Психолог

– А оно мягкое, наверное… – мечтательно прошептала Фрея и тут же поморщилась, когда острый локоток волшебника вонзился ей под ребра.

– Тише можно? – строго спросил Малькольм.

– Да иди ты, – одними губами произнесла девушка.

Но Малькольм не обратил на нее ровно никакого внимания, продолжая раболепно смотреть на своего господина.

– А дело это, мой король, дело, что привело меня сюда… о, ваше величество, я знаю, как вы заняты, и знаю, что вы знаете обо всем, что происходит в нашем королевстве, куда больше, нежели ваш презренный слуга! Но я не могу больше молчать, нет, я не в силах! Совсем недавно мы захотели развернуть свое дело в деревне Крезк, что в десятке миль от города, но там… о, мой король, неужели наступили мрачные времена? – возопил псевдо-Фазир.

– Но что случилось? – недоуменно спросил король.

Фрея опять щипнула мальчика за палец.

– А принцу-то скучно, – заметила она.

– Конечно, – согласился Келен. – Дети всегда чувствуют реальность лучше, чем взрослые, которые научились уже обманывать себя во всем.

– Этого я не знаю. Смотри, он зевает прям! Так в рот и муха может залететь или что побольше…

Келен недовольно покачал головой.

– Плохое воспитание. По сути, он должен вообще с прямой спиной и неподвижным взглядом хоть весь день сидеть.

– Но это же трудно!

– Традиции превыше всего. По крайней мере, были когда-то…

Малькольм так ожесточенно начал размахивать руками и кричал, что они могли спокойно продолжать свою беседу вполголоса.

– Оборотни, мой господин! Я и не ведал, что мне когда-то придется с ними столкнуться, но чтоб мне умереть прямо на этом месте, если я лгу! Один из этих монстров общался со мной и с остальными жителями деревни, спрашивая с нас дань. Они просто пришли, как последние разбойники, как будто к себе домой, и в одночасье захватили всю деревню! Я и не думал, что такое попросту возможно!

Король мигом заметно нахмурился.

– Это действительно странно. А как вы… как вы поняли, что это были именно оборотни? – недоуменно спросил он.

– Один из них… о нет, мой король, это слишком жуткие воспоминания, поистине жуткие! Но так и было, поверьте мне на слово, жители деревни не дадут солгать! Один из них, он… превратился, мой господин! Обернулся, чтоб его демоны сожрали! Этот проклятый оборотень в мгновенье ока стал жутким монстром, который еще долгое время будет сниться мне во сне!

Король, все еще пребывая в состоянии потрясения, кратко переглянулся с аудитором, что стояла позади него. Но она лишь кратко покачала головой.

– Когда это случилось, Фазир? Отвечайте же! – строго и требовательно спросил король, но было заметно, что голос его слегка дрожал.

– Пару дней назад, мой король. Мне удалось сбежать, подкупить одного из стражников. Они оцепили всю деревню, а старосту и его семью пытали в одном из домов, пытаясь сломить его волю. Мой король, прошу, пошлите туда армию, сокрушите этих монстров. Только на вас надежда!

Король несколько секунд не отвечал, еще раз переглянулся с аудитором. На его лице отразились замешательство и легкая паника.

– Благодарим вас за столь своевременное сообщение, Фазир. Ваша услуга перед страной не будет забыта, поверьте мне. А теперь просим вас извинить нас, но нам необходимо обсудить дальнейшие действия по вашей ситуации, – официально сказал он.

И он кивнул глашатаю.

– На этом прием закончен! Дорогих гостей мы просим покинуть тронный зал! Король Виллем Пятый благодарит вас за те вести, что вы доставили! Ситуация будет разрешена в скором времени!

– Странный какой-то глашатай, – Фрея слегка наклонила голову и присмотрелась к лысому потному мужчине низкого роста.

– Да и кричит негромко, – осудительным тоном заметил мальчик. – Вот раньше были глашатаи, во всех концах королевства было слышно…

– Что-то у тебя сегодня какое-то старперское настроение, – насмешливо высказала ему девушка.

– Да скучно просто, – мальчик обреченно развел руками.

– А давай оторвем глашатаю голову! А его трубу насадим на принца, – предложила Фрея.

– Какие-то укуренные идеи уже пошли…

– Мой король! – вдруг резко вскрикнул Малькольм. – Позвольте же задать вам последний вопрос!

– Что такое? – раздраженно спросил Виллем, уже вставая, намереваясь уходить.

– А эти оборотни, которые работают на вас – они по какой ставке платят налог от грабежей?

В зале мгновенно повисла крайне неприятная гнетущая тишина.

– Что? – бесцветным голосом переспросил король.

– Ничего, – произнес Малькольм уже нормальным голосом. – Понимаете ли, мой король, но ситуация, что произошла в Бюргерверте… неужели вы решили позариться на столь большой кусок пирога? Сначала вы договорились с оборотнями, чтобы устранить своих политических конкурентов. Это было умно. Потом вы установили дипломатические отношения с нашими соседями, королевством Роуг, которым управляют бандитские кланы. И это тоже было разумно. Но затем вы додумались уничтожить своих прежних союзников-оборотней, устроив на них настоящую охоту. И единственное, что я не могу понять во всей этой истории… ваше величество, на кого же вы работаете?

– СТРАЖА! – возопил несчастный монарх, как свинья, загнанная в угол.