«Заражение» психическим заболеванием впервые описывается в начале XIX века J. Esquirol (1833), далее Bayarget (1860) описывает бред вдвоём и «сообщённые психозы» у членов одной семьи. К концу века благодаря Lehman (1883) стали говорить о заразительности зевоты, смеха, печали и безумных идей, а также страха, религиозных идей и горя. Подобная индукция чаще отмечалась у женщин и детей. Willenbery (1889) прямо пишет о психической инфекции одержимости, бешенства, истерии, бреда и меланхолии в пределах одной семьи. Подобные случаи считаются имплантацией, но связываются только с эмоциональной сопричастностью, но не с сутью самих расстройств. Одарённость восприимчивостью повсеместно связывается с принадлежностью к женскому полу, низким интеллектом, физическим истощением и лишениями. Целый ряд болезней начинают считать особенно заразными, например паранойю и бред преследования (Amaud, 1893).
Vigouroux, Iuguelier (1912) доказали, что большинство аффективных расстройств имеют тенденцию к индукции. Вновь было доказано, что индуцируются припадки истерии, навязчивые движения, страх, бред, галлюцинации, иллюзии и религиозный фанатизм. Между тем аналогично описание индукции эйфорического патриотизма, ненависти к иностранцам и чувства экстатической общности в период первой и второй мировой войны, практически сходное во всех странах, вступивших в войну. Kraepelin (1923) описывает индукцию депрессии в семье, а В. И. Яковенко (1887) приводит сто тринадцать случаев с участием двухсот пятидесяти четырех человек в индукции бреда. В 1880 году он описывает обратившуюся в полицейское управление семейную пару с заявлением о том, что они не желают повиноваться «ни законам, ни государству» (цит. по: В. Медведева, 1996), так как муж открыл секрет производства кармина и теперь их за это преследуют. Они сменили несколько мест жительства, бред, мимика и аффективные реакции у супругов были совершенно одинаковы. По мнению автора, индукции способствуют: отягощённая наследственность, одинаковые вредные привычки, утомления и страхи, сходство душевных свойств, тесное сожительство, авторитарность индуктора, интеллектуальная и моральная слабость реципиента, правдоподобность идей, кумуляция бреда, принадлежность к женскому полу.
И. В. Константиновский (1892) приводит примеры индуцированного помешательства у пяти сестёр, которые уверяли, что отравились угарным газом. Индуктором была старшая сестра. В. С. Дерябин (1926) описывает помещение на экспертизу 19 марта 1925 года в Сибирскую областную психиатрическую больницу больного, который занимался агитацией против Советской власти. У него были идеи величия, он говорил, что на землю сошёл Святой Дух. Далее в больницу поступила его жена, которая поддерживала данные идеи. Впоследствии оказалось, что муж в своё время спас её от самоубийства.
В. И. Валько (1966) описывает больную и двух её родных сестёр, которые были убеждены, что в теле у них есть клещи и испытывали тактильные галлюцинации. М. В. Коркина (1969) описывает индукцию дисморфофобии и дисморфомании. П. Г. Сметанни ков (1971) приводит случай психоза у женщины, которая индуцировала своего здорового мужа и он стал готовиться к самоубийству, но все закончилось смертью их восьмилетнего сына.
В Европейской классификации МКБ-10 индуцированные состояния (F24) определяются как относительно редкое состояние,
«…которое разделяется двумя или более лицами с тесными эмоциональными контактами. Только один из этой группы страдает истинным психотическим расстройством: бред индуцируется другим членом группы и обычно проходит при разлучении… Первоначальный бред у доминантного лица и индуцированный бред обычно носят хронический характер и являются по содержанию бредом преследования или величия».
Данный диагноз включает «помешательство вдвоём folie a deux» и «симбиотические психозы». На самом деле индукция встречается значительно чаще, чем мы предполагаем. В частности, аффективные и поведенческие проблемы ребёнка нередко являются результатом его идентификации с родителями, которые переживают аналогичное расстройство. Страх ребёнка является часто интроецированным страхом матери. Депрессия, как показал ещё S. Freud, может быть результатом экстремальной идентификации с матерью, трагическая судьба которой деструктивно влияет на психодинамику дочери. Аутизм у детей может быть реакцией на реальное нарушение невербальных контактов в раннем детском возрасте. Но существуют ли вообще переживания, возникшие без какого-либо внешнего воздействия?