Именно по этой причине, когда София вместе с Карлом и охраной, покинув незаметно шатры аристократов еще в самом начале сражения, нашли и расчистили проход в подземелье, принцесса первая ринулась в темный коридор. Ей было все равно на окрики охраны и возмущение принца. У девушки горели глаза азартом и предвкушением. Она отчетливо ощущала, что в этот раз все будет по-другому. Все будет не как обычно — скучно и рутинно, а таинственно и, возможно, опасно.
Для ее уровня владения магией темнота не стала проблемой. Легкий посыл, и вот уже яркий магический шар висел над ее головой, освещая все вокруг. София, не задержавшись даже на секунду, уверенным и бодрым шагом проследовала вперед. Ее взор метался из стороны в сторону, отмечая мельчайшие детали. Она сразу поняла, что скорее всего попала в ловушку. Да и как этого было не понять, если на полу было слишком мало пыли. На стенах отсутствовала паутина. А воздух вместо затхлого оказался вполне свеж.
Пугало ли ее это? Нет. Наоборот. Софии было жутко любопытно, что именно ждало ее впереди. Её поведение можно было бы назвать, как минимум, неразумным, а как максимум, самой обычной глупостью, если бы не одно «но». Принцесса прекрасно осознавала уровень своей силы и возможности собственной охраны. Впрочем, больше всего София рассчитывая на помощь Карла, а точнее, его охраны. Уж что-что, а она прекрасно ощущала уровень силы загадочного охранника Дмитрия и его спутницы-эльфийки.
Хотя слово «ощущала» не совсем отвечало истине. Если быть точным, то София на основании своих знаний и наблюдений сделала однозначные выводы. Как любой более-менее обученный маг видит других существ с помощью своего дара? Маг отчетливо различает некую ауру вокруг любого живого организма. Будь то обычное животное или человек. Все излучают ауру. Просто у тех, у кого нет магического дара, эта аура тусклая и малозаметная. Но чем сильнее дар, тем мощнее аура. Тем ярче ее свет.
Была ли подобная аура у Дмитрия? Нет. Она у него, на первый взгляд, была вполне обычная. Что-то на уровне среднего мага. Но был один нюанс. Стабильность. За всю свою жизнь София ни разу не видела настолько ровного и однородного свечения. Нет. Оно так же, как и у всех, то затухало, то становилось ярче. Так же менялось. Все, как и у всех. Но было одно серьезное отличие. Если даже у ее учителя магии, архимага Жупэна, обладающего великолепным контролем своих сил, аура менялась хоть и редко, но все же не всегда так, как хотел ее владелец, то что уж говорить о других магах? Ауру очень сложно контролировать и практически невозможно делать это постоянно.
Собственно, на этом факте строилось уверенность Софии в силе Дмитрия. У парня аура менялась четко, по хоть и сложному, но все же одному и тому же алгоритму. Именно этот факт поразил девушку до глубины души. Ей до дрожи в коленках хотелось броситься к этому таинственному парню и упросить обучить ее саму такому филигранному контролю. И да. Это была одна из причин, из-за которой сейчас София вела себя столь беспечно. Ей хотелось попасть в такую ситуацию, когда Дмитрий будет вынужден продемонстрировать свою истинную силу. А в том, что она превосходила силу любого архимага, девушка не сомневалась.
Понимала ли она, что Дмитрий может банально не захотеть ей помочь? Да, понимала. Потому и рассчитывала на Карла. Ибо если она попадет в неприятности, то парень в любом случае бросится ее спасать, а значит, его охране придется вмешаться. Так что захочет Дмитрий или не захочет, но будет вынужден вступить в дело.
Чем дальше София продвигалась вглубь подземелья, тем сильнее убеждалась, что впереди ее ждала не банальная ловушка, а что-то невероятно мощное и опасное. Отчасти это вызывало неудовольствие девушки. Ведь если она так легко раскрыла планы врага, то кто помешает это сделать другим? Не дай боги, Карл поймет, что происходит, и развернется на выход! Но принцесса тут же сама себя и одернула. Никуда он не денется. Побежит за ней как миленький.
Почему София была уверена в том, что впереди ее ждали опасные враги? На ее взгляд, это было логично и лежало на поверхности. Это было так же просто, как решить задачку из всего пары неизвестных. Враги прекрасно знали ее силы и силы ее охраны. И главное, не боялись напасть на принцессу прямо под шатрами королей. А ведь там еще более серьезные авантюристы, да и сильных магов среди аристократов хватало. Что это все значило? Ответить еще проще. Враг уверен в том, что сможет справиться с ситуацией. То есть впереди ее ждал тот, кто готов сразиться с несколькими архимагами одновременно, но при этом никому не известный.
И кто же это мог быть? Ответ у Софии был, но она не хотела в него верить. Слишком банально. Слишком просто. Даже неинтересно. Ну в самом деле, не желают же поджидающие ее враги воскресить того самого некроманта из прошлого? Ну не может же быть все настолько просто? И девушка очень сильно надеялась на свою ошибку. Хотелось верить во что-то более таинственное и загадочное. То, что ее сможет удивить, а лучше, поразить.