Психофора

— Я сохраню твою голову, мелкий крысеныш, — шипел старик. — Станешь моим питомцем. Поставлю ее напротив зеркала, будешь любоваться собой, пока не сгниешь. А это будет очень-очень долго, — потом он обратился к двум верзилам: — Девку и второго урода в расход, а этому перебить кости, но оставить в живых.

Голова и грудь одного из «мафиози» треснули пополам, разорвав одежду в клочья. Половинки разошлись, показав жуткую пасть с сотнями зубов и глоткой, уходящей прямиком в брюхо. Монстр издал утробный вон и громко щелкнул «челюстями». Второй «мафиози» сбросил с себя плащ, вонзил руки глубоко в живот и с хрустом отсоединил кисти, обнажив заостренные кости предплечья. Он ими щелкал, как краб клешнями, и широко открыл зубатую пастью, в которой не осталось места языку.

— Ну что?! Мы все еще похожи на обычных людей?! — старик вопил и истерически хохотал, наблюдая за испугом молодежи.

Диана завопила, рухнула со стула и уползла под стол, на котором ранее лежал выпотрошенный Торо. «Мафиози» с ножами-костями, неуклюже и жутко пританцовывая, медленно двигался к ней, ударяя своими «клешнями» друг о друга. Измазавшись в крови и грязи, Диана забилась в угол и закрыла лицо руками, больше не в силах сопротивляться или хотя бы кричать. «Мафиози» застыл возле стола, по-театральному драматично рухнул и пополз с Диане, царапая пол костями и щелкая челюстями. Торопиться ему было некуда. Он наслаждался моментом.

Прикованный животным испугом к стулу Дмитрий наблюдал, как заканчиваются последние минуты жизни нежеланных соратников. Его пальцы мертвой хваткой вцепились в безжизненный пластик, парень дышал через раз, и сердце его готовилось остановиться, как загнанная лошадь. Может, Дмитрий и смог убедить себя, что не боится смерти, но со страхом неизвестности он договориться не успел. Молодой человек понимал, что очень скоро он останется наедине с тремя созданиями из глубин ада. И планы на него будут похуже смерти.

Стоило «мафиози» треснуть пополам, как Евгений в ужасе, с диким визгом отпрыгнул в сторону и швырнул стул прямиком в пасть монстра. Металл и пластик мгновенно превратились в щепки в зубатой мясорубке. У Евгения не осталось ни оружия, ни щита, ни шанса на успех. Монстр неуклюже дернулся, словно переключился тумблер в спинном мозге, и в следующее мгновение он стремительно бросился на парня. Тот лишь успел заметить, как тварь прыгнула, разинув пасть на половину тела, как будто для объятий. Чудовище вцепилось в рукав плаща Евгения, который падал, запутавшись в собственных ногах, что и спасло его от участи быть перекушенным поперек. Бритвенно-острые зубы вмиг измельчили тонкую ткань, обнажив культю левого плеча.

— Стоять! — заорал старик, когда пасть тварь чуть не схлопнулась на голове Евгения. — Место!

«Мафиози» тут же вернулись к своим местам. Две половинки срослись, не оставив и намека на огромный рот, идущий через голову и грудь, и кисти вернулись назад, как съемные детали.

Старик встал и, шаркая, приблизился к распластавшемуся на полу Евгению. Он впился взглядом в уродливый огрызок конечности. Сине-фиолетовые рубцы расползлись там, где были швы. Сама культя выглядела так, словно поражена гангреной, и должна вот-вот убить хозяина.

— Такие шрамы говорят много об их обладателе, — прохрипел старик. — Помнишь ли ты, как получил их?

— Нет, — задыхаясь от испуга, отвечал Евгений.

— Не удивительно, — закивал старик. Он в миг подобрел. — Как тебе мои коллеги из Японии? Они там до сих пор творят чудеса! — сказал он, а потом добавил: — Идите с богом. И передавай привет отцу, Женек. Скоро ты его увидишь. И не серчай на меня. Ладно? С кем не бывает. Видел тебя последний раз давно. Вот тебе мой номер, если что, — он очень быстро и криво нацарапал цифры на желтом листке, вырвал его и передал парню. — Звони, если что. Не знаю. Может понадобится. Я, кстати, Агриппа. Зови меня так. Удачи! Скоро встретимся. Надеюсь, подружимся, — старик улыбался и махал на прощание.

Глава 11

Психофора улетает

Облака и яркие, разноцветные полосы — швы на изорванной атмосфере, и даже звезды тянулись за улетающей к горизонту Психофоре. Возможно, если идти вдоль этой небесной тропы, получится добраться до башни в самом центре мироздания, где сегодняшний день еще даже не начался, а то и вовсе успешно прожит не одну сотню лет назад. В той башне можно начать свой путь заново, и неплохо было бы воспользоваться данной возможностью, если новый день окажется хуже уходящего.