Пси-Эффект

— Вижу лунатика! — предупредила Чаквас, вскидывая винтовку и целясь в батарианца. Тот прятался за небольшой баррикадой у самой кормы рухнувшего фрегата. Мгновение спустя из маскировки вышел искатель и полетел в его сторону, вытягивая щупальца. За баррикадой вскрикнул ещё один голос, только чтобы тут же затихнуть.

Пока что всё шло согласно плану.

— Синие. Зона зачищена! — объявила Винай.

— Золотые. Достигли шлюза по левому борту, — проинформировала Ксиа через несколько секунд. — Готовы войти.

— Чёрные, — Передала Шепард по общей сети. — Приближаемся к ангару.

— Э-э… Шепард? — пробормотала Илена, следуя за людьми в небольшой овраг, вырубленный в кремнистой почве этой пустынной планеты. Ангар они увидели сразу, едва оказались с другой стороны фрегата. Но тут начались неожиданности. — Это же не наша работа, так ведь?

У дверей ангара валялись мёртвые батарианцы.

— Нет, не наша, — ответила Шепард, обводя тела стволом своего М-300.

Имплант в глазу сканировал тела, рассчитывая приблизительное время смерти и возможные причины повреждения их скафандров. На первый взгляд, их расстреляли с фронта. Отверстия, похожие на проколы, и общий характер повреждений больше всего напоминали действие штурмовой винтовки с дезинтегрирующими боеприпасами.

Хотя она была с ними неплохо знакома, такие патроны не встречались широко нигде в пространстве Цитадели. Для них используют специальный расходный блок и рельсовую систему, оборачивающую каждую пулю электрическим полем, словно миниатюрным щитом. Это нарушало действие уже вражеских щитов при попадании. Такие боеприпасы в основном использовали для сражений с мехами и синтетиками, поскольку имелся шанс повредить их сенсоры и незащищённую электронику. А ещё такие патроны случайно могут вывести из строя оружие, если по стечению обстоятельств попадут в него, а не в того, кто это оружие держит.

[Аномалия!] [Аномалия!]

Просигналил её имплант, отмечая два тела с иным характером ранений. Если судить по контрукции брони, они напоминали батарианских инженеров. Обоих убили рядом с каким-то габаритным медицинским оборудованием. Как и в остальных случаях, раны у них были спереди. Вероятнее всего это означало, что по ним всем стреляли из ангара, изнутри корабля…

— Возможно, «дружественный огонь»? — спросила Чаквас, когда они приблизились к скромному по размерам ангару корабля.

— Возможно, — допустила Шепард. — Я бы предпочла снести взрывом весь ангар. Но корабль нужен нам целым, — Илена вновь почувствовала слабый порыв, заставивший её щупальца зачесаться.

— Выдвигаемся, — подтвердила Чаквас не озвученную команду, они вместе с капралом Блейз — у той была кожа чуть темнее, но её Илена знала лишь по имени — отделились от группы. Два человека скрылись за опалёнными, но по-прежнему стоящими аккуратными рядами ящиками.

— Шепард?

— Да?

— Почему мы идём прямо в ловушку злодеев?

— Мы не идём в ловушку, — ответила Шепард, не опуская руку и указывая за тяжело поврежденный батарианский БТР. — Мы просто тыкаем в неё палкой издалека.

— О, ну так намного лучше! Дерьмо! — Илена услышала стук автоматных очередей из глубины ангара.

— Лунатик! Лунатик! Лунатик! — крикнула Чаквас.

— Вижу их! — отозвалась Шепард, хотя сидела за укрытием. Она приготовила гранату и запустила её по дуге со своей закрытой позиции куда-то в дальний угол ангара. — Граната пошла!

Даже не дождавшись взрыва, майор выметнулась из-за укрытия и понеслась в глубину ангара.

— Кинетические барьеры, не подведите меня! — просила Илена шепотом, двигаясь за ней следом.

Чакваз и Блейз смогли занять позицию выше врага, запрыгнув на крышу стоящего в ангаре челнока. Оттуда они поливали огнём противника, которого Илена пока так и не видела, но которому их двойка уже готовилась выйти сразу во фланг. Секунда после взрыва гранаты Шепард; и они уже огибают станцию техобслуживания, чтобы сойтись лицом к лицу с одним из защитников корабля.

Такой же батарианец, как и остальные здесь, но в почти однотонном чёрном скафандре с несколькими белыми деталями на броне. Бронескафандр сам по себе у него был довольно громоздким, в основном за счёт добавления сплошных пластин на груди и торсе, но больше всего выделялся внешний вид шлема. На нём были четыре круглых отверстия для глаз, но они почти ослепляли обжигающе-белым сиянием. В остальном шлем напоминал формой скалящийся череп с широко раскрытой челюстью. Внутри этой челюсти скрывался довольно обычный атмосферный фильтр, означая, что практические функции шлема никуда не делись… просто их специально спрятали за таким жутким фасадом.

Батарианец вытаращил на Шепард и Илену свои сверкающие глаза, затем вскинул оружие, которое даже обожающая пушки коммандос не опознала. Он двигался быстро, но, к счастью, Шепард была быстрее. Её M-300 «Клеймор» ударил вниз, доставая левую руку батарианца, а рукопашная атака в принципе не останавливается никакими кинетическими барьерами. Илена отлично представляла, что её собственную руку такой удар размолотил бы в крошево.