Прыжок за грань

– Значит, так! – начал инструктаж Семера. – Мы свяжем вас гнилой веревкой, так что, стоит только хорошо поднапрячься, и она порвется, – продемонстрировал изобретение пепловец, разрывая, словно туалетную бумагу, толстый плетеный канат.

– Оружие примотаем за спинами, но только по одному стволу – так что выбирайте, какие пушки будут нести Ларец с Семерой, – перебил щуплого Ященко, явно давая понять, что он здесь главный.

Свою злость амбал спрятал за серьезным выражением лица, видно, куриных мозгов хватило на то, чтобы не испортить операцию, за провал которой полковник может и к стенке поставить.

Егор отдал АК худощавому пепловцу, а Старый сплавил дробовик усачу. Мимо них прошагал близнец Ященко с РПГ и связкой выстрелов за спиной. Лысенко удовлетворенно усмехнулся и первым отдался в руки культуриста. Тот, покряхтывая, с помощью Семеры стал вязать чокнутого, по его мнению, сталкера. «Винторез» упирался стволом в затылок, а приклад елозил по ягодицам. Единственный минус всего плана Шелестова состоял в том, что псевдопленники оказались одеты только в армейский камуфляж и старенькие ватники, которые им подогнал Сучок, порывшись по сусекам. Напарники чувствовали себя голыми без защитных костюмов. Да оно и понятно – кто бы поверил, что корыстные сталкеры, решившие подзаработать на получении выкупа, расстанутся с такой роскошью в Зоне, как бронекос-тюмы.

Ко времени начала обмена поднялся резкий порывистый ветер и принялся по кускам разрывать необъятную черную тучу, затмившую всю восточную часть неба. Быстро светлело. На минуту-другую стало проглядывать бледное восходящее солнце.

Пятеро сталкеров миновали узкую площадь перед скоплением ангаров, складов, повсюду разбросанных железнодорожных контейнеров; через длинный кирпичный коридор строения непонятного назначения вышли на край площадки перед разгрузочным терминалом. Слева тянулись боксы с гниющими на смотровых ямах «зилами», справа у платформы приютилась высоченная вышка, служившая когда-то верную службу охране станции. Впереди, за стоящим поперек площадки КамАЗом, виднелось несколько неизвестно откуда взявшихся металлических гаражей с висящими на дверях ржавыми амбарными замками.

Сталкеры называли эти места Ничейной территорией. За все время существования Зоны ни одна военизированная группировка так и не решилась взять под свой контроль столь обширное пространство, которое занимала бывшая товарная станция. Возможно, сказывалась постоянная нехватка людей, желающих вступать в ряды немногочисленных кланов, а может, причина крылась в обилии аномалий и повышенном радиационном фоне. Однако как бы там ни было, бесхозной территория не осталась: краешек складского комплекса на выходе к «Спутнику» захватили наемники, остальную, большую часть самой станции населяли мутанты всех мастей. В последнее время, правда, их количество немного поубавилось благодаря стараниям «Пепла» и наемников, но это, скорее всего, было временным явлением. После очередного Выброса снова повалят стаи диких собак, из канализации полезут аасмены, мимикримы и всякое голодное зверье.

Сегодняшнее утро пропиталось непривычной для Зоны тишиной, только ветер поднимал и закручивал небольшими вихрями сухие тополиные листья вместе со всевозможным бумажным и целлофановым мусором.

Ященко нервно заглянул в КПК, тут же из ворот цеха, расположенного за автомобильными боксами, вышли два наемника. Они оценивающе осмотрели группу сталкеров. Один из них что-то буркнул в рацию. Через минуту подтянулись еще трое в темно-серых костюмах и медленно стали сближаться для переговоров, поглядывая на крыши строений, окружающих платформу. Накачанный пепловец неторопливо двинулся навстречу, но через несколько метров остановился и громко крикнул:

– Где бабки?

– А где Пончик? Почему сам не пришел? – поинтересовался крепко сложенный наемник с «Абаканом» на плече и пухлым рюкзаком в руке.

– Его ранили вон эти гаврики, когда мы их брали! – кивнул в сторону пленников Ященко. – И вообще, хорош трындеть! Давай меняться – и дело с концом! Чё, до вечера тут в гляделки играть будем?

– Подожди, откуда я знаю, что второй – это тот, кто нам нужен? Может, вы мне хотите левака спихнуть! – откровенно тянул время наемник, посматривая на небо.

– Глянь на компьютер – тебя учить надо, что ль!

– Гм… КПК может и его, а сам он где-нибудь сидит и водку хлещет. Подожди, щас появится человек, который знает его в лицо, и тогда продолжим церемонию, – заулыбался «дикий гусь».

– И когда ж это он появится? – кривлялся Ященко. – Может, заблудился сердешный? Вы б ему в поводыри хотя бы щеночка словили…

– Минут через пять будет. Ты расслабься, покури, успокой нервы…

– Все, мы уходим! – пепловец стал пятиться назад, направив автомат в сторону троицы у кабины КамАЗа.