Псевдоним Венеры

Та новогодняя ночь не прошла для Гали даром: она заработала воспаление легких и провела в больнице весь январь. На похоронах родителей она не была, однако девочка и не стремилась к этому.

Потому что как она могла провожать в последний путь тех, в чьей смерти она виновата?! Больше всего тогда ей хотелось умереть. Но она выжила.

Ее опекунами стали сестра мамы, тетя Надя, и ее муж, дядя Витя. Они приехали в Сочи из Ленинграда, где тетка профессорствовала в консерватории, а дядя занимал высокий пост в Смольном. Они были потрясены разыгравшейся трагедией, а еще больше тем, что их племянница осталась круглой сиротой. Самое ужасное, как они считали, что оба родителя умерли на глазах Гали и случилось это в ее день рождения.

Галя переехала в Ленинград. Дядя и тетя говорили с ней, интересовались ее мнением, но Гале было все равно. Она никуда не хотела ехать, она желала лежать на больничной койке и смотреть в потолок.

С ней говорили различные врачи и пришли к выводу, что девочка еще не пережила травму, вызванную смертью отца и матери. И что только время может исцелить раны. И что не надо оказывать на нее давления.

Тетя и дядя были славные люди, любившие свою племянницу и ужасно жалевшие ее. У них имелось два ребенка: младший Никита, который был в восторге от того, что обожаемая им Галя станет жить вместе с ними, и старшая Лера, которая впала от новости о том, что у нее появится сестра, в ступор. Лера была ровесницей Гали, виделись они до этого редко, не чаще двух раз в год, и никогда не могли найти общий язык.

Однако одно дело было погостить или в Ленинграде, или в Москве и уехать обратно домой, вздохнув полной грудью. И совсем другое – жить бок о бок с человеком, который тебя не понимал и, более того, ненавидел.

Лера не понимала Галю. Ненавидела. И даже как-то попыталась убить.

Галя всегда знала, что Лера была себе на уме, девочкой эгоистичной, капризной и подловатой. И со странностями. Одной из этих странностей был дневник, который Лера вела с тех самых пор, как научилась писать, и в котором фиксировала все, что произошло с ней в течение дня. При этом прикасаться к дневнику было запрещено всем, в том числе и родителям, и Лера прятала его в тайнике.

Однажды – еще живы были родители, еще все было в порядке – Галя гостила в Ленинграде у тети с дядей. Она помнила то щемящее чувство в груди, которое постоянно возникало, когда она видела Леру.

Она была одета всегда аккуратно, даже походила на большую куклу: небесно-голубое платьице, большие белые банты, а помимо этого – огромные бездонные голубые глаза и золотистые локоны – настоящая принцесса из сказки!

Но эта принцесса моментально превращалась в ведьму, когда не получала то, что хотела, или когда кто-то пытался поучать ее. Если это были родители, то Лера закатывала им дикую истерику, если же более или менее посторонние, например тетка из Москвы, то Лера молчала, опускала голову, морща лобик, и только в ее голубых глазах вспыхивал огонь ненависти.

Галя помнила, что однажды мама сделала Лере замечание – она, кажется, отобрала у своего младшего брата Никиты импортную шоколадку, которую привезли в качестве подарка московские родственники.

Лера ничего не отвечала, потом вдруг даже признала свою вину и попросила у Никиты прощения, но Галя запомнила полный ненависти взгляд, которым она проводила тетку, посмевшую так унизить ее.

А через два дня в тарелке супа мама обнаружила осколок стекла. Все посчитали тогда это ужасной случайностью. Однако в тот момент, когда мама выудила из тарелки осколок, Галя случайно посмотрела на свою двоюродную сестру. На ее лице было выражение разочарования, которое, впрочем, очень быстро исчезло, уступив место поддельному сожалению и изумлению.

Отчего-то тогда у Гали сложилось стойкое впечатление, что кусок стекла в тарелку супа ее маме подложила именно Лера. Но она побоялась высказывать подобное соображение вслух – еще бы, ведь если бы мама не заметила стекло и проглотила, то могли иметь место самые плачевные последствия.

Да, и кроме того, Галя знала, как умело Лера врет и обводит всех вокруг пальца. Желая тогда проверить свои подозрения, она начала исподтишка следить за кузиной, ибо полагала, что она поделилась с дневником своими ужасными замыслами.

Где располагался тайник, в котором Лера прятала дневник, она так и не смогла выяснить – квартира тети и дяди на канале Грибоедова была огромной, состоявшей из шести комнат. Однако как-то вечером, проходя мимо комнаты Леры, Галя увидела, как она лежит на софе и строчит ручкой в раскрытой толстой тетради в кожаном переплете.

Тут раздался телефонный звонок, оказалось, что это была подруга Леры, и она вышла из своей комнаты в коридор, где располагался телефонный аппарат. И оставила при этом дневник лежать прямо на софе.

Галя решила воспользоваться этим и быстро прошмыгнула в комнату Леры. Почерк у кузины был красивый, ученический. Галя быстро перевернула несколько страниц и нашла нужную дату.

Ее потрясли следующие слова: