Психоделика. Книга для мертвых

– Нет! – хрипло крикнул Эсперо страшным шепотом, – Все служит Ему! И только Ему, и Воля только Его… – он перекрестился, братья повторили за ним, – раз нам позволили так близко подобраться к цели, то только потому, что он так хочет.

– Ладно, уговорил, – примирительно произнес германец, – как выглядит тот, кого нужно найти в этом муравейнике?

– Это книжный человек, – горящий взор францисканца, слегка поутих, – как мне объяснили, он там, где мудрость, то есть книги, ему много лет, он носит бороду, и у него не хватает одной кисти.

– Правой или левой?

– Левой…

– Значит не вор… Бывший воин?

– Это врядли. Он пришел из Византии. Теперь он не живет долго на одном месте. Я предлагаю разбить Город на равные части и начать поиск немедленно.

Так мы и поступили. Разбили и начали. И вот полдня шатаюсь по святому Городу, осматривая все попадающиеся мне книжные лавки в поисках этой загадочной личности.

Толпы нищих и оборванцев наполнили город. Сказывалось то, что султан отменил ряд превентивных мер по отношению иноверцам. Было довольно жарко и я в очередной раз подивился мудрости местных жителей, благодаря которой я в своем одеянии не испытывал особого неудобства.

Я знал, что мне нужно найти лавку Саида, недалеко от рынка. Там торговали травами и лечебными настоями. Так мне сказал один местный житель почтенного вида, к которому я обратился за помощью. И среди посетителей его были абсолютно разные люди, так что, избрав ее местом сбора, мы не должны были вызвать особых подозрений ни у кого.

Город жил своей повседневной жизнью и ему, как и всем другим крупным городам было абсолютно наплевать на наши проблемы и желания. Город торговал, влюблялся, скандалил, обманывал, клялся в преданности, пел, танцевал, заунывно призывал к мессе и никуда не спешил.

Никуда не спешил и я, решив, как следует осмотреться. Прислонившись к стене, я развязал свой мешок и принялся методично перебирать содержимое с таким видом, словно всецело увлечен этим в высшей степени ответственным занятием. При этом я, разумеется, внимательно поглядывал по сторонам, изучая реакцию города на свою скромную персону.

Через пару-тройку минут я обнаружил, что мне удалось привлечь внимание двух живописных оборванцев лет двенадцати-тринадцати, которые как бы невзначай затеяли незатейливые игрища в нескольких шагах от меня, при этом время от времени бросая красноречивые взгляды на мой мешок.

Пришлось, зевнув продемонстрировать им, тоже, как бы невзначай, свой рабочий нож сапожника, всего на миг, но этого хватило. Оборванцев, как ветром сдуло, и для меня осталось загадкой, толи содержимое мешка их не удовлетворило, толи демонстрация ножа произвела столь благостный эффект. Скорее всего, как всегда – истина оказалась где-то посередине. Решили не связываться. Что ж, разумно.

Шестым чувством, определив направление, поймав пульсирующие потоки человеческого движения, я побрел в сторону рынка и не заметил, как оказался у цели. Рынок неожиданно охватил меня своими разноцветными объятиями и запахами и я понял, что вырваться из них будет очень непросто.

– Пойдем! – кто-то крепко схватил меня за рукав и я увидел хитрое, но такое преданное лицо торговца кожей, что у меня тут же пропало желание отрубить посягнувшую на меня конечность.

– У меня лучший товар, нигде такой не найдешь, даже время не теряй. Клянусь Аллахом!

Пришлось уделить ему минут десять и даже для приличия поторговаться. Сапожник я, иль нет?

Потом был торговец сладостями, все-таки всучивший мне кусок шербета и пару сладких лепешек, потом торговец удовольствиями, потом… Потом я понял, что рынок надо срочно покинуть, ибо меня засасывало. Рынок нужно обойти по окружности, ни в коем случае не ступая на его отравленную деньгами и страстью наживы территорию.

Обойти, и найти, наконец, эту лавку. Увы, сделать это было совсем не просто. Не знаю, сколько бы я еще промучился там, если бы нос к носу не столкнулся с Паоло.

– Похоже, мы напали на след? – улыбнувшись, поинтересовался я.

– Лавка Саида, – нехотя произнес монашек. Забавно, наши поиски пересеклись. Я почувствовал охотничий азарт.

Он был наряжен лицедеем, и я его даже не сразу узнал, тем более, что он никак не мог обойтись без своих обычных флорентийских вывертов. Гитара болталась в мешке за спиной.

Сделав ему знак, я прошел немного вперед и остановился в тени под навесом. Через какое-то время францисканец присоединился ко мне.

– Его видели здесь… – объявил он. – И он должен вернуться… За какой-то книгой.

Я кивнул.

– Что еще?

– Канун праздника. Трудно с жильем. В городе много приезжих.

– Это для нас хорошо.

– Да, у нас жилье есть. Пока все спокойно. Саид, хозяин лавки, сдает комнаты, кроме лавки он содержит несколько лачуг, как раз для подобных случаев.

– Даже так?

– Именно, он производит впечатление отчаянного пройдохи. Я дал ему денег и сказал, что мне тоже нужна эта книга.

– Ты хорошо заплатил?

– Он остался доволен. Мы можем возвращаться.

– Нет, я хочу взглянуть на это место. Идем, покажешь дорогу.