Кристина запрокинула картонный стаканчик, шумно высасывая остатки капучино. Наблюдая, как психолог буравит взглядом доску, она медленно проговорила:
– Помимо кода, оболочку внедрения формирует твой разум, верно?
– Да.
– Но твое восприятие слишком отличается от того мира, где находится Аркадий, поэтому ты не можешь туда проникнуть.
– Звучит так, как будто ты поняла, о чем я говорю.
Кристина закатила глаза и продолжила:
– Ты как белый антрополог, рвущийся в сердце джунглей, но духи заповедного места не пускают тебя.
– А вот теперь я не уверен, что ты понимаешь, – засмеялся Кирилл и отвернулся к монитору. Пальцы забегали по клавиатуре.
– Тебе нужен проводник. Кто-то, чей разум создаст подходящую реальность.
Кирилл застыл, пораженный изяществом решения.
Глава 8. Первое прозрение
Мана-личность — это доминанта коллективного бессознательного, известный архетип сильного мужчины в виде героя, вождя, колдуна, знахаря и святого, властелина людей и духов. <...> Отныне это мужская коллективная фигура, выступающая на темном фоне и завладевающая сознательной личностью.Карл Густав Юнг, "Отношения между Эго и Бессознательным".
Все отлично.
Стрим идет.
Сидя с Розет в ресторане Бовангры, я поймал себя на ощущении, что действительно
Я, разумеется, спиртного не пил – из-за Ожога Зеленого баала на меня не только зелья не действуют, но и алкогольные напитки вызывают тошноту. Это не мешало мне как следует расслабиться. После напряженного дня я с наслаждением развалился на мягком диване, чувствуя слева не менее мягкий и притягательный бок девушки.
Еще в поезде я пролистал добытые боевой подругой гримуары и выбрал способности для изучения. Теперь я мог призывать возничего духа. Он принимает облик коня и, что особенно важно, не вызывает подозрений в занятии гоэтией. Лишь я вижу потусторонний блеск в его глазах и то, что копыта при галопе не касаются земли.
Теперь, когда Розет доказала свою верность, я мог не скрывать обладание запретными навыками. По пути в столицу мы заглянули в дом де Колы, где я провел свежеизученный ритуал. Как результат, сейчас у меня за пояс была заткнута подкова, опаленная эфирным пламенем: почерневшая и покрытая алыми прожилками, в которых угадывались буквы неведомого языка. Стоит швырнуть ее на землю – и мистический конь тут как тут.
Для освоения второго гримуара я еще недостаточно развил навык Гоэтия. Это удручало и одновременно радовало. Немного терпения – и мне станут доступны заклинания третьей ступени Гоэтии! Предвкушение новой силы было даже слаще, чем обладание ею.
Прокачка прошла не совсем по плану, но я решил, что теперь к заданию Великого магистра полностью готов. Все сомнения странным образом улетучились. Я чувствовал себя осмелевшим и решительным, будто выпил пару рюмок, а за мной стоит компания надежных друзей. В ресторане я коротал время не просто так, а дожидался аудиенции с Великим магистром. Сегодня последний вечер спокойной жизни – завтра, по исконной героической традиции на рассвете, я отправлюсь выполнять квест, от которого зависит судьба ордена. Да и всего Сандарума, если учитывать могущество нашей фракции.
Внезапно раздался давно позабытый звук – оповещение о личном сообщении. Я открыл интерфейс и увидел, что на мое имя прислали какой-то предмет. Посылку я мог забрать в любой резиденции ордена в своем сундуке. Я нахмурился. Чтобы отправлять друг другу предметы, нужно быть в одной команде или заключить сделку, я же ничего в последнее время не заказывал, а отправителем значился аноним. Может, это такая завязка очередного квеста?
Дополнительные приключения мне сейчас ни к чему, тем более уже подошло время аудиенции… но эта посылка зацепила меня и лишила покоя. На ум приходили странные ассоциации.
В детстве у меня был хомяк. По классике, в клетку поставили беговое колесо, но он оказался дурной: никак не мог сообразить, что следует бегать внутри колеса, и все пытался залезть на него сбоку. Как только он вскарабкивался наверх, колесо прокручивалось, и хомяк шмякался на пол. Сейчас мне в голову пришла мысль: вдруг то была не дурость, а попытка забраться повыше и сбежать из клетки?