Прыжок в конфликт. Правдивая история

Ему понравилась ее реакция, и он с удовольствием, как палач за молоденькой жертвой, следил за ней в течение двух-трех минут. Девушка повиновалась очень быстро и без колебаний, прекратила прогрев, перевела двигатели «Красотки» в режим охлаждения и отключила большую часть систем. Только после этого она посмела повернуться и виновато посмотреть в его сторону.

– Прошу прощения, – осторожно сказала она. – Вероятно, я где-то ошиблась?

Не смотря на бушующую в нем злость, подобная неприкрытая самокритичность девушки польстила ему. Немного поворчав, он успокоил ее. Затем неожиданно, стараясь застать ее врасплох и выбить правду, он спросил:

– Как много людей на Станции знали о том, что вы сели мне на хвост?

По некоторым причинам ему не хотелось прибегать к помощи имплантата, хотя это устройство заставило бы рассказать Морн правду наверняка.

Он застал ее врасплох, и она испугалась, это было видно. Прежде чем она начала говорить, ее лицо напряглось, по всей видимости она обдумывала различные варианты ответов. Тени их, одна за другой, проносились в ее глазах.

– Мы не следили за тобой, если ты это имеешь в виду.

– Но вы нашли меня, так ведь? – продолжал давить Ангус. При этом он с испугом ощутил, что готов поверить всему, что она скажет. – Только не говори мне, будто вы присматривали за этими богом забытыми старателями. Блядский капитан Дэвис Хайланд знал мое имя. Выходит, вы подготовились ко встрече со мной?

– Да.

Она говорила медленно, как будто воспоминания из этого отрезка прошлого давались ей с трудом.

– Можно сказать и так. Но когда мы улетали с Земли, мы ничего о тебе не знали. Я имею в виду, о тебе лично. Твое имя нам дали в Дельта-секторе. В числе других, в списке подозреваемых в криминальных наклонностях людей и кораблей, на которые стоит обратить особое внимание. Но там не знали, что мы из полиции Объединенных Компаний. Это была стандартная процедура – подобные списки предоставлялись всем желающим, имеющим определенные официальные бумаги. Кроме того, там очень много говорили о тебе. Ходили слухи и прочее. Мы сопоставили все это с тем фактом, что ты вышел из доков вскоре после нашего прибытия. Создавалось впечатление, что ты знаешь о том, кто мы такие. Поэтому мы заинтересовались тобой. Очень заинтересовались. Откуда ты узнал, кто мы были на самом деле? – Но мы не собирались отправляться в рейд именно за тобой. У нас был обычный патрульный поход, ничего заранее спланированного. Мы искали пиратов. Джамперов. Контрабандистов. И совершенно случайно наткнулись на тебя.

Возвращение в прошлое причинило ей боль: ей снова пришлось пройти сквозь ужас случившегося. Похоже было на то, что она говорит правду.

– Просто случайно, – криво усмехнулся он. – Не пытайся водить меня за нос, сука. Я находился в давно заброшенной и выработанной части Пояса. Единственно, кого там можно было охранять, это мусорщиков. Вроде тех старателей. Но вы не патрулируете места вроде этих. Обычно вы сидите где-нибудь поближе к деньгам.

И снова отражение внутреннего ужаса и работы мысли пронеслось по ее лицу. Она уничтожила всю свою семью.

– Ты упускаешь одну вещь. Мы работали под маской, выдавая себя за новую группу старателей. И, разыгрывая эту карту до конца и стараясь заманить кого-нибудь за собой, необходимо было сделать что-то для всех неожиданное, то, что удивило бы здешних знатоков Пояса.

В этом и состояла наша основная задача. Спровоцировать кого-нибудь и увлечь его за собой.

Так что некоторым образом мы действительно шли за тобой. Учитывая даже то, что мы действовали под прикрытием, во время патрульных рейдов «Повелителя» часто практиковалось появление в тех местах, где его совсем не ждали. Для того, чтобы немного встряхнуть людей. И то, как ты поспешил убраться из дока при появлении «Повелителя», говорило о том, что ты как раз подходишь для такой встряски. Но мы не знали, где тебя искать, и поэтому решили продвигаться последовательно, начав с ближайшей к нам заброшенной части Пояса, просто для того, чтобы познакомиться с обстановкой. К тому же, это место отлично подходило для укрытия, и ты вполне мог сидеть именно там.

Так что происшедшее можно назвать преднамеренной случайностью. Это произошло потому, что мы действовали так, чтобы это произошло. Мы искали тебя. Но при этом не совершали никаких нестандартных действий.

Голос девушки утратил всякую окраску и выражение, она изо всех сил сдерживала подступающую к горлу боль.

– И до тех пор, пока ты не расстрелял старателей, мы допускали возможность того, что ты чист.

– Хорошо. Отлично.

Глаза Ангуса горели желтым огнем, он был переполнен злобой и яростью, но продолжал сидеть спокойно, не звал Морн к себе и не нажимал кнопок на пульте имплантата.

– Если бы вы, ублюдки, оставили меня в покое, ничего бы не случилось. Но ты не ответила на мой вопрос. Кому на Станции ты говорила про это? Кто знал о том чем вы занимаетесь?

Секунду или две она молчала, глядя на консоль прямо перед собой. Затем коротко вздохнула.