Прыжок в катастрофу. Тот день, когда умерли все боги. Том 2

Наверное, Мин считала это важным замечанием. Прежде чем Лен и Вертигус успели что-то сказать, она отключила микрофон. Клитус боялся, что связь с «Карателем» прервется. Однако шум в динамиках свидетельствовал о том, что канал был открытым.

– Давай, - велел Холт. - Начинай!

Вертигус был настолько изумлен, что не мог найти слов. Лен пребывал в таком же состоянии. Никто из советников не знал, что делать. Клитус вскочил на ноги. Боясь быть изгнанным из зала, первый исполнительный помощник молча замахал рукой. Его неистовые жесты походили на безмолвный крик. Хэнниш хотела что-то возразить, но благоразумно промолчала. При таких обстоятельствах Лен не мог отказать просьбе Фейна. Взгляд президента тревожно пробежал по лицам собравшихся людей. Он ухватился рукой за трибуну.

– Лейтенант Хайленд…

Голос Эбрима ломался от напряжения. Лен с трудом сглотнул и сделал" еще одну попытку:

– Лейтенант, вы согласны ответить на вопросы первого исполнительного помощника Концерна рудных компаний Клитуса Фейна?

Похоже, эта чертовка не знала страха.

– Мистер президент, у нас осталось мало времени. Я могу уделить ему только две минуты.

Лен испуганно посмотрел на Клитуса.

– Мистер Фейн.

Клитус подавил животный страх, царапавший его кишки, и, скрывая надежду, произнес:

– Лейтенант Хайленд, Уорден Диос сказал вам, что с ним все в порядке. Но у меня сложилось впечатление, что вы не поверили его словам. Почему? Что вас встревожило?

Вопрос попал в точку. Она замолчала. Фон помех предполагал отчаянный поиск подходящего ответа. Сердце Клитуса безжалостно стучало, отмеряя секунды ожидания. Внезапно Морн заговорила:

– Мистер Фейн, у амнионов имеется особый мутаген.

В ее голосе появились отголоски боли, которую Клитус не мог интерпретировать.

– Это мутаген замедленного действия. Он активизируется только через десять минут после попадания в кровь человека. Амнионы разработали для него замедлитель - в некотором роде временное противоядие. Данное средство не лечит. Оно сохраняет мутаген в инертном состоянии. Пока в вашем организме имеется такое вещество, мутации не происходит. Как только противоядие заканчивает свое действие, вы превращаетесь в амниона. Замедленный мутаген используется для шантажа - сначала его вводят в вену, а затем в обмен на противоядие человеку предлагают выполнить то или иное поручение. Мы знаем о нем, потому что он был применен к Сиро Васак.

Она помолчала, собираясь с мыслями, затем тихо добавила:

– Я предполагаю, что директора Диоса могут шантажировать подобным образом. Он сказал, что имеет капсулу с ядом. У меня нет причин сомневаться в его словах. Но я не уверена, что этой капсулы будет достаточно.

Клитус почувствовал перемену в ее голосе. В тонах Морн появились нотки прощания. Она не надеялась на спасение Диоса. Отлично! Прощай! Скатертью дорога! Клитус услышал все, что хотел.

Хотя Хайленд ответила на его вопрос, Фейн не стал садиться в кресло. Советники вновь тянули руки, как огородные пугала. Полагаясь на дрожь в кишках и тревожный пульс в висках, Клитус знал, что Морн сказала ему правду. Но не всю. Он уловил ее обеспокоенность за жизнь Диоса. Он понимал, что ее суждения были опасно точными. Однако Хайленд несколько раз заявляла Совету, что она ограничена запасом времени. Недавно Морн сказала: «Я могу уделить ему только две минуты». А ранее: «У нас осталось пятьдесят шесть минут». И она не объяснила причин такой безотлагательности. Странно! Если Морн выполнила требования амнионов - если она действительно пожертвовала сыном, Шейхидом и «Трубой» - то что она намеревалась сделать? О каком лимите времени она говорила? Хайленд планировала какой-то обман! Она лгала!

Он передал Холту свои соображения, но сам остался равнодушным к ним. Фактически он рассчитывал на то, что Морн предпримет какие-то отчаянные меры: обманет «Затишье», командный пункт полиции Концерна или Фэснера. Клитуса не тревожили ее интриги. Он лишь хотел, чтобы она замолчала и дала ему выполнить свою работу.

В ходе заседания наступила пауза. Лен осматривал зал, решая, какой овце предоставить следующее слово. Однако Хайленд лишила его такой возможности.

– Мистер президент, - объявила она, - я больше не располагаю временем. Надеюсь, что, когда все это закончится, я смогу рассказать вам свою историю подробнее.

Прежде чем Лен успел ответить, она добавила:

– «Каратель» завершает контакт.

Ее голос исчез из динамиков. Шум частиц холодного пространства резко умолк, когда помощник Лена отключил динамики. Линия связи между Советом и флагманским кораблем оборвалась.

«Наконец-то!»