве. Сфальсифицировал же он покушение на себя в 1992 году? Вполне его почерк. Кто-то, мол, хочет очернить меня перед выборами — рука Москвы, враги нации прочие… А ты и клюнул!.. Это на тебя статьи Козлова так повлияли. Ну да не расстраивайся, ты не один. Вся Россия, взбудораженная подобными статьями, ищет виновников своего грехопадения. Такие Козловы, знаешь, к чему в свое время приводили? К «шахтинскому делу», к «врачам-отравителям», к «космополитам»… Немало людишек постреляли благодаря таким «правдолюбцам», «борцам с мафией»! А скольких за пределы Родины выслали, вроде как ты своего Шерифа!.. Все это ложь. Потому, что во всех российских бедах на самом деле виноваты жиды и масоны.

Спокойной ночи, дурачок!..»

Глава седьмая

1

На Приморск набросили невидимую, но прочную сеть.

Акваторию порта контролировали пограничники. Подвижные наряды, в состав которых входили офицеры воинских частей, дислоцированных в районе Приморска, и работники правоохранительных органов, никого не настораживали: близились выборы; в течение года ОРТ нагнетало опасность со стороны чеченских диверсантов. Что касалось усиления паспортного режима, прослушивания переговоров, установки видеокамер в местах скопления людей, увеличения численности внештатных информаторов и бюджета «на проведение выборов» — все это оставалось невидимым равнодушному обывателю.

Сознание обывателя обрабатывалось преданными идее подлинного народовластия информационными агентствами. Призывы к бдительности, лекции о терроризме, правилах безопасности, поведения в криминальных ситуациях, необходимости доносительства (в соответствии со ст. 189 и 190 УК РФ) звучали в эфире исподволь и были проникнуты трогательной заботой демократических городских властей о благополучии паствы.

Константин Григорьевич Гридин ехал по городу в сопровождении плохо замаскированной охраны, зажатый телами молчаливых опекунов, видел патрули и посты, слышал стрекот назойливого «уэссекса» над головой и то и дело ловил себя на предчувствии войны…

В ночь на восемнадцатое марта взлетела на воздух АТС Нахимовского района. Погиб сторож. Вылетели стекла в соседних домах. Высыпали на улицу испуганные жители, стали, как водится, поносить власть и требовать решительных мер: «Сегодня АТС — завтра мы!» Гридину сообщили о происшествии в восемь утра. «Не хотел будить», — улыбнулся Давыдов. В сущности, ничего серьезного. Когда бы действующая АТС, а так — стройка, полкорпуса из желтого кирпича, огороженного деревянным забором. Совершенно бессмысленная акция — сродни хулиганству. Если бы не количество взрывчатки, не дистанционное управление взрывателем, не грамотная закладка бризантной массы, свидетельствующие о профессиональной подготовке террористов… И никакого следа! Зачем понадобилось взрывать этот долгострой? Не ради же того, чтобы разбудить район и заставить горожан поносить администрацию?

«Впрочем, почему бы и нет? — подумал Гридин, провожая взглядом колонну военных «ЗИЛов» под тентами. — Вы просили принять меры? Вот вам и меры!»

Нет, это не было преддверием войны. Война уже шла. И началась она давно, еще когда сегодняшние враги Гридина были его союзниками…

* * *

Своей победой на выборах в девяносто втором губернатор обязан был времени, развалившему Приморск и российскую экономику в целом. Окажись тогда на его месте другой — выдохшийся, озлобленный, безработный и безденежный люд выбрал бы другого: слишком быстро подобрался огонек к пороховой бочке, в которую превратился город.

Страшен был предшествовавший выборам год. Модное веяние охаивать всех, кто так или иначе был связан с коммунистическим прошлым, уберегло Гридина — позволило ему отсидеться, перевести дух. Выбор жертвы пал на Берлинского.

Эра демократии, «бессмысленной и беспощадной», начиналась в том году. Рвалось к власти изголодавшееся стадо, давило танками себе подобных, на себе же срывало злобу, накопленную в рабском прошлом, хотело обманываться и ненавидело тех, кто обманываться не позволял. И стадо это было — народ; и Берлинскому выпало быть его пастырем.

«Прекратите отравлять окружающую среду! — возмущался народ. — Закройте химзавод!» И Берлинский, человек не очень самостоятельный в силу своего положения, к тому же — популист по натуре (а кто не был популистом в том далеком теперь девяносто первом?), сторонник «прямой демократии» закрыл химзавод как «экологически грязное предприятие».