Пси-Эффект

Для Рамана было честью командовать флотом, который как должно покарает Камалу и всю мятежную систему Индрис. Сидя в своём кресле, адмирал улыбнулся от мысли о грядущей резне. С не меньшим удовольствием он подумал об уничтожении предателей, осмелившихся присоединиться к повстанцам, и капитан Гризго первый в списках. К несчастью, семья капитана в Гегемонии исчезла — несомненно, работа смутьянов и агитаторов — так что наказывать за предательство стало некого, кроме самого капитана. Уже очень скоро он на себе познает гнев Гегемонии.

Мощный флот собирался перед атакой на орбите газового гиганта Веруш.

Эскадра собралась внушительная: дюжина крейсеров, ещё полдюжины фрегатов эскорта. Их можно было видеть не только на экране, но и невооруженным взглядом, в космосе вокруг «Славный Харсы». Адмирал узнал силуэт старого крейсера «Садриан», висящего рядом с намного более новым под названием «Павукс». Первому из них было больше шестидесяти циклов, почти антиквариат по меркам любой расы. Не то чтобы старый корабль был бесполезен… собственный флагман адмирала, линкор «Славная Харса», принадлежал к тому же поколению, что и «Садриан». Но ведь и помимо Гегемонии, те же корабли азари, включая даже «Путь Предназначения», насчитывали сотни циклов возраста. Чем больше тратится на постройку корабля, вроде линкора, тем больше стимул модернизировать его дальше, а не заменять совершенно новым проектом.

Именно поэтому «Славную Харсу» и выбрали флагманом флота, который вернёт Индрис и Камалу. Никто за пределами высших эшелонов Гегемонии не знал, что флот уже… совсем не тот, что раньше, во времена экспансии батарианцев к звёздам. Технически… для населения… флот Гегемонии располагал семью кораблями в классе линкора — максимум, доступный по условиям Фариксенского договора.

И лишь весьма немногие знали, что не все из этих семи линкоров на ходу.

Четыре из них были построены больше ста циклов назад, эти проекты давно устарели и в свой класс попадали только по тоннажу. Линкорами они были только на бумаге. Гегемония хранила их в нафталине, даже не предполагая ещё когда-нибудь сажать полную команду и отправлять в бой. Большая их часть уже лишились некоторых частей, так что сомнительно, что их удастся реанимировать и хотя бы запустить, даже в экстренном случае. Три других линкора и являлись ядром флота Гегемонии: «Гордый Унтрель», «Победоносный Вулар» и «Славная Харса» — все они названы в честь главных звёздных систем батарианцев. Все три с командой и на службе, но и полезность «Унтреля» тоже сомнительна из-за возраста его проекта. Корабль был единственным в своём роде, и потому требовал отдельного обслуживания. Учитывая затраты на него, большую часть времени линкор безвылазно проводил в звёздной системе, имя которой носил, охраняя её от пиратов и демонстрируя флаг… но помимо этого он мало что смог бы.

Таким образом, на роль флагмана оставалось всего два линкора. Тем не менее, и этого более чем достаточно, чтобы разнести какую-то мятежную плесень, не помнящую своих каст.

— Адмирал! — крикнул офицер связи. — Пришла шифровка из Директората Командования. Отправляю вам!

Каш'Раман хрюкнул, проверяя свой инструметрон. Прошла секунда, прежде чем он увидел расшифрованное сообщение. Именно этого сообщения он ждал и на него он надеялся. Лезущих не в своё дело дураков с Цитадели перехватили кордоны у масс-ретранслятора Харсы. Никто не помешает возвращению Камалы под власть Гегемонии.

— Передавайте всем кораблям флота, — прорычал Раман. — Выстроить формацию. Как только последний пехотинец будет на борту и последний транспорт на позиции — мы выступаем к Индрис. У меня всё.

Заметка: записи в журнале приводятся не в хронологическом порядке